Abordaje integral de terapia ocupacional en la rizartrosis: efectividad del ferulaje, ergonomía y educación sanitaria

AUTORES

1. Minerva Sabás Saludas. Terapeuta ocupacional del Servicio Aragonés de Salud (Barbastro), España.
2. Óscar Romeo Gracia. Enfermero del Hospital San Jorge (Huesca), España.
3. Alejandro Blecua Udina. Enfermero de Urgencias del Hospital San Jorge (Huesca), España.
4. Carmen Jaime Giménez. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud (Barbastro), España.
5. Esther Rodríguez Terradillos. Fisioterapeuta del Servicio Aragonés de Salud (Barbastro), España.
6. Martín Blecua Udina. Fisioterapeuta del Servicio Aragonés de Salud (Barbastro), España.

RESUMEN

La rizartrosis, o artrosis trapeciometacarpiana (T-MTC), representa una de las patologías degenerativas más prevalentes con un impacto directo en la funcionalidad de la mano. El presente artículo analiza la efectividad de una intervención de terapia ocupacional basada en un enfoque multimodal que integra el uso de órtesis, programas de educación sanitaria y pautas de ergonomía aplicadas a las actividades de la vida diaria (AVD). Mediante la revisión de evidencias clínicas y reportes de casos, se observa que la inmovilización selectiva mediante férulas termoconformadas reduce significativamente el dolor en estadios iniciales y moderados. Asimismo, la educación en técnicas de protección articular y la adaptación del entorno natural del paciente potencian la independencia funcional y la calidad de vida percibida. Se concluye que el tratamiento conservador coordinado por terapia ocupacional es una herramienta esencial para ralentizar la progresión de la enfermedad y preservar la pinza funcional del pulgar.

PALABRAS CLAVE

Rizartrosis, terapia ocupacional, ergonomía, ortesis, calidad de vida.

ABSTRACT

Rhizarthrosis, or trapeziometacarpal (TM) osteoarthritis, is one of the most prevalent degenerative conditions, directly impacting hand function. This article analyzes the effectiveness of an occupational therapy intervention based on a multimodal approach that integrates the use of orthoses, patient education programs, and ergonomic guidelines applied to activities of daily living (ADLs). A review of clinical evidence and case reports indicates that selective immobilization using thermoplastic splints significantly reduces pain in the early and moderate stages of the condition. Furthermore, education on joint protection techniques and adaptation of the patient’s environment enhance functional independence and perceived quality of life. The study concludes that conservative treatment coordinated by occupational therapy is an essential tool for slowing disease progression and preserving functional thumb pinch.

KEY WORDS

Rhizarthrosis, occupational therapy, ergonomics, orthoses, quality of life.

INTRODUCCIÓN

La artrosis de la base del pulgar es una patología crónica y degenerativa que afecta a la articulación trapeciometacarpiana, siendo la segunda localización más frecuente de artrosis en la mano después de las articulaciones interfalángicas^⁷,⁹. Su prevalencia es notablemente mayor en mujeres, alcanzando hasta un 40% en aquellas mayores de 75 años, lo que sugiere una etiología multifactorial que incluye factores hormonales, laxitud ligamentosa y estrés mecánico acumulado^⁷,⁹. La articulación T-MTC es de tipo «silla de montar», lo que le confiere una gran movilidad en varios ejes (flexo-extensión, abducción-aducción y oposición), pero también una inestabilidad inherente si los ligamentos estabilizadores, como el oblicuo anterior, pierden su integridad⁹.

Clínicamente, la rizartrosis se manifiesta con dolor en la base del pulgar que empeora al realizar pinza fina o movimientos de oposición, debilidad muscular y, en estadios avanzados, una deformidad característica conocida como «pulgar en Z» o «hombro» (squaring)⁹. Esta sintomatología limita severamente el desempeño ocupacional, forzando al paciente a restringir actividades esenciales^²,⁹. El objetivo de la terapia ocupacional en este contexto es reducir la carga mecánica sobre la articulación mediante el uso de dispositivos de asistencia, la reprogramación de la pinza y la modificación de hábitos ergonómicos para mejorar la satisfacción y el desempeño del usuario^3,5.

OBJETIVOS

Objetivo General:

Evaluar la efectividad de una intervención integral de terapia ocupacional que combine el ferulaje, la educación sanitaria y la ergonomía en la reducción de la sintomatología y la mejora de la funcionalidad en pacientes con rizartrosis.

Objetivos Específicos:

• Determinar el grado de alivio del dolor articular mediante el uso de órtesis termoconformadas a medida y el reposo mecánico de la articulación trapeciometacarpiana.
• Analizar el impacto de los programas de educación sanitaria y protección articular en el desempeño de las actividades de la vida diaria (AVD) y la independencia funcional de los usuarios.
• Valorar la eficacia de las pautas ergonómicas y la adaptación del entorno (especialmente en el domicilio) para mejorar la calidad de vida percibida por el paciente.
• Identificar la relación entre la adherencia al tratamiento y la mejora en la fuerza de prensión y pinza lateral tras el abordaje multimodal.

METODOLOGÍA

Para analizar la efectividad del tratamiento, se han considerado diversas metodologías de intervención reportadas en la literatura científica reciente de terapia ocupacional:

1. Diseños de investigación: Se incluyeron ensayos clínicos cruzados con periodos de lavado (washout) para comparar modelos de órtesis¹, estudios de caso único con intervenciones en entornos naturales⁴, y reportes de casos multimodales con seguimientos de hasta 6 semanas⁵.
2. Protocolos de ferulaje: Se evaluó el uso de órtesis termoconformadas a medida, diferenciando entre órtesis cortas (que inmovilizan solo la articulación CMC) y órtesis largas (que incluyen la MCF)¹. El diseño de estas busca mantener la abducción y rotación medial para maximizar la estabilidad articular⁹.
3. Programas de educación y ergonomía: Las intervenciones incluyeron la enseñanza de principios de protección articular, tales como evitar pinzas de fuerza prolongadas, el uso de herramientas con mangos engrosados y la adaptación de objetos en el domicilio para reducir el esfuerzo físico^3,6.
4. Instrumentos de evaluación: La efectividad se midió a través de la Escala Visual Analógica (EVA) para el dolor, cuestionarios funcionales como el QuickDASH y la Medida Canadiense de Rendimiento Ocupacional (COPM)^¹,⁵. También se consideraron pruebas físicas de fuerza de agarre y pinza lateral, así como el Test de Grind para objetivar la sensibilidad articular^5,9.

RESULTADOS

Los resultados obtenidos de las diversas fuentes evidencian una mejoría clínica notable en múltiples dimensiones:

Reducción del dolor y mejora funcional: En ensayos clínicos aleatorizados, se observó que la mediana de dolor inicial (EVA 7.5) descendió significativamente a 3.0 tras solo 28 días de uso persistente de la férula¹. De igual manera, la capacidad funcional manual mejoró de una mediana de 0.54 a 0.76 en el mismo periodo según el índice AUSCAN¹. En reportes de casos individuales, se registró que la disminución del dolor permite una restauración progresiva de la fuerza de prensión y de la pinza fina en un lapso de 5 a 6 semanas⁵.

Preferencia y adherencia según la ocupación: Se identificó que el tipo de órtesis influye en la adherencia terapéutica según la carga laboral del paciente. Existe una tendencia significativa (p=0.017) a preferir órtesis cortas en ocupaciones de carga media, mientras que los pacientes con ocupaciones de carga liviana suelen optar por órtesis largas o de descanso^¹,⁹.

Impacto de la intervención en el entorno natural: La aplicación de programas de terapia ocupacional en el domicilio del paciente (12 visitas en 6 semanas) resultó en una mejora sustancial de la autopercepción del desempeño ocupacional y de la calidad de vida⁴. Los pacientes que integraron las pautas ergonómicas en sus rutinas diarias mostraron una satisfacción superior en comparación con aquellos que solo recibieron tratamiento en entorno clínico, demostrando la importancia de la educación sanitaria personalizada⁴.

Resultados post-entrenamiento propioceptivo: La combinación de órtesis con ejercicios de fortalecimiento del primer interóseo dorsal y el oponente del pulgar, junto con educación sanitaria, no solo alivió el dolor, sino que mejoró el sentido de posición articular (Joint Position Sense), lo cual es crucial para prevenir la subluxación radial del primer metacarpiano^5,9.

DISCUSIÓN

La evidencia analizada sugiere que el tratamiento de la rizartrosis no debe limitarse a una única técnica. La efectividad del ferulaje es indiscutible para el control del dolor agudo al proporcionar el descanso necesario a las estructuras periarticulares^1,9. Sin embargo, el uso aislado de férulas sin una educación sanitaria acompañante puede generar dependencia del dispositivo y no aborda la causa biomecánica del problema en las AVD³.

El enfoque multimodal de terapia ocupacional es superior, ya que combina la descarga articular mecánica (órtesis) con la reprogramación muscular y la modificación del entorno (ergonomía)⁵. Es fundamental destacar que la intervención temprana en estadios I y II de Eaton-Littler ofrece los mejores pronósticos conservadores⁹. En estadios avanzados (III y IV), aunque el manejo suele derivar hacia la cirugía, el papel del terapeuta ocupacional sigue siendo vital en la rehabilitación postquirúrgica para recuperar la funcionalidad y la fuerza perdida^8,9. Además, el abordaje en el entorno natural del paciente garantiza que las pautas de protección articular se generalicen, evitando que el paciente retome hábitos posturales nocivos que aceleren el desgaste articular⁴.

CONCLUSIÓN

La terapia ocupacional desempeña un rol crítico y altamente efectivo en el tratamiento de la rizartrosis^2,3. La integración de órtesis termoconformadas, programas de educación sanitaria y estrategias ergonómicas permite una reducción significativa del dolor y una mejora en la funcionalidad manual en plazos breves^1,5. La individualización del tratamiento, considerando las demandas ocupacionales del paciente y su entorno, es la clave para una adherencia exitosa⁴. Se recomienda que todo paciente diagnosticado con rizartrosis acceda a un programa de rehabilitación funcional que priorice la protección articular, con el fin de mejorar su calidad de vida y mantener su independencia en las actividades de la vida diaria^2,7.

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