Leucomalacia periventricular quística extensa en un recién nacido pretérmino de muy bajo peso al nacer. Reporte de un caso

Nº de DOI: 10.34896/RSI.2026.73.26.001

AUTORES

1. Ricardo Andrés Guerrero Saltos. https://orcid.org/0009-0004-4424-7483 Universidad San Francisco de Quito, Ecuador.
2. Marlon Andrés López García. https://orcid.org/0000-0001-5886-1872 Universidad San Francisco de Quito, Ecuador.
3. Carlos Alexander Borja Delgado. https://orcid.org/0000-0001-8056-564X Universidad San Francisco de Quito, Ecuador.
4. Daniela Karina Guerrón Revelo. https://orcid.org/0009-0009-2793-6320 , Universidad San Francisco de Quito, Ecuador.

RESUMEN

La leucomalacia periventricular constituye una de las lesiones cerebrales adquiridas más frecuentes en recién nacidos pretérmino y una causa importante de alteraciones del neurodesarrollo. La ecografía transfontanelar continúa siendo el método de imagen de elección para su detección y seguimiento, permitiendo evaluar la evolución de la lesión de forma segura y repetitiva. Presentamos el caso de un recién nacido masculino de 30 semanas de edad gestacional y peso al nacer de 1150 gramos, producto de embarazo complicado por trastornos hipertensivos maternos. Durante su evolución desarrolló enfermedad de membrana hialina, sepsis neonatal, hemorragia intraventricular grado II y crisis convulsivas neonatales. El seguimiento ecográfico evidenció inicialmente aumento bilateral de la ecogenicidad periventricular con posterior aparición de múltiples cavidades quísticas en la sustancia blanca profunda frontoparietal bilateral. El caso ilustra la evolución clásica de la leucomalacia periventricular quística y resalta la utilidad de la ecografía transfontanelar para el diagnóstico y seguimiento de la lesión de sustancia blanca del prematuro.

PALABRAS CLAVE

Leucomalacia periventricular, prematuridad, ecografía transfontanelar, sustancia blanca cerebral, recién nacido de muy bajo peso.

ABSTRACT

Periventricular leukomalacia is one of the most frequent acquired brain injuries in preterm infants and an important cause of neurodevelopmental impairment. Cranial ultrasound remains the imaging modality of choice for diagnosis and follow-up, allowing safe and repeated evaluation of lesion progression. We present the case of a male infant born at 30 weeks of gestation with a birth weight of 1150 g from a pregnancy complicated by hypertensive disorders. During hospitalization he developed hyaline membrane disease, neonatal sepsis, grade II intraventricular hemorrhage and neonatal seizures. Serial cranial ultrasound examinations initially demonstrated bilateral periventricular echogenicity followed by the development of multiple cystic lesions within the bilateral frontoparietal deep white matter. This case illustrates the classic imaging evolution of cystic periventricular leukomalacia and highlights the usefulness of cranial ultrasound for diagnosis and follow-up of preterm white matter injury.

KEY WORDS

Periventricular leukomalacia, prematurity, cranial ultrasound, white matter, very low birth weight infant.

INTRODUCCIÓN

Los avances en los cuidados intensivos neonatales han incrementado la supervivencia de los recién nacidos prematuros; sin embargo, las complicaciones neurológicas continúan siendo una causa importante de morbimortalidad y discapacidad a largo plazo. La leucomalacia periventricular (LPV) representa la lesión hipóxico-isquémica más característica de la sustancia blanca cerebral inmadura y afecta principalmente a recién nacidos con edad gestacional inferior a 32 semanas¹^˒².

La lesión se produce como consecuencia de la vulnerabilidad de la sustancia blanca periventricular frente a fenómenos de hipoperfusión, inflamación sistémica y estrés oxidativo. La forma quística constituye la manifestación más severa del espectro de lesión de sustancia blanca y se asocia con un mayor riesgo de secuelas neurológicas¹^˒³.

La ecografía transfontanelar continúa siendo el método de imagen de primera línea para la evaluación cerebral del prematuro debido a su disponibilidad, inocuidad y posibilidad de realizar estudios seriados junto a la cama del paciente²^˒⁴.

Presentamos un caso de leucomalacia periventricular quística extensa documentada mediante ecografía transfontanelar seriada, en el que fue posible observar la evolución desde la hiperecogenicidad periventricular inicial hasta la formación de extensas cavidades quísticas bilaterales.

MÉTODO DE RECOLECCIÓN Y ANÁLISIS DE DATOS:

Se realizó una revisión retrospectiva de la historia clínica neonatal y de los estudios de ecografía transfontanelar disponibles. Se recopilaron los datos clínicos relevantes y se efectuó un análisis descriptivo de la evolución imagenológica del paciente, correlacionando los hallazgos observados con la evidencia científica publicada sobre lesión de sustancia blanca del prematuro.

PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO

Recién nacido masculino de 30 semanas de edad gestacional y peso al nacer de 1150 gramos, producto de madre de 34 años con antecedentes de hipertensión arterial y trastorno hipertensivo del embarazo. El nacimiento ocurrió mediante cesárea.

Tras el nacimiento ingresó a la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales por prematurez y dificultad respiratoria. Durante su estancia hospitalaria presentó enfermedad de membrana hialina que requirió soporte ventilatorio y administración de surfactante exógeno. La evolución clínica se complicó con sepsis neonatal, hemorragia intraventricular grado II y crisis convulsivas neonatales⁵.

Como parte del seguimiento neurológico se realizaron ecografías transfontanelares seriadas. En los primeros estudios se observó aumento bilateral de la ecogenicidad de la sustancia blanca periventricular. Posteriormente aparecieron múltiples cavidades quísticas pequeñas distribuidas en regiones frontoparietales profundas. Los estudios de seguimiento evidenciaron incremento progresivo en número y tamaño de estas cavidades, con tendencia a la confluencia y formación de extensas áreas quísticas multiloculadas bilaterales¹^˒²^˒⁶.

Los hallazgos fueron compatibles con leucomalacia periventricular quística extensa bilateral. Además, se identificó un quiste de matriz germinal izquierdo asociado.

DISCUSIÓN

La leucomalacia periventricular continúa siendo una de las lesiones cerebrales más importantes en el recién nacido prematuro. Su incidencia aumenta a menor edad gestacional y menor peso al nacer. Diversos factores han sido relacionados con su desarrollo, entre ellos la inestabilidad hemodinámica, la enfermedad respiratoria neonatal, la sepsis, la hemorragia intraventricular y los trastornos hipertensivos maternos¹^˒³^˒⁵.

El paciente descrito presentó varios de estos factores de riesgo, lo que probablemente favoreció el desarrollo de la lesión de sustancia blanca observada. Desde el punto de vista fisiopatológico, la región periventricular constituye una zona especialmente vulnerable debido a la inmadurez vascular cerebral y a la susceptibilidad de los preoligodendrocitos frente a fenómenos hipóxico-isquémicos¹^˒³.

La evolución ecográfica observada en este caso reproduce la secuencia clásica descrita para la LPV quística. Inicialmente se identificó hiperecogenicidad periventricular persistente, seguida de la aparición progresiva de cavidades quísticas que posteriormente aumentaron de tamaño y confluyeron formando extensas áreas quísticas bilaterales¹^˒²^˒⁶.

Uno de los aspectos más relevantes del caso es la posibilidad de documentar mediante ecografía transfontanelar las distintas fases evolutivas de la enfermedad. En la práctica clínica no siempre es posible disponer de estudios seriados que permitan observar de forma completa la transición desde la lesión inicial hasta la formación de quistes extensos²^˒⁶.

La ecografía transfontanelar continúa siendo el método de elección para la evaluación cerebral del recién nacido prematuro. Entre sus principales ventajas destacan la ausencia de radiación ionizante, la facilidad de realización a la cabecera del paciente y la posibilidad de realizar controles seriados. Aunque la resonancia magnética posee mayor sensibilidad para detectar lesiones difusas de sustancia blanca, la ecografía mantiene una elevada utilidad diagnóstica para la identificación y seguimiento de la leucomalacia quística²^˒⁷^˒¹¹.

Las formas quísticas extensas se han asociado en múltiples estudios con un incremento del riesgo de alteraciones motoras, cognitivas y del neurodesarrollo. Cha y colaboradores demostraron que la presencia de LPV quística se relaciona con peores desenlaces neurológicos durante el seguimiento de recién nacidos prematuros⁹. Asimismo, Song et al. reportaron una mayor frecuencia de alteraciones motoras y cognitivas en pacientes con antecedentes de leucomalacia periventricular en comparación con prematuros sin lesión de sustancia blanca¹⁰.

En los últimos años se ha propuesto el término “lesión de sustancia blanca del prematuro” para describir un espectro más amplio de alteraciones cerebrales que incluye tanto las formas quísticas clásicas como lesiones difusas no quísticas. Sin embargo, la presencia de extensas cavidades quísticas bilaterales continúa representando una de las manifestaciones más severas de este espectro¹^˒⁸.

Por este motivo, el reconocimiento temprano de la lesión mediante ecografía transfontanelar resulta fundamental para identificar pacientes con alto riesgo de secuelas neurológicas y establecer estrategias oportunas de seguimiento multidisciplinario y rehabilitación precoz²^˒⁹^˒¹⁰.

CONCLUSIÓN

La leucomalacia periventricular quística constituye una complicación neurológica grave de la prematuridad y del muy bajo peso al nacer. La ecografía transfontanelar representa una herramienta fundamental para su detección y seguimiento. El presente caso demuestra de forma ilustrativa la evolución desde la hiperecogenicidad periventricular inicial hasta la formación de extensas cavidades quísticas bilaterales, destacando la importancia del control ecográfico seriado en recién nacidos con factores de riesgo neurológico.

DECLARACIÓN ÉTICA

Los autores declaran haber respetado los principios éticos para investigación en seres humanos establecidos en la Declaración de Helsinki. No se incluyen datos identificativos del paciente y todas las imágenes fueron anonimizadas previamente a su utilización con fines académicos y científicos.

CONFLICTO DE INTERESES

Los autores declaran no presentar conflicto de intereses.

FINANCIACIÓN

Los autores declaran no haber recibido financiación externa para la realización de este trabajo.

BIBLIOGRAFÍA

1. Agut T, Alarcon A, Cabañas F, Bartocci M, Martinez-Biarge M. Preterm white matter injury: ultrasound diagnosis and classification. Pediatr Res. 2020;87(S1):37-49.
2. Ní Leidhin C, O’Connor OJ, Ryan S. Paediatric cranial ultrasound: assessment of the preterm brain. Insights Imaging. 2025;16:120.
3. Beacom MJ, Fleiss B, Robertson NJ. Preterm brain injury: mechanisms and challenges. Annu Rev Physiol. 2025;87:453-479.
4. Molloy EJ, El-Khuffash A, Ahearne CE. Neuroprotective therapies in the NICU in preterm infants. Children (Basel). 2024;11(4):458.
5. Ng NSC, Razak A, Chandrasekharan P, et al. Early neurodevelopmental outcomes of preterm infants with intraventricular haemorrhage and periventricular leukomalacia. J Paediatr Child Health. 2024;60(11):669-674.
6. Ahya KP, Suryawanshi P. Neonatal periventricular leukomalacia: current perspectives. Res Rep Neonatol. 2018;8:1-8.
7. Oclaman JM, Cizmeci MN, Groenendaal F, de Vries LS. Early ultrasound-based assessment of preterm white matter injury. Pediatr Radiol. 2026.
8. Roychaudhuri S, Smyser CD, Rogers CE. White matter injury on early versus term-equivalent age MRI in preterm infants. AJNR Am J Neuroradiol. 2024;45:1178-1185.
9. Cha JH, Youn YA, Kim EK, Kim HS. Cystic periventricular leukomalacia worsens developmental outcomes of preterm infants. J Clin Med. 2022;11(19):5886.
10. Song J, Wang Y, Liu H, et al. Clinical characteristics and long-term neurodevelopmental outcomes of leukomalacia in preterm infants. Children (Basel). 2023;10(8):1310.
11. Dan AM, Cabañas F, de Vries LS. Cranial ultrasonography: standards in diagnosis of prematurity-related brain injury. Children (Basel). 2025;12(6):713.
12. Laccetta G, Fumagalli M, Ramenghi LA. Quantitative evaluation of white matter injury by cranial ultrasound in preterm infants. J Imaging. 2024;10(9):224.

ANEXOS

Figura 1. Ecografía transfontanelar en plano coronal que demuestra aumento bilateral de la ecogenicidad de la sustancia blanca periventricular.

Figura 2. Aparición de múltiples cavidades quísticas periventriculares en la sustancia blanca profunda.

Figura 3. Extensas cavidades quísticas multiloculadas bilaterales compatibles con leucomalacia periventricular quística avanzada.

Figura 4. Persistencia de áreas quísticas periventriculares asociadas a quiste de matriz germinal izquierdo.

Figura 5. Corte sagital que demuestra la extensión del compromiso quístico de la sustancia blanca periventricular.