Angina de Plaut-Vincent en pediatría: una causa poco frecuente de amigdalitis unilateral

Nº de DOI: 10.34896/RSI.2026.87.30.001

AUTORES

1. Álvaro Baeta Ruiz, Facultativo Especialista del Área de Pediatría, Hospital Universitario San Pedro, Logroño. España.
2. Rocío Garcés Cubel, Facultativo Especialista del Área de Pediatría, Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
3. María Khadar Nicolás, Facultativo Especialista del Área de Pediatría, Centro de Salud Arrabal, Zaragoza. España.
4. Cristina María Sanz Pérez, Facultativo Especialista de Área de Pediatría, Centro de Salud Ejea de los Caballeros, Zaragoza.
5. Eva María Llena Angulo, Facultativo Especialista del Área de Pediatría, Hospital Ernest Lluch, Calatayud. España.
6. María del Carmen Remacha Almerich, Facultativo Especialista del Área de Pediatría, Hospital Universitario San Pedro, Logroño. España.

RESUMEN

La angina de Plaut-Vincent, también conocida como amigdalitis ulceronecrótica, es una entidad actualmente poco frecuente en pediatría. Se relaciona clásicamente con una infección polimicrobiana por bacterias anaerobias, entre las que destacan Fusobacterium necrophorum y Borrelia vincentii, y suele manifestarse como una amigdalitis unilateral de evolución tórpida. Su presentación clínica puede superponerse a la de otras faringoamigdalitis agudas, con fiebre, odinofagia intensa y afectación del estado general, lo que puede dificultar su reconocimiento inicial. Entre los factores predisponentes descritos se encuentran la mala higiene bucodental, la inmunosupresión y, en adolescentes mayores y adultos, el tabaquismo, aunque también puede aparecer en pacientes previamente sanos.

Presentamos el caso de un varón de 13 años, sin antecedentes personales de interés, que consulta en Urgencias Pediátricas por fiebre elevada y odinofagia de varios días de evolución, sin mejoría tras tratamiento antibiótico ambulatorio con amoxicilina. En la exploración orofaríngea se objetiva una amigdalitis purulenta unilateral, sin desviación evidente de la úvula ni signos claros de abscesificación. Ante la evolución clínica y los hallazgos exploratorios, es valorado por el servicio de Otorrinolaringología, quien confirma la sospecha diagnóstica de angina de Plaut-Vincent y recomienda ampliar la cobertura antibiótica a amoxicilina/ácido clavulánico, con evolución posterior favorable y resolución completa del cuadro.

Este caso recuerda la importancia de considerar esta entidad en el diagnóstico diferencial de la amigdalitis unilateral en adolescentes, especialmente cuando la evolución no es la esperada con el tratamiento empírico inicial.

PALABRAS CLAVE

Angina de Vincent, amigdalitis, fusobacterium necrophorum, adolescente.

ABSTRACT

Plaut-Vincent angina, also known as ulceronecrotizing tonsillitis, is an uncommon condition in pediatric practice. It is classically associated with a polymicrobial anaerobic infection, mainly involving Fusobacterium necrophorum and Borrelia vincentii, and usually presents as unilateral tonsillitis with torpid evolution. Its clinical features may overlap with those of other acute pharyngotonsillitis processes, including fever, severe odynophagia, and general malaise, which may delay recognition. Predisposing factors include poor oral hygiene, immunosuppression, and, in older adolescents and adults, smoking, although it may also occur in previously healthy patients.

We report the case of a 13-year-old boy with no relevant past medical history who attended the pediatric emergency department because of high fever and odynophagia lasting several days, with no improvement after initial outpatient treatment with amoxicillin. Oropharyngeal examination showed unilateral purulent tonsillitis, without clear uvular deviation or obvious signs of abscess formation. Given the unfavorable clinical course and local findings, the patient was assessed by the Otorhinolaryngology Department, which confirmed the suspicion of Plaut-Vincent angina and recommended broader antibiotic coverage with amoxicillin/clavulanic acid. Clinical evolution was favorable, with complete resolution of symptoms.

This case highlights the importance of considering this diagnosis in adolescents presenting with unilateral tonsillitis and poor response to initial empirical treatment.

KEY WORDS

Vincent angina, tonsillitis, fusobacterium necrophorum, adolescent.

INTRODUCCIÓN

La angina de Plaut-Vincent es una forma de presentación poco frecuente de infección orofaríngea, descrita clásicamente como una amigdalitis unilateral ulceronecrótica asociada a una infección polimicrobiana por anaerobios y espiroquetas. Aunque el término se ha utilizado históricamente de manera amplia, en la práctica clínica actual suele hacer referencia a cuadros unilaterales de faringoamigdalitis con componente necrótico o ulcerado, halitosis y evolución subaguda, en relación con flora anaerobia mixta, especialmente Fusobacterium necrophorum¹. En los últimos años se ha prestado una atención creciente al papel de este microorganismo en la patología faríngea del adolescente y del adulto joven, grupo en el que puede participar tanto en cuadros de faringoamigdalitis de evolución tórpida como en abscesos periamigdalinos y complicaciones supurativas profundas²^˒³.

Su presentación en la edad pediátrica es mucho menos habitual que en adolescentes mayores y adultos jóvenes. En un estudio de prevalencia en población pediátrica, Fusobacterium necrophorum se identificó sobre todo en edades más avanzadas, lo que refuerza la idea de que el adolescente constituye un grupo de especial interés dentro de las faringoamigdalitis bacterianas no estreptocócicas⁴. Además, en una época en la que el manejo de la amigdalitis aguda tiende a ser más restrictivo con el uso de antibióticos, resulta relevante recordar aquellos escenarios clínicos en los que la evolución no es la esperada y conviene ampliar el diagnóstico diferencial⁵.

Presentamos el caso de un adolescente, previamente sano, con amigdalitis unilateral y mala respuesta al tratamiento antibiótico ambulatorio inicial, en el que la valoración clínica seriada y la exploración otorrinolaringológica permitieron orientar el cuadro como una angina de Plaut-Vincent y ajustar el tratamiento con adecuada evolución clínica.

PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO

Paciente varón de 13 años, sin antecedentes personales de interés, que acude al servicio de Urgencias Pediátricas por fiebre de hasta 39,5ºC y odinofagia intensa de tres días de evolución. Refiere, además, aumento progresivo de la intensidad del dolor y discreta dificultad para la apertura bucal, sin otra clínica asociada. Había sido valorado previamente en Atención Primaria al inicio del cuadro, donde fue diagnosticado de faringoamigdalitis aguda sin realización de prueba de detección rápida de estreptococo y tratado de forma empírica con amoxicilina oral, sin mejoría clínica.

A su llegada a urgencias presenta buen estado general, con constantes en rango. En la exploración orofaríngea se objetiva una amigdalitis purulenta unilateral izquierda, con llamativa asimetría local y con leve inflamación del pilar amigdalino adyacente, sin desviación clara de la úvula ni signos de absceso periamigdalino (Imagen 1). No se aprecian placas necróticas francas ni afectación gingival. El suelo de la boca es normal. Presenta ligera limitación de la apertura bucal secundaria al dolor, sin trismus. A la palpación cervical se aprecian adenopatías laterocervicales izquierdas móviles, sin signos cutáneos inflamatorios. El resto de la exploración física es normal.

Ante la afectación unilateral y la mala evolución pese al tratamiento antibiótico inicial, se sospecha probable implicación de microorganismos anaerobios por lo que se solicita frotis faríngeo y se realiza interconsulta a Otorrinolaringología, quienes, bajo anestesia local realizan una punción del pilar amigdalino afecto sin obtención de material purulento. Ante la sospecha clínica de angina de Plaut-Vincent, se decide ampliar la cobertura antibiótica a amoxicilina/ácido clavulánico vía oral durante 10 días y asociar corticoterapia oral a 1 mg/kg/día durante 5 días.

La evolución es favorable, con desaparición de la fiebre y mejoría importante de la clínica en las siguientes 48 horas. A los tres días el paciente se encontraba prácticamente asintomático. El cultivo del frotis faríngeo informó de flora polimicrobiana, sin aislamiento de un patógeno único predominante.

DISCUSIÓN-CONCLUSIONES

La mayor parte de las faringoamigdalitis en pediatría tienen una evolución autolimitada o responden al tratamiento empírico convencional. Sin embargo, cuando el proceso es claramente unilateral, existe un mal control del dolor o mala respuesta a antibioterapia oral, conviene ampliar el diagnóstico diferencial.

La angina de Plaut-Vincent se ha descrito clásicamente como una amigdalitis ulceronecrótica unilateral asociada a flora fusoespirilar, pero, en la práctica clínica, el espectro puede ser diferente y no presentar la imagen típica de necrosis extensa o pseudomembranas. En nuestro paciente, de hecho, predominaban la asimetría amigdalar, el componente purulento unilateral y la evolución tórpida, más que la presencia de lesiones necróticas claramente establecidas.

Ante una amigdalitis unilateral, es necesario ampliar el abanico diagnóstico y añadir entidades como faringoamigdalitis virales en fases precoces (adenovirus, CMV, VEB, etc.), abscesos periamigdalinos en fases iniciales y otras causas menos frecuentes de necrosis amigdalar unilateral. Las revisiones recientes sobre faringoamigdalitis pediátrica insisten en que la reevaluación clínica resulta especialmente importante en los casos de evolución atípica o ante la presencia de hallazgos poco habituales en la exploración física⁵^˒⁶.

Desde el punto de vista microbiológico, la literatura reciente ha reforzado la relevancia de Fusobacterium necrophorum en adolescentes y adultos jóvenes con faringoamigdalitis, hasta el punto de considerarlo un patógeno de interés especial en cuadros de mala evolución y en complicaciones supurativas profundas¹^˒². No obstante, la confirmación microbiológica no siempre es sencilla. El cultivo faríngeo convencional puede resultar poco rentable por el carácter anaerobio de los microorganismos implicados y por el uso de antibioterapia de forma previa a la recogida del cultivo. Por ello, el diagnóstico continúa siendo fundamentalmente clínico, apoyado por la evolución, la exploración y la respuesta al tratamiento.

En cuanto al tratamiento, no existe un esquema único específico para todos los cuadros descritos como angina de Plaut-Vincent, pero parece razonable ofrecer cobertura frente a anaerobios cuando la sospecha clínica es alta. En este contexto, amoxicilina/ácido clavulánico constituye una opción adecuada, especialmente cuando existe preocupación por infección polimicrobiana orofaríngea. La rápida mejoría de nuestro paciente tras ampliar la cobertura antibiótica apoya indirectamente esta orientación diagnóstica. Aunque la mayoría de estos cuadros evolucionan favorablemente con el tratamiento antimicrobiano adecuado, no debe olvidarse la posibilidad de complicaciones supurativas profundas y, de forma excepcional, el síndrome de Lemierre³, complicación séptica de infecciones orofaríngeas asociada con tromboflebitis de la vena yugular interna.

En conclusión, la angina de Plaut-Vincent debe considerarse como parte del diagnóstico diferencial de la amigdalitis unilateral en pediatría, especialmente cuando la evolución no es la esperada con el tratamiento inicial. La asimetría marcada, la evolución tórpida y la escasa respuesta terapéutica a antibioterapia habitual deben hacernos sospechar esta entidad. En esos casos, una reevaluación dirigida y la ampliación de cobertura frente a anaerobios pueden ser decisivas para una buena evolución.

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ANEXOS

Imagen 1. Exudado purulento unilateral con inflamación del pilar amigdalino adyacente.

Autor: Álvaro Baeta Ruiz.