Clasificación de quemaduras. Artículo monográfico

AUTORES

1. Ángel Montón Abril. Graduado en Enfermería. Aragón, España.
2. Silvia María Marco Sevilla. Graduada en Enfermería. Aragón, España.
3. María Albericio Gil. Licenciada en Odontología. Aragón, España.
4. Sara Bergasa Hernández. Graduada en Enfermería. Aragón, España.
5. Belén Montón Abril. Graduada en Fisioterapia. Aragón, España.
6. Josefa Abril Fuertes. Graduada en Enfermería. Aragón, España.

RESUMEN

Las quemaduras son traumatismos térmicos que producen deterioro de la integridad cútanea y tisular por el efecto de diferentes agentes, generando fenómenos locales y/o sistémicos.

Podemos clasificar las quemaduras según su profundidad en: quemaduras de primer grado, de segundo grado superficial, de segundo grado profunda y de tercer grado; según su extensión en quemadura menor, moderada o grave; o según su etiología en quemaduras por agentes físicos, químicos, biológicos o mecánicos.

PALABRAS CLAVE

Integridad cutánea, quemadura, profundidad.

ABSTRACT

Burns are thermal traumas that cause deterioration of the integrity of the skin and tissue due to the effect of different agents, generating local and/or systemic phenomena.

Burns can be classified according to their depth: first-degree, superficial second-degree, deep second-degree and third-degree burns; according to their extension into minor, moderate or severe burns; or according to their etiology into burns caused by physical, chemical, biological or mechanical agents.

KEY WORDS

Skin integrity, burn, depth.

DESARROLLO DEL TEMA^1,2

Las quemaduras son traumatismos térmicos que producen deterioro de la integridad cutánea y tisular por el efecto de diferentes agentes (calor, el frío, la electricidad, los agentes químicos o las radiaciones sobre el organismo), generando fenómenos locales y/o sistémicos. La evaluación de la lesión depende de su tamaño, profundidad y ubicación

Se da una deshidratación súbita del tejido cuya característica es la desnaturalización proteica, destrucción celular y abolición de su metabolismo provocando así una pérdida de la continuidad en la piel y en otros tejidos.

La evaluación de la gravedad de una quemadura se basa en su tamaño, profundidad y ubicación. También influyen factores como la edad del paciente, la comorbilidad y la adherencia, siendo fundamental una correcta valoración de la herida en la fase inicial para iniciar el tratamiento pertinente y valorar la necesidad de traslado a planta especializada. Al mismo tiempo, las quemaduras son difíciles de evaluar, ya que pueden desarrollarse en las horas posteriores a la lesión.

CLASIFICACIÓN DE QUEMADURAS SEGÚN SU PROFUNDIDAD^1.3.4.

Quemaduras de primer grado:

• Tejidos afectados: epidermis sin llegar a dañar las células del estrato basal.
• Causa: quemaduras solares o quemaduras por una explosión repentina y breve de calor a baja intensidad.
• Síntomas: dolor agudo intenso que aumenta al contacto con la zona.
• Apariencia: eritema superficial, no exudación ni ampollas, piel roja y seca que puede estar hinchada.
• Evolución: evoluciona en un oscurecimiento de la piel que al cabo de unos 3 o 6 días se va desprendiendo y renovando paulatinamente desapareciendo por completo el dolor. Duración del proceso 1 semana.
• Curación: curación espontánea sin cicatriz.

Segundo grado superficial:

• Tejidos afectados: epidermis y parte superior de la dermis sin alcanzar la capa germinativa.
• Causa: escaldadura por salpicadura, inmersión o derrame de líquido caliente o por contacto con objeto caliente.
• Síntoma: dolor agudo muy intenso, hiperestesia. La zona palidece debido a la presión.
• Apariencia: ampollas intactas sobre un fondo rosado o rojo intenso. Zona exudativa y húmeda. Necrosis de la epidermis e inflamación de la dermis.
• Evolución: epitelización con una duración de siete a quince días.
• Curación: espontánea con poca probabilidad de cicatriz o bien cicatrización con discromía inicial que desaparece sin dejar pigmentación.

Segundo grado profunda:

• Tejidos afectados: epidermis y tejido dérmico, llegando a alcanzar la dermis reticular.
• Causa: escaldadura por salpicadura, inmersión o derrame de líquido caliente. También se llama fogonazo.
• Síntoma: dolor menos intenso que las lesiones dérmicas superficiales (hipoestesia). La zona no palidece por la presión.
• Apariencia: aspecto rojo con zonas blancas. Puede haber ampollas de aspecto seco o rotas. No hay llenado capilar y la zona es exudativa.
• Evolución: puede necesitar cirugía. Epitelización con una duración de 3 a 4 semanas o incluso más si son extensas.
• Curación: curación lenta con cicatriz hipertrófica.

Tercer grado:

• Tejidos afectados: destrucción de todo el espesor de la piel incluyendo sus anejos cutáneos y afectando a las terminaciones nerviosas.
• Causa: Quemaduras por grandes fuegos, contacto prolongado con líquidos calientes, corriente eléctrica o productos químicos.
• Síntomas: no existe dolor por anestesia de la zona debido a la quemadura. No palidece al tacto. El vello puede ser arrancado fácilmente de raíz.
• Apariencia: escara blanquecina, amarillenta o marrón. La superficie es seca y dura y se produce edema. Además en ocasiones se observan vasos trombosados.
• Evolución: necesita de una cirugía y existe gran riesgo de infección. Puede ser origen de contracturas en las articulaciones, y muy ocasionalmente, ser la base de un carcinoma epidermoide.
• Curación: evolución lenta. Resulta en cicatrices irregulares con partes atróficas y otras hipertróficas o queloides. Se puede producir según el caso mayor o menor retracción articular y mayor o menor necesidad de injerto de piel.

CLASIFICACIÓN DE QUEMADURAS SEGÚN LA EXTENSIÓN^2.3:

La extensión va a ser un factor importante para determinar la gravedad de las quemaduras ya que existe una relación directa entre la superficie dañada y el riesgo vital de la víctima. Debido a la pérdida de líquidos que se produce o a la exposición a infecciones. Respecto a este criterio se puede establecer una pauta a seguir en la derivación de pacientes con quemaduras para la atención sanitaria.

Las quemaduras menores pueden ser tratadas de manera ambulatoria mientras que las moderadas y graves requieren de asistencia hospitalaria.

• Quemadura menor:
  • Quemadura de segundo grado menor del 15% de SCTQ (superficie corporal quemada total) en adultos o menor del 10% de SCTQ en niños.
  • Quemadura de tercer grado menor del 2% de SCTQ sin afectar zonas de atención especial (ojos, oídos, cara, manos, pies, peritoneo, articulaciones).
  • Excluye lesiones eléctricas, por inhalación, traumatismos concurrentes, todos los pacientes con riesgo elevado (es decir, extremos de edad, enfermedad concurrente).
• Quemadura moderada:
  • Quemaduras de segundo grado de 15 a 25% de SCTQ en adultos o 10 a 20% en niños.
  • Quemaduras de tercer grado menores del 10% de SCTQ que no afectan zonas de atención especial.
  • Excluye lesiones eléctricas, por inhalación, traumatismos concurrentes, todos los pacientes con riesgo elevado (es decir, extremos de edad, enfermedad concurrente).
• Quemadura grave:
  • Quemaduras de segundo grado mayores del 25% de SCTQ en adultos o 20% en niños.
  • Todas las quemaduras de tercer grado son mayores o igual al 10% de SCTQ.
  • Todas las quemaduras que afecten ojos, oídos, cara, pies, perineo, articulaciones.

Se considera un paciente quemado crítico a aquel con más del 50% de SCTQ o con quemaduras de menor extensión pero con complicaciones o alguna enfermedad de base importante.

CLASIFICACIÓN DE QUEMADURAS SEGÚN LA ETIOLOGÍA⁵:

Podemos clasificarlas según el agente que lo ha ocasionado en quemaduras por agente físico, químico, biológico o mecánico.

Respecto a las quemaduras por agente físico, encontramos:

• Quemaduras por agentes térmicos:
  • Escaldaduras por líquidos calientes: comprenden el 70% de las quemaduras en los niños, además también ocurren habitualmente en personas con edad avanzada.

Los mecanismos más comunes son el derramamiento de líquidos calientes o la exposición al agua caliente del baño. Tienden a causar quemaduras dérmicas superficiales y son las lesiones más frecuentes en los servicios de urgencias.

• • Lesiones por contacto directo con la llama del fuego: comprenden el 50% de las quemaduras en adultos y a menudo se asocian con lesiones por inhalación y otros traumatismos concomitantes. Tienden a ser dérmicas profundas o de espesor completo.
  • Lesiones por contacto con sólidos calientes: se producen cuando el objeto está muy caliente o el contacto es muy prolongado. Se ven comúnmente en personas con epilepsia, que abusan del alcohol o las drogas y en personas mayores con pérdida de conocimiento. Tienden a ser quemaduras dérmicas profundas o de espesor completo.
  • Lesiones por frío o congelación: Puede afectar a cualquier zona del cuerpo que esté descubierta, pero lo más afectado son dedos de manos y pies, barbilla, lóbulos de las orejas, mejillas y nariz. Cuando no se trata, puede provocar necrosis celular, gangrena, hipotermia y parada cardíaca.
• Quemaduras por agentes eléctricos:
  • Por electricidad atmosférica o electricidad industrial: son lesiones muy graves provocadas por el calor generado por el paso de la corriente eléctrica a través de los tejidos. El porcentaje de superficie corporal quemada no es en este caso indicativo del daño real o de la gravedad de la lesión. Suelen ocasionar lesiones profundas y se produce carbonización en el punto de entrada, línea de circulación interna y lesión de explosión a la salida. Las complicaciones más habituales que pueden existir son arritmias, tetania muscular, edema por destrucción tisular o fallo renal.
• Quemaduras por agentes radioactivos:
  • Por radiaciones ionizantes (radioterapia) y no ionizantes (radiación solar, ultravioleta, láser, radiación infrarroja, microondas): la quemadura ocasionada suele ser de primer grado, pero la radioterapia puede ocasionar lesiones de grosor completo.

Respecto a las quemaduras por agentes químicos:

• Son aquellas lesiones producidas por sustancias químicas (ácido, base, gases y sustancias corrosivas). También pueden producirse por extravasación de citotóxicos y/o agentes osmóticos. Sus características son:
  • En general son lesiones muy graves y con una alta morbilidad, sobre todo funcional y estética.
  • Tienen gran permeabilidad y, mientras la sustancia siga en contacto con el organismo esta sigue produciendo sus efectos.
  • La gravedad de la quemadura depende de la naturaleza de la sustancia, de su concentración y del tiempo de contacto.
  • Precisan de tratamiento quirúrgico en un porcentaje elevado respecto al resto de quemaduras.

Respecto a las quemaduras por agentes biológicos:

• Son aquellas producidas por seres vivos bien de origen animal como son algunas arañas, medusas o los peces eléctricos o bien de origen vegetal como las resinas.

Respecto a las quemaduras por agentes mecánicos:

• Son lesiones producidas por fricción, es decir, se producen por el rozamiento brusco de la piel con otra superficie. Las quemaduras de este tipo más habituales se originan en accidentes de tráfico, caídas de bicicletas o por deslizarse rápido por una cuerda

BIBLIOGRAFÍA

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3. Lundin K, Reiband HK, Alsbjørn B. [Estimation of burn injuries]. Ugeskr Laeger. 2014 Sep 1;176(36):V04130258. Danish. PMID: 25293846.
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5. Hettiaratchy S, Dziewulski P. ABC of burns: pathophysiology and types of burns. BMJ. 2004 Jun 12;328(7453):1427-9. doi: 10.1136/bmj.328.7453.1427. Erratum in: BMJ. 2004 Jul 17;329(7458):148. PMID: 15191982; PMCID: PMC421790.