AUTORES
- Elena Clemente Navarro. Enfermera. Aragón, España.
- Daniel Villalba Pamplona. Enfermero. Aragón, España.
- Ainhoa Román Latorre. Enfermera. Aragón, España.
- Pilar Burillo Borreguero. Enfermera. Aragón, España.
- Ana San Román Sanmartín. Enfermera. Aragón, España.
- María Adiego Almudevar. Enfermera. Aragón, España.
RESUMEN
El trastorno por atracón (BED, por sus siglas en inglés) es el trastorno alimentario más común, caracterizado por episodios recurrentes de ingesta excesiva de alimentos acompañados de pérdida de control y malestar emocional, sin conductas compensatorias como el vómito. Afecta principalmente a mujeres y personas con obesidad, y suele estar relacionado con problemas psicológicos como ansiedad, depresión y baja autoestima. Puede causar graves consecuencias físicas y emocionales. Su tratamiento incluye psicoterapia, especialmente la terapia cognitivo-conductual, y en algunos casos farmacoterapia. Una detección temprana y un abordaje integral son clave para mejorar la calidad de vida del paciente.
PALABRAS CLAVE
Atracones, obesidad, psicoterapia.
ABSTRACT
Binge Eating Disorder (BED) is the most common eating disorder, characterized by recurring episodes of excessive food intake accompanied by a loss of control and emotional distress, without compensatory behaviors like vomiting. It mainly affects women and individuals with obesity and is often linked to psychological issues such as anxiety, depression, and low self-esteem. BED can lead to serious physical and emotional consequences. Treatment typically involves psychotherapy, especially cognitive-behavioral therapy, and, in some cases, medication. Early detection and a comprehensive approach are essential to improving the patient’s quality of life.
KEY WORDS
Binge eating, obesity, psychotherapy.
INTRODUCCIÓN
Los atracones de comida y sus causas han cobrado importancia a lo largo de los últimos años, provocando un problema considerable en otro tipo de enfermedades relacionadas con la alimentación, como la obesidad.
De las personas que padecen el trastorno por atracones, casi un 80% han sufrido otros trastornos como, por ejemplo, el trastorno del estado de ánimo, de ansiedad, del uso de sustancias…
También se asocia de una forma independiente con un riesgo mayor de comorbilidades físicas como la diabetes crónica, hipertensión, dolor de espalda o cuello, dolores de cabeza crónicos y otros de tipo crónico¹.
OBJETIVO
Analizar el trastorno por atracón desde una perspectiva clínica y psicosocial, identificando sus características, factores de riesgo, consecuencias físicas y psicológicas, así como los tratamientos más eficaces disponibles en la actualidad, con el fin de aportar conocimiento relevante para su detección, comprensión y abordaje terapéutico.
Describir las principales características clínicas y diagnósticas del trastorno por atracón, diferenciándolo de otros trastornos alimentarios como la anorexia y la bulimia.
Identificar los factores de riesgo asociados al desarrollo del trastorno por atracón, incluyendo aspectos psicológicos, sociales y biológicos.
Examinar la relación entre el trastorno por atracón y la obesidad, y su impacto en la salud física general.
Explorar las principales comorbilidades psicológicas asociadas al trastorno, como la depresión, la ansiedad y los trastornos del control de impulsos.
Revisar y comparar las estrategias terapéuticas más eficaces, incluyendo psicoterapia, farmacoterapia y programas de intervención conductual.
Destacar la importancia de la detección temprana y la intervención multidisciplinar en la mejora del pronóstico de las personas con trastorno por atracón.
METODOLOGÍA
El presente trabajo se desarrolló bajo un enfoque cualitativo y de tipo documental, con el objetivo de analizar en profundidad el trastorno por atracón desde distintas perspectivas clínicas, psicológicas y sociales. Para ello, se recurrió a una revisión bibliográfica sistemática y estructurada de fuentes secundarias pertinentes, tales como artículos científicos, libros especializados, manuales diagnósticos y revisiones sistemáticas publicadas en bases de datos reconocidas como PubMed, Scopus, Dialnet, Google Scholar y SciELO. Se seleccionaron los documentos más relevantes y actuales, publicados entre los años 2015 y 2024, que abordaran aspectos relacionados con la prevalencia, sintomatología, comorbilidades, factores de riesgo, diagnóstico y tratamiento del trastorno por atracón. Se priorizaron estudios empíricos, metaanálisis, guías clínicas y ensayos controlados aleatorizados que contarán con una metodología clara y rigurosa².
La información recopilada fue analizada y organizada en diferentes categorías temáticas que permitieron una mejor comprensión del fenómeno, tales como: definición clínica del trastorno, impacto en la salud física y mental, tratamientos psicoterapéuticos y farmacológicos, y la relación entre BED y obesidad².
Asimismo, se respetaron los principios éticos en el manejo de la información, dando el debido crédito a los autores consultados y citando todas las fuentes conforme a las normas de estilo APA (7ª edición).Esta metodología permitió obtener un panorama amplio, actualizado y fundamentado sobre el trastorno por atracón, facilitando la elaboración de conclusiones pertinentes y útiles para el abordaje clínico y preventivo del mismo².
RESULTADOS
Los estudios revisados muestran que el trastorno por atracón (TAC) es uno de los trastornos alimentarios más prevalentes, afectando aproximadamente al 1–3% de la población general. Se observó una mayor incidencia en mujeres, personas menores de 30 años y en pacientes con obesidad, de los cuales entre un 30–50% presentan este trastorno. Los pacientes con TAC también mostraron mayores niveles de insatisfacción corporal, conductas alimentarias descontroladas y comorbilidades psicológicas como ansiedad, depresión y trastornos del estado de ánimo. Los enfoques terapéuticos más eficaces fueron la terapia cognitivo-conductual (TCC) y, en algunos casos, el tratamiento farmacológico, especialmente en casos moderados a graves.
En este sentido, una persona que padece de trastornos por atracones unido a obesidad tendrá una mayor tendencia de desarrollar obesidad de forma mas temprana, ya que tendrá mayor puntuaciones en las escalas de insatisfacción corporal, unido con una mayor preocupación por el peso y la figura corporal, sentimientos de pérdida de control, así como el inicio temprano en la realización de dietas. Pese a la existencia de una clara relación entre el trastorno por atracones y la obesidad, sigue habiendo controversias.La presencia de estos atracones en pacientes con obesidad fue reconocida por primera vez por Stunkard en 1959, escribiendo diversos episodios de consumo de considerables cantidades de comida acompañados de sentimientos de culpa, malestar e intentos para hacer dieta, todo esto sin conductas compensatorias³.
Con anterioridad Hamburger en 1951, había escrito un tipo de hiperfagia en obesos que consistía en un deseo compulsivo por la comida (caramelos, helados y diversos dulces) con frecuencia incontrolables. En 1970, Korhaber definió el stuffing syndrome como una identidad en personas con obesidad determinada por 3 síntomas: hiperfagia, malestar emocional y depresión.
Este trastorno por atracones se define por ser un trastorno caracterizado por la presencia continua de atracones, al menos una vez a la semana durante tres meses, acompañados por descontrol y malestar, los cuales no se intenta compensar con otras conductas, como vómitos, ejercicio físico, laxantes… Suele aparecer en la adolescencia o al principio de la edad adulta, sin embargo los pacientes que acuden a consulta normalmente tienen una edad más elevada que los que padecen anorexia o bulimia nerviosa. La prohibición de ciertos alimentos en la dieta suele ser una continuación al desarrollo del trastorno de atracones, a diferencia de la bulimia nerviosa, en la que la restricción suele preceder al inicio de esta. Para considerar que una persona padece el trastorno por atracones, se tienen que dar al menos tres de estas características:
- Ingerir alimentos más rápido de lo normal, comer hasta sentirse molesto, ingerir considerables cantidades de alimentos cuando no tienes hambre, consumir alimentos solo para evitar la vergüenza o sentirse disgustado, deprimido, o culpable después de comer³.
El diagnóstico también requiere que una parte importante de la angustia que padece la persona esté relacionada con los eventos de atracones, que deben ocurrir al menos una vez por semana durante 3 meses o más. Las personas que sufren este trastorno, pueden dar el caso que desarrollen una serie de complicaciones asociadas con problemas psicológicos o físicos. Estas personas tienen un mayor deterioro en el trabajo y en su entorno social, así como también una excesiva preocupación por el cuerpo o figura y el peso, mala calidad de vida, tienden a aislarse en su entorno, han padecido experiencias adversas en la infancia, tienen cierta predisposición a la obesidad, repetida exposición a comentarios negativos sobre su figura, peso y comida, personalidad perfeccionista y una autovaloración negativa que podrían influir en su conducta alimentaria.
Además, estas personas tienen mayor tendencia a desarrollar enfermedades relacionadas con la obesidad, como problemas en las articulaciones, enfermedades cardíacas, diabetes mellitus tipo 2, enfermedad por reflujo gastroesofágico, entre otras… Algunos autores califican a estos pacientes como impulsivos con escasa capacidad para auto controlarse siendo en este caso un síntoma de un descontrol de impulsos³.
Una variante dentro de este trastorno la forman las personas que sufren el síndrome de alimentación nocturna. Este síndrome ocurre cuando dichos atracones o parte de éstos se realizan después de haber cenado y antes del desayuno (de madrugada). Es probable que este síndrome obedezca en cierto modo al interés del paciente por comer solo o a escondidas, como también es frecuente que este tipo de pacientes padece de trastorno de sueño³.
Existen varios modelos y teorías que explican la patología del atracón.
- Modelo de restricción: Expresa que los atracones ocurren mediante problemas de forma y peso lo que da lugar a la restricción dietética, luego a los atracones y seguidamente a un ciclo continuo de restricciones y atracones. Algunos estudios han mostrado su apoyo a este modelo, explicando que la restricción dietética tiene cierta relación con un aumento de los episodios de atracones entre personas con este trastorno, mientras que otros estudios han expresado que la restricción de la dieta precede a los atracones solo alrededor de la mitad del tiempo. Estas personas comen más a menudo, y sus comidas son ricas en calorías, además tienen variaciones de peso más habituales si las comparamos con aquellas que poseen otros trastornos de la alimentación³.
- Modelo de regulación afectiva: Este modelo explica los atracones como un dispositivo de afrontamiento que sirve para reducir los sentimientos negativos. Posteriormente se piensa que este comportamiento se mantiene porque es cierto que se reduce este efecto negativo, a pesar de que no existe una reducción real de éste.
- Teoría del escape: Expresa una estrategia para centrar la atención en los atracones en lugar del factor que estresa a la persona. Se piensa que esto aparece por un esfuerzo en evitar los propios sentimientos y pensamientos en vez de centrar la atención en la experiencia de comer.
El tratamiento ha de ser siempre individualizado teniendo en cuenta cada circunstancia del paciente. Para este trastorno se centra en gran medida en los resultados conductuales, psicológicos y físicos en base al trastorno.
Según varios metanálisis y revisiones, las psicoterapias, concretamente los enfoques basados en la terapia cognitiva conductual se consideran como la intervención más eficaz para este trastorno por atracones. Aunque existen otros métodos de tratamiento, que incluyen la pérdida de peso conductual y tratamientos con fármacos que han demostrado su eficacia en poblaciones especificas⁴.
La psicoterapia puede ser tanto sesiones individualizadas o grupales, y ayudará al paciente a modificar hábitos que tiene la persona poco saludables por otros más sanos y así reducir los atracones. Los ejemplos de psicoterapia incluyen:
- Terapia cognitivo-conductual. Esta terapia puede ayudar a afrontar mejor los problemas provocan los episodios de atracones, ya sean los sentimientos negativos acerca de su cuerpo o un estado de ánimo deprimido. También pueden proporcionarle un mayor control de uno mismo y mejorar los patrones de alimentación.
- Terapia interpersonal. Se centra en las relaciones con otras personas. La finalidad es mejorar las habilidades interpersonales: cómo se relaciona con los demás, incluidos sus familiares, amigos y compañeros de trabajo. Esto puede ayudar a reducir los episodios de atracones ocasionados por las relaciones problemáticas y las habilidades de comunicación poco saludables.
- Terapia dialéctica conductual. Este tipo de terapia puede ayudar a aprender habilidades de conducta que le mejoren el estrés, regular sus emociones y mejorar sus relaciones con los demás; todo esto puede reducir el deseo de consumir en exceso⁴.
En cuanto a los fármacos más utilizados en este tipo de trastornos está el dimesilato de lisdexanfetamina, es un fármaco que es administra para tratar el trastorno de déficit de atención con hiperactividad siendo el primer fármaco aprobado por la FDA para el tratamiento del trastorno por atracones moderado-grave en adultos⁴.
Hay otros tipos de medicamentos que pueden ayudar a reducir los síntomas. Estos son algunos ejemplos; Topiramato, un anticonvulsivo. Usado por lo general para controlar las convulsiones, se ha observado que el topiramato también disminuye los episodios de atracones. Aunque, existen efectos secundarios, como mareos, nerviosismo…También los antidepresivos pueden moderar el apetito desenfrenado, no está claro cómo reduce la ansiedad por la comida, pero este efecto puede tener relación con la forma en la que afectan los químicos cerebrales relacionados con el estado de ánimo. Aunque estos medicamentos pueden ser útiles para controlar los episodios de alimentación desenfrenada, quizás no tengan efectos sobre la reducción del peso³.
Diversas personas con trastorno del apetito tienen antecedentes de intentos frustrados en la pérdida de peso. Sin embargo, no se recomiendan los programas de pérdida de peso hasta que se haya tratado el trastorno por atracones, ya que al hacer dieta puede darse el episodio de alimentación descontrolada, lo que ocasiona que la pérdida de peso sea menos factible. Cuando sea posible, normalmente los programas de pérdida de peso se desarrollan bajo supervisión médica para asegurar que se cumplan las condiciones nutricionales. Estos programas pueden ser especialmente útiles cuando también recibes una terapia cognitivo-conductual.
CONCLUSIONES
Como conclusión, el trastorno por atracón aparece en personas de todo el espectro de peso, pero su prevalencia se ve aumentada con el Índice de masa corporal (IMC). Este trastorno es comórbido con otros trastornos de tipo somático. Los atracones de comida son utilizados en muchas ocasiones para paliar el estrés, y emociones negativas de la persona asociadas con la angustia o disconformidad con uno mismo, a la vez también tienen cierta relación con los esfuerzos crónicos de restricción alimenticia. Los tratamientos eficaces para este trastorno incluyen farmacoterapia, psicoterapia y programas de pérdida de peso conductual.
BIBLIOGRAFÍA
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- Cuadro E, Baile JI. Binge eating disorder: analysis and treatment. Rev Mex Trastor Aliment .2015; 6(2):97–107.http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2007-15232015000200097
- Rodríguez S, Mata JL, Moreno S. Psicofisiología del ansia por la comida y la bulimia nerviosa. Psychophysiology Of Food Craving And Bulimia Nervosa. https://scielo.isciii.es/pdf/clinsa/v18n1/v18n1a07.pdf
- Guisado JA, Vaz FJ. Aspectos clínicos del trastorno por atracón “binge eating disorder”. Rev Asoc Esp Neuropsiquiatr. 2001;(77):27–32.https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0211-57352001000100003
