Apnea obstructiva del sueño y fisioterapia. Artículo monográfico

AUTORES

1. Laura Groeneveld Larraz. Fisioterapeuta en el Servicio Aragonés de Salud.
2. Miguel Cortés Amés. Fisioterapeuta en el Servicio Aragonés de Salud.
3. Sandra Martín Aragón. Fisioterapeuta en el Servicio Aragonés de Salud.
4. María Esteban Aldana. Fisioterapeuta en Residencia DomusVi.

RESUMEN

El síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS) es el trastorno respiratorio del sueño más común. Los pacientes con SAOS sufren de obstrucción completa o parcial de las vías respiratorias altas mientras duermen, lo que provoca desaturación de oxígeno y despertares durante la noche. Este trastorno tiene una alta prevalencia en la población y su factor de riesgo más común es la obesidad. Está generalmente infradiagnosticado y se le ha relacionado con numerosas patologías cardiovasculares. Es por esto por lo que la prevención y tratamiento del SAOS cobran gran importancia.

El objetivo de este artículo es la recopilación actualizada de información sobre el SAOS, y la exploración del ejercicio terapéutico como herramienta eficaz en el tratamiento de esta patología.

PALABRAS CLAVE

Apnea obstructiva del sueño, fisioterapia, ejercicio físico.

ABSTRACT

Obstructive sleep apnea syndrome (OSAS) is the most common sleep-related breathing disorder. Patients with OSAS suffer from complete or partial obstruction of the upper airways while sleeping, leading to oxygen desaturation and awakenings during the night. This disorder has a high prevalence in the population, and its most common risk factor is obesity. It is generally underdiagnosed and has been linked to numerous cardiovascular pathologies. Therefore, the prevention and treatment of OSAS are of great importance.

The aim of this article is to provide an updated compilation of information on OSAS and to explore therapeutic exercise as an effective tool in the treatment of this condition.

KEY WORDS

Sleep apnea, obstructive, physiotherapy, exercise.

DESARROLLO DEL TEMA

Los trastornos respiratorios del sueño están compuestos de varias patologías, de las cuales el síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS) es la más común^1,2.

Se caracteriza por episodios recurrentes de obstrucción parcial o completa de las vías respiratorias durante el sueño, lo que causa una reducción total o parcial del flujo de aire en el paciente^2–4 (a pesar de seguir realizando esfuerzos respiratorios), llevando a la desaturación de oxígeno y a los despertares ^2,4.

Existen diversos factores de riesgo que predisponen a esta patología, entre los cuales los más importantes son el índice de masa corporal (IMC) y el estrechamiento de vías aéreas superiores (diámetro de cuello).

Epidemiología:

El estudio de cohorte de Wisconsin de 1993, que se realizó con hombres y mujeres trabajadores de entre 30 y 60 años, demostró que el 24% de los hombres y el 9% de las mujeres tenían un IAH (Índice de Apnea-Hipopnea) ≥5.

La prevalencia de SAOS fue menor porque además de eso, se debe cumplir con criterios adicionales de diagnóstico. Se determinó que el 4% de los hombres y el 2% de las mujeres se podían diagnosticar de SAOS^1,5.

Numerosos estudios indican que el SAOS podría estar insuficientemente diagnosticado, y la prevalencia podría ser mucho mayor, publicándose recientemente uno indicando que la prevalencia podría ser tan alta como de casi 1 billón de personas en el mundo⁶.

Factores de riesgo:

Existen características que pueden representar factores de riesgo para el desarrollo de esta patología en la población adulta, como lo son la edad, el sexo, la obesidad y el estrechamiento de vías aéreas superiores.

El mayor factor de riesgo para el SAOS es la obesidad. El riesgo de SAOS aumenta progresivamente con el incremento del IMC y aún más con el aumento de la circunferencia del cuello^1,2.

También son factores de riesgo, aunque de menor importancia, los trastornos endocrinos, consumo de alcohol y sedantes, hábito tabáquico y herencia genética ¹.

Diagnóstico:

Un correcto diagnóstico debería incluir una anamnesis completa, un examen clínico del paciente, el uso de cuestionarios de sueño y de la poligrafía cardiorrespiratoria, polisomnografía nocturna y titulación con auto-CPAP si se confirma el diagnóstico de SAOS ².

Según la Clasificación Internacional de los Trastornos del Sueño, el SAOS se diagnostica si:

• Se tiene al menos uno de los siguientes síntomas o patologías, además de un IAH >5: somnolencia, sueño no reparador, fatiga crónica, insomnio, despertar con sensación de falta de aire, reportes de ronquidos y/o apneas por parte de un allegado, hipertensión arterial, enfermedad arterial coronaria, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca congestiva, fibrilación auricular, diabetes mellitus tipo 2, trastorno del estado de ánimo o disfunción cognitiva.
• La polisomnografía o las pruebas de apnea del sueño en el hogar muestra un IAH ≥ 15^2,3,7.

Cuestionarios:

Las herramientas de detección como la Escala de Somnolencia de Epworth^7,8 el Cuestionario de Berlín y el Cuestionario STOP-Bang, se han utilizado ampliamente para detectar el SAOS⁸.

Gravedad del SAOS:

La gravedad del SAOS depende de la gravedad de la sintomatología, el IAH y/o el rango del índice de desaturación de oxígeno. Un IAH<5 se considera fisiológico.

• SAOS leve: IAH 5–15.
• SAOS moderado: IAH 15–30.
• SAOS severo: IAH >30.

En individuos asintomáticos sólo se diagnostica SAOS si IAH es >15^1,3.

Tratamiento:

• Medidas higiénico-dietéticas, tratamiento posicional y medidas sintomáticas:

Siempre deben implementarse las medidas dirigidas a reducir los factores de riesgo, como (entre otras) el control del sobrepeso, dejar de fumar, supresión de hipnóticos y evitar la ingesta de alcohol antes de acostarse⁹.

La educación a los pacientes y la implementación de cambios de estilo de vida duraderos representa un importante primer paso tanto en el tratamiento del SAOS como en la prevención de una forma más severa de la patología².

• Terapia de CPAP:

La CPAP (presión positiva continua en vías respiratorias) es un tratamiento que utiliza una presión de aire continua para mantener las vías respiratorias abiertas. El tratamiento con CPAP se administra a través de una máquina de CPAP, que tiene tres partes principales: una interfaz (mascarilla) que se ajusta con correas sobre la nariz (o nariz y boca); un tubo que conecta la mascarilla con el equipo; y un equipo con un motor que insufla el aire a través del tubo¹.

La terapia con CPAP se considera actualmente el estándar de oro en el tratamiento del SAOS en adultos. Puede disminuir la sintomatología característica del SAOS, especialmente en pacientes con SAOS grave (IAH ≥ 30)².

• Manejo ortodóntico en adultos con SAOS:

Existen dispositivos de avance mandibular (DAM)^1–3,9que pueden ayudar a pacientes con SAOS, además de la posibilidad de realizar terapia miofuncional orofacial^2,3.

• Tratamiento quirúrgico:

La cirugía de avance maxilofacial o mandibular puede estar indicada para pacientes con discrepancia esquelética sagital asociada que no toleren terapia con CPAP ², menores de 65 años y en ausencia de comorbilidades⁹.

Importancia de diagnóstico y tratamiento de la apnea del sueño:

Numerosos estudios han reportado una relación causa efecto entre el síndrome de apnea del sueño y factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares^10–15. También se relaciona con distintas enfermedades oftalmológicas^16,17 psiquiátricas ^18–20y cáncer²¹.

Es por esto que es de gran importancia un rápido diagnóstico y el consiguiente tratamiento de este trastorno respiratorio.

Beneficios del ejercicio físico terapéutico en pacientes con SAOS:

Además de los distintos tratamientos ya comentados anteriormente, existen estudios que relacionan el ejercicio físico terapéutico con una mejoría en la clínica de pacientes con SAOS.

El ejercicio físico terapéutico tiene generalmente un impacto positivo sobre el paciente con SAOS, teniendo en cuenta que la mayoría de estos pacientes sufren de obesidad y otras patologías asociadas. Pero, además de esto, existen estudios que reportan una disminución del IAH ^22–25después de haber seguido un programa de ejercicio físico.

También hay evidencia de disminución de la presión arterial en reposo²⁵, mejora de la calidad de sueño, la frecuencia cardíaca y la fatiga²⁶.

Además, podría disminuir el insomnio y los síntomas depresivos²⁷.

CONCLUSIÓN

El síndrome de apnea obstructiva del sueño es una condición de alta prevalencia e infradiagnosticada que tiene un impacto significativo sobre la salud respiratoria y cardiovascular del paciente. La identificación temprana y el tratamiento efectivo del SAOS son cruciales, dada su fuerte asociación con múltiples comorbilidades, incluidas las enfermedades cardiovasculares, endocrinas y psiquiátricas. La educación del paciente y la implementación de cambios en el estilo de vida son esenciales para abordar los factores de riesgo subyacentes como la obesidad.

El ejercicio físico terapéutico es una intervención complementaria con resultados positivos para el manejo del SAOS. Los estudios indican que programas de ejercicio estructurado pueden reducir el índice de apnea-hipopnea, mejorar la presión arterial, la calidad del sueño, la frecuencia cardíaca y disminuir la fatiga. Estos beneficios resaltan la necesidad de considerar el ejercicio terapéutico como parte integral del tratamiento del SAOS, no solo para mitigar los síntomas respiratorios, sino también para potenciar la salud cardiovascular y el bienestar general de los pacientes.

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