Adenoamigdalectomía en infantes: indicaciones, beneficios y consideraciones clínicas

AUTORES

1. Lidia Jimeno Herrera. Enfermera Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza, España⁠.
2. Marta Marín Lanau. Enfermera Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza, España.
3. Inés Hernández Armengod. Enfermera Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza, España.
4. Laura Aisa Gil. Enfermera Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza, España.
5. ⁠Ana Calvo García. Enfermera Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza, España.
6. ⁠Mª del Pilar F. Arco Lázaro. Enfermera Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza, España⁠.

RESUMEN

La adenoamigdalectomía es una de las cirugías más frecuentemente realizadas en la población pediátrica. Consiste en la extirpación de las amígdalas palatinas y las adenoides, estructuras linfoides que, si bien cumplen funciones inmunológicas, pueden causar problemas obstructivos o infecciosos cuando están hipertróficas o inflamadas de forma recurrente. Las indicaciones más comunes son la apnea obstructiva del sueño (AOS) y las infecciones recurrentes de garganta. Este artículo revisa la justificación clínica, los criterios de selección, el procedimiento quirúrgico, posibles complicaciones y los beneficios esperados, con énfasis en la necesidad de un abordaje individualizado para cada paciente pediátrico.

PALABRAS CLAVE

Adenoamigdalectomía, amígdalas, adenoides, apnea obstructiva del sueño, infecciones recurrentes, cirugía pediátrica.

ABSTRACT

Adenotonsillectomy is one of the most frequently performed surgeries in the pediatric population. It involves the removal of the palatine tonsils and adenoids, lymphoid structures that, while serving immunological functions, can cause obstructive or infectious problems when they are hypertrophic or recurrently inflamed. The most common indications are obstructive sleep apnea (OSA) and recurrent throat infections. This article reviews the clinical justification, selection criteria, surgical procedure, potential complications, and expected benefits, emphasizing the need for an individualized approach for each pediatric patient.

KEY WORDS

Adenotonsillectomy, tonsils, adenoids, obstructive sleep apnea, recurrent infections, pediatric surgery.

DESARROLLO DEL TEMA

La adenoamigdalectomía ha sido una intervención quirúrgica habitual en la infancia durante décadas, especialmente en pacientes con infecciones respiratorias altas recurrentes o trastornos respiratorios del sueño. A pesar del avance en tratamientos médicos conservadores, sigue siendo una opción terapéutica relevante ante ciertas indicaciones clínicas bien establecidas. En Estados Unidos, más de 500,000 adenoamigdalectomías se realizan anualmente en niños, lo que la convierte en una de las cirugías más comunes en este grupo etario¹.

Las amígdalas y adenoides forman parte del anillo de Waldeyer, una estructura de tejido linfoide ubicada en la nasofaringe y orofaringe. Si bien tienen una función inmunológica importante en los primeros años de vida, pueden volverse patológicas cuando presentan hipertrofia significativa o infecciones repetitivas. En estos casos, pueden interferir con funciones esenciales como la respiración, el sueño, la deglución o incluso el habla.

Entre las principales razones para indicar esta cirugía se encuentran la apnea obstructiva del sueño (AOS), los episodios repetitivos de amigdalitis bacteriana, y complicaciones como abscesos periamigdalinos o infecciones del oído medio. El procedimiento ha mostrado beneficios notables en la calidad de vida del niño, reduciendo el ausentismo escolar y mejorando el rendimiento académico, el sueño y el comportamiento².

Este artículo tiene como objetivo brindar una revisión clara y actualizada sobre la adenoamigdalectomía en la infancia, con especial atención a sus indicaciones, procedimiento quirúrgico, riesgos, beneficios y consideraciones clínicas en la práctica diaria.

1. Fisiología e importancia de las amígdalas y adenoides:

Las amígdalas palatinas y las adenoides son órganos linfoides cuya función principal es la producción de anticuerpos y la participación en la respuesta inmune frente a patógenos inhalados o ingeridos. Tienen un mayor tamaño e importancia inmunológica entre los 2 y 6 años, disminuyendo en tamaño después de esta edad como parte del proceso natural de involución³.

Sin embargo, en algunos casos, estas estructuras pueden volverse hipertrofiadas de forma patológica o sufrir infecciones recurrentes, afectando significativamente la calidad de vida del niño.

2. Indicaciones clínicas de adenoamigdalectomía:

Existen dos grandes grupos de indicaciones:

A. Trastornos obstructivos:

– Apnea obstructiva del sueño (AOS): causada por obstrucción de la vía aérea superior durante el sueño, con síntomas como ronquidos, pausas respiratorias, somnolencia diurna, enuresis o bajo rendimiento escolar.

– Respiración bucal crónica, voz nasal y problemas de deglución.

– Maloclusiones dentales o deformidades craneofaciales derivadas de la obstrucción nasal persistente.

B. Infecciones recurrentes:

– ≥7 episodios de amigdalitis en el último año, ≥5 por año en los últimos dos años, o ≥3 por año en los últimos tres años, según criterios de Paradise⁴.

– Amigdalitis bacterianas complicadas, como abscesos periamigdalinos o flemón amigdalino.

– Otitis media recurrente por hipertrofia adenoidea.

3. Evaluación prequirúrgica:

La evaluación clínica debe ser completa, incluyendo historia médica detallada, examen físico y, en casos de AOS, estudios como polisomnografía (estándar de oro). La valoración preoperatoria también contempla factores como:

– Edad del paciente.

– Presencia de comorbilidades (asma, obesidad, trastornos neurológicos).

– Estado nutricional.

– Riesgo anestésico.

En casos de AOS moderada o severa, especialmente en menores de 3 años o con condiciones médicas complejas, se recomienda hospitalización postoperatoria para observación⁵.

4. El procedimiento quirúrgico:

La adenoamigdalectomía se realiza bajo anestesia general. Existen distintas técnicas, como la disección fría (con bisturí), el electrobisturí, coblación (radiofrecuencia) o láser. La elección depende del cirujano, el contexto clínico y la disponibilidad de recursos.

El tiempo quirúrgico suele ser breve (30-45 minutos), y el alta puede ser ambulatoria en pacientes sin factores de riesgo⁶.

5. Complicaciones potenciales.

Aunque es una cirugía común y segura, pueden presentarse complicaciones como:

– Dolor postoperatorio intenso (frecuente en los primeros 7 días).

– Hemorragia primaria (<24h) o secundaria (3-10 días postoperatorio).

– Náuseas y vómitos.

– Infección de la herida.

– Cambios transitorios en la voz (rinolalia abierta).

La tasa global de complicaciones es baja (<5%) y la mayoría se resuelven con tratamiento médico⁷.

6. Resultados y beneficios esperados:

Diversos estudios han demostrado una mejora significativa en la calidad del sueño, comportamiento y rendimiento escolar tras la adenoamigdalectomía en pacientes con AOS. También se reduce la frecuencia de infecciones en casos con amigdalitis recurrente, disminuyendo el uso de antibióticos y el ausentismo escolar⁸.

El impacto psicológico positivo en el niño y la familia es igualmente relevante, con mejora en la alimentación, el descanso nocturno y la interacción social.

CONCLUSIONES

La adenoamigdalectomía sigue siendo una herramienta terapéutica valiosa en la pediatría actual. Su indicación debe basarse en criterios clínicos bien definidos, priorizando el beneficio global para el paciente. El abordaje debe ser individualizado, con evaluación de riesgos y beneficios, y el seguimiento postoperatorio adecuado para prevenir complicaciones. En casos seleccionados, esta cirugía puede transformar significativamente la calidad de vida de los niños, aliviando síntomas obstructivos, disminuyendo infecciones recurrentes y favoreciendo un desarrollo integral más saludable.

BIBLIOGRAFÍA

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