Colelitiasis. artículo monográfico

AUTORES

1. Helena Francés Romero. Enfermera en Hospital de Barbastro (Huesca), España.
2. Raquel Bosque Cavero. Enfermera en Hospital de Barbastro (Huesca), España.
3. José Antonio Lizana López. Enfermero en Hospital de Barbastro (Huesca), España.
4. Laura Palacio Cereza. Enfermera en Hospital de Barbastro (Huesca), España.
5. Jorge Domper Sierra. Enfermero en Hospital de Barbastro (Huesca), España.
6. Raúl Peruga Cera. Enfermero en Hospital de Barbastro (Huesca), España.

RESUMEN

La colelitiasis es una patología caracterizada por la formación de cálculos en la vesícula biliar, mayormente debido a una hipersecreción hepática de colesterol, una bilis sobresaturada o una disfunción vesicular entre otras causas. Esta patología biliar es asintomática en el 75% de los casos, pero cuando muestra síntomas tiene una elevada carga clínica y económica. La técnica diagnóstica de elección es la ecografía. Las medidas preventivas de la colelitiasis se centran en la nutrición y el estilo de vida. Cuando presenta síntomas, la colecistectomía por laparoscopia es el tratamiento de elección, asociándose una temprana realización a mejores resultados. Por otro lado, hay diversidad de opiniones en el manejo de la colelitiasis sintomática sin complicaciones y en las estrategias a seguir en el paciente de alto riesgo quirúrgico.

PALABRAS CLAVE

Colelitiasis, cálculos biliares, colecistectomía, colecistitis aguda, ecografía, factores de riesgo, prevención.

ABSTRACT

Cholelithiasis is a condition characterized by the formation of gallstones in the gallbladder, mostly due to hepatic hypersecretion of cholesterol, supersaturated bile, or gallbladder dysfunction, among other causes. This biliary disorder is asymptomatic in 75% of cases, but when symptoms develop, it carries a high clinical and economic burden. Ultrasound is the diagnostic technique of choice. Preventive measures for cholelithiasis focus on nutrition and lifestyle. When symptomatic, laparoscopic cholecystectomy is the treatment of choice, with early intervention being associated with better outcomes. On the other hand, there is considerable debate regarding the management of uncomplicated symptomatic cholelithiasis and the strategies to be followed in high surgical risk patients.

KEY WORDS

Cholelithiasis, gallstones, cholecystectomy, acute cholecystitis, ultrasound, risk factors, prevention.

DESARROLLO DEL TEMA

La colelitiasis es una de las causas más comunes de consulta y hospitalización en las unidades de cirugía general y digestiva, afectando hasta una quinta parte de la población en países occidentales. Aunque la mayoría de personas afectadas permanecen asintomáticas, aproximadamente un 75%, la migración de los cálculos puede causar cólico biliar, colecistitis, pancreatitis aguda y coledocolitiasis. Un abordaje basado en la evidencia requiere comprender su fisiopatología, diagnóstico y opciones terapéuticas actuales².

Epidemiología y factores de riesgo:

Algunos de los factores no modificables que incrementan la prevalencia de colelitiasis son la edad, la raza o el sexo femenino. La obesidad, la resistencia a la insulina, el síndrome metabólico y cirugías bariátricas también aumentan la prevalencia. En cuanto a los modificables encontramos; dietas hipercalóricas, ricas en grasas saturadas, azúcares refinados, baja ingesta de fibra, consumo de ultraprocesados, sedentarismo… Por el contrario el consumo de fibra, vegetales, omega-3, grasas monoinsaturadas, vitamina C, parecen protectores⁵.

Fisiopatología:

Aproximadamente en el 80% de las colelitiasis de Occidente, los cálculos son de colesterol. La génesis de estos cálculos comienza con una bilis sobresaturada debido a un incremento en la secreción hepática de colesterol, nucelación de cristales y crecimiento en una vesícula hipo/acinética con una hipersecreción de moco. A esto se le suman alteraciones en la motilidad intestinal, un incremento de la absorción de colesterol en el intestino, una microbiota alterada y habitualmente, una resistencia a la insulina. Todos estos factores favorecen la litogénesis⁴.

Clínica y diagnóstico:

La clínica típica de la colelitiasis sintomática es el cólico biliar, cuyos síntomas son: dolor episódico en hipocondrio derecho/epigastrio, postprandial, que puede irradiar a dorso o hombro derecho, con náuseas y vómitos. La complicación más frecuente es la colecistitis aguda calculosa.

La ecografía abdominal es la prueba diagnóstica de elección por su disponibilidad, ausencia de radiación y elevada precisión para detectar cálculos vesiculares. Además se pueden apreciar fácilmente los signos de colecistitis; engrosamiento parietal, líquido perivesicular, signo de Murphy ecográfico. La colangiorresonancia o la ecoendoscopia se consideran cuando se sospecha coledocolitiasis; la CPRE debe reservarse con intención terapéutica, no diagnóstica. La gammagrafía biliar (HIDA) es el patrón de referencia cuando la ecografía es no concluyente y se precisa confirmar colecistitis².

Tratamiento:

• Colelitiasis asintomática:

La mayoría de los pacientes sin síntomas no requiere intervención; la actitud expectante es segura salvo en escenarios seleccionados (p. ej., vesícula en porcelana, pólipos >1 cm, hemólisis crónica o candidatos a trasplante). La evidencia sugiere evitar la colecistectomía profiláctica sistemática en asintomáticos³.

• Colelitiasis sintomática sin complicación:

La colecistectomía laparoscópica es el tratamiento de elección. Persisten lagunas de evidencia sobre el papel de la observación o terapias no quirúrgicas en cólico biliar no complicado; una revisión sistemática reciente subraya la necesidad de ensayos que comparen de forma robusta “cirugía temprana vs. espera vigilante”. En pacientes con litiasis pequeña y síntomas leves, puede plantearse manejo diferido individualizado, pero el riesgo de recurrencia y complicaciones favorece la resolución quirúrgica en la mayoría³.

• Colecistitis aguda calculosa:

Las guías actualizadas de la World Society of Emergency Surgery recomiendan colecistectomía laparoscópica temprana (preferentemente durante el mismo ingreso y dentro de las primeras 72 h del inicio de síntomas) en la mayoría de los pacientes, lo que disminuye significativamente complicaciones, reduce los tiempos de estancia y los costes respecto a la cirugía diferida. La antibioterapia se adapta a la gravedad y factores de riesgo, pero la profilaxis rutinaria en cirugía no es necesaria en casos de bajo riesgo. En pacientes de alto riesgo anestésico, el drenaje vesicular (percutáneo o guiado por ecoendoscopia) es alternativa puente o definitiva según respuesta clínica¹.

• Opciones no quirúrgicas y coledocolitiasis:

El ácido ursodesoxicólico (AUDC) puede disolver cálculos de colesterol pequeños y radiotransparentes en vesícula funcionante, pero su uso es limitado por la elevada tasa de recidiva tras suspenderlo. La litotricia por ondas de choque y otras técnicas tienen indicaciones restringidas. En coledocolitiasis, la estrategia habitual es despeje endoscópico (CPRE) y posterior colecistectomía temprana para prevenir recurrencias².

Prevención:

Las estrategias de prevención primaria se centran en estilo de vida: control del peso, actividad física regular y patrón dietético adecuado (alto en fibra, aceite de oliva, pescado y verduras; bajo en azúcares añadidos y ultraprocesados). En contextos de pérdida ponderal rápida (p. ej., cirugía bariátrica) puede considerarse AUDC profiláctico según protocolos locales, aunque la evidencia es heterogénea y el beneficio debe sopesarse frente a coste y adherencia⁵.

CONCLUSIÓN

La colelitiasis es común y, aunque a menudo asintomática, su progresión a cólico biliar y complicaciones es relevante. La ecografía confirma el diagnóstico inicial y, en casos no concluyentes o con sospecha de coledocolitiasis, se recurrirá a técnicas complementarias. En sintomáticos y en colecistitis aguda, la colecistectomía laparoscópica temprana ofrece mejores resultados, aunque persisten dudas sobre el manejo óptimo, si mantener una actitud vigilante o un abordaje quirúrgico inmediato. La prevención pasa por el control de factores metabólicos y un patrón dietético saludable. La investigación actual en mecanismos de litogénesis y estrategias no quirúrgicas podría refinar el manejo futuro.

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4. Shenoy R, Kirkland P, Hadaya JE, Tranfield MW, DeVirgilio M, Russell MM, Maggard-Gibbons M. Management of symptomatic cholelithiasis: a systematic review. Syst Rev. 2022 Dec 12;11(1):267. doi: 10.1186/s13643-022-02135-8. PMID: 36510302; PMCID: PMC9743645.
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