Artículo monográfico. Viruela del mono

AUTORES

1. Noelia Hernández Lafuente. Enfermera. Zaragoza. Aragón. España.
2. Alba López Mendieta. Enfermera. Zaragoza. Aragón. España.
3. Cristina Gracia Piqueras. Enfermera. Zaragoza. Aragón. España.
4. Lydia Gómez Morante. Enfermera. Zaragoza. Aragón. España.

RESUMEN

La Viruela del Mono (MPOX), una enfermedad zoonótica, ha ganado atención global debido a su reciente brote fuera de las zonas endémicas, especialmente en Europa y América del Norte. Aunque inusual, la enfermedad se transmite principalmente por contacto cercano, como en relaciones sexuales, y afecta mayormente a hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres. La infección, causada por el virus Orthopoxvirus, puede ocasionar complicaciones graves en personas vulnerables, como aquellos con VIH. El diagnóstico se realiza a través de PCR o pruebas serológicas, pero es desafiante debido a los síntomas similares a otras enfermedades. Actualmente no hay tratamientos aprobados específicamente para MPOX, pero los antivirales y el tratamiento sintomático ayudan. La vacunación, especialmente para personas de riesgo, es clave para prevenir la propagación, con la vacuna Imvanex® siendo una de las opciones. Las medidas preventivas incluyen prácticas sexuales seguras, aislamiento de infectados y una adecuada higiene.

PALABRAS CLAVE

Viruela del mono, propagación, zoonótica, transmisión, vacunación, Orthopoxvirus.

ABSTRACT

Monkeypox (MPOX), a zoonotic disease, has gained global attention due to its recent outbreak outside endemic areas, particularly in Europe and North America. Although uncommon, the disease is primarily transmitted through close contact, such as sexual relations, and mostly affects men who have sex with men. The infection, caused by the Orthopoxvirus, can lead to severe complications in vulnerable individuals, such as those with HIV. Diagnosis is made through PCR or serological tests, but it is challenging due to symptoms similar to other diseases. Currently, there are no treatments specifically approved for MPOX, but antivirals and symptomatic treatment provide relief. Vaccination, especially for at-risk individuals, is key to preventing its spread, with the Imvanex® vaccine being one of the options. Preventive measures include safe sexual practices, isolation of infected individuals, and proper hygiene.

KEY WORDS

Monkeypox, spread, zoonotic, transmission, vaccination, Orthopoxvirus.

DESARROLLO DEL TEMA

En la actualidad, la Viruela del Mono (MPOX) ha adquirido gran relevancia debido a su reciente brote fuera de las zonas endémicas de África. A pesar de ser una enfermedad rara, su propagación en varias partes del mundo ha generado preocupación en las autoridades sanitarias globales. La rápida transmisión entre personas, especialmente en ambientes de contacto cercano, como en relaciones sexuales, ha puesto de manifiesto la necesidad de adoptar medidas de control más estrictas, como la vacunación y el seguimiento de los casos. Además, la viruela del mono representa un reto importante para la salud pública, ya que, aunque generalmente se resuelve por sí sola, puede ocasionar complicaciones graves en ciertos grupos de riesgo^1,2.

La MPOX fue aislada por primera vez en Dinamarca en una colonia de monos Cynomolgus, que fueron enviados desde un laboratorio de Singapur para investigaciones sobre el virus de la poliomielitis. En 1970, se identificó por primera vez como una causa de enfermedad en humanos en la República Democrática del Congo, durante una vigilancia intensiva para erradicar la viruela. Los estudios de esa época mostraron que la vacuna contra la viruela brindaba una protección del 85% contra la MPOX^2,3.

Desde mayo de 2022, varios países no endémicos, principalmente en Europa y América del Norte, se ha registrado un aumento relevante de casos, mientras que también continúan los casos en áreas endémicas. Esto llevó a que la MPOX fuera declarada la séptima Emergencia de Salud Pública de Preocupación Internacional^2,3.

España ha sido uno de los países más afectados, con 7,555 casos reportados hasta el 23 de mayo de 2023. Las comunidades autónomas más afectadas han sido Madrid con 2,552 casos, Cataluña con 2,327, Andalucía con 884 y Comunidad Valenciana con 557 casos. De los casos diagnosticados, el 21.1% informaron haber tenido contacto con un caso confirmado o probable. Similar a lo reportado en otros países, el 76.9% de los afectados son hombres que han tenido relaciones sexuales con otros hombres (HSH). La comorbilidad más común es la infección por VIH, presente en el 40.5% de los casos con información al respecto^2,3.

La Viruela del mono (MPOX) es una infección zoonótica provocada por un virus de la familia Poxviridae, del género Orthopoxvirus, perteneciente al mismo género que el virus de la viruela y los virus Vaccinia. Posee un genoma de ADN de doble cadena. Bajo el microscopio electrónico, su forma es ovalada o similar a un ladrillo^3,4.

Fue identificado en 1958. Se identifican dos cepas principales: una que afecta a África central y otra, menos grave, que se encuentra en África occidental^3,4.

El reservorio no ha sido identificado con seguridad, aunque se considera probable que sean roedores o mamíferos pequeños^2,4.

La infección se propaga tanto de animales a seres humanos como entre personas y mediante objetos contaminados (fómites). Después de que el virus entra en la célula, comienza a replicarse en el lugar de ingreso y luego se propaga hacia los ganglios linfáticos. La linfadenopatía que produce es una característica distintiva frente a la viruela^1,5,6.

Al ser una enfermedad zoonótica, se transmite al ser humano por contacto con animales infectados, como a través de fluidos corporales, mordeduras o el consumo de carne de animales salvajes. Las partículas virales pueden ingresar al cuerpo a través de heridas en la piel, las vías respiratorias o las mucosas (genitales, ano, ojos, boca y nariz)^1,5,6.

Por otra parte, la transmisión entre personas puede ocurrir de diversas maneras^7,8:

-Contacto directo: a través del contacto con lesiones, costras o fluidos corporales infectados, especialmente cuando existen microabrasiones en las mucosas^7,8.

-Contacto indirecto: al estar en contacto con objetos contaminados (fómites)^7,8.

-Transmisión vertical: el virus puede atravesar la placenta y ocasionar MPOX congénita^7,8.

La enfermedad no se transmite durante el periodo de incubación^7,8.

Los primeros síntomas de la infección, tales como fiebre, cefalea, dolores musculares y cansancio, suelen aparecer antes de que surjan las lesiones, que comienzan en la orofaringe y luego se propagan hacia la piel. Estas lesiones pasan por varias etapas: mácula, pápula, vesícula, pústula y costra^2,3.

El período de incubación de la enfermedad varía entre 5 y 13 días (con un rango de 4 a 21 días), y podría ser más corto en personas que hayan tenido un contacto directo e invasivo (como mordeduras o arañazos de animales) en comparación con aquellas que solo han tenido contacto táctil. La MPOX ha sido históricamente una enfermedad sistémica, que se divide en dos fases: la fase de invasión y la fase de erupción cutánea^2,3,4.

-Fase de invasión: Esta fase dura entre 0 y 5 días. Durante esta fase, los síntomas sistémicos son comunes y pueden manifestarse antes de la erupción o poco después de esta. Los más comunes son: fiebre, dolor de cabeza intenso, dolores musculares, linfadenopatía, dolor al tragar y fatiga severa^4,5,7.

-Fase de erupción cutánea: Esta etapa empieza entre 1 y 3 días después de la fiebre, la erupción suele afectar diferentes zonas como cara, piernas, tronco, genitales, brazos, palmas y planta de los pies^4,5,7.

Los niños, las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunitarios debilitados, como aquellas con VIH no controlado, corren un mayor riesgo de enfermar gravemente y de sufrir complicaciones graves de MPOX⁷.

En la mayoría de los casos, la MPOX es una enfermedad leve que se resuelve por sí sola entre 1 y 4 semanas. No obstante, algunos pacientes pueden enfrentar complicaciones graves como: dolor asociado con las lesiones cutáneas y mucosas, complicaciones anorrectales (abscesos perianales, proctitis, perforación rectal), complicaciones genitales (obstrucción o estenosis del prepucio, vulva, vagina y uretra), complicaciones neurológicas (encefalitis, mielitis transversa, convulsiones), infección bacteriana secundaria de las lesiones de la piel y mucosas (celulitis, abscesos, piomiositis, infección necrosante de tejidos blandos), sepsis o shock séptico, lesiones oculares, linfadenopatía cervical, que puede complicarse con absceso retrofaríngeo, causando disfagia o dificultad respiratoria^2,6.

El diagnóstico de la MPOX se puede llevar a cabo a través del aislamiento del virus en cultivos celulares o mediante PCR. También es posible detectarlo mediante inmunohistoquímica, buscando antígenos del Orthopoxvirus, o mediante la identificación de anticuerpos IgM contra el virus^4,5.

Criterios para clasificar los casos de viruela del mono (MPOX)^5,7:

Criterio clínico: Se considera a una persona con un cuadro clínico de infección por MPOX, en la que se hayan descartado otras patologías o el diagnóstico diferencial muestra una baja probabilidad de otras enfermedades. El exantema vesicular o pustular en cualquier parte del cuerpo debe ir acompañado de uno o más de los siguientes síntomas: fiebre, dolor muscular, dolor articular, dolor de espalda, dolor de cabeza o linfadenopatía^5,7.

Criterio epidemiológico: Si la persona ha tenido alguna de estas exposiciones en los 21 días anteriores al inicio de los síntomas: contacto cercano con un caso confirmado o probable de MPOX, relaciones sexuales en contextos de alto riesgo e viajes a áreas endémicas en África occidental o central donde se ha identificado la circulación del virus^5,7.

Criterio de laboratorio: Detección del genoma del virus MPOX mediante PCR específica o general para Orthopoxvirus en una muestra clínica^5,7.

Existen diferentes pruebas para diagnosticar MPOX^3,4:

-Pruebas de detección viral: La técnica más utilizada es la amplificación de ácidos nucleicos, que se realiza con PCR convencional o en tiempo real, usando exudados de las lesiones o costras, dependiendo de la fase de la erupción. Es mejor tomar muestras de las lesiones vesiculares, ya que las de sangre tienen menos probabilidades de contener el virus tras la aparición de los síntomas. Los hisopados nasofaríngeos no son eficaces para un diagnóstico temprano^3,4.

-Pruebas serológicas: No permiten un diagnóstico rápido de la infección aguda, pero pueden ser útiles con fines epidemiológicos, ayudando a respaldar el diagnóstico cuando no se puede realizar una prueba viral o cuando la PCR no es concluyente. Una prevacunación puede alterar los resultados de las pruebas serológicas^3,4.

El diagnóstico de MPOX no siempre es sencillo, ya que otras infecciones o enfermedades pueden presentar síntomas similares. Es esencial diferenciarla de otras ITS. Por otro lado, las personas infectadas con MPOX pueden estar también infectadas con otras ITS^4,8.

A día de hoy, no existen tratamientos específicos aprobados por la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) ni por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para la viruela del mono. Por lo que el tratamiento se basa en aliviar los síntomas como: analgésicos para disminuir el dolor, antipiréticos para controlar la fiebre, fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para reducir la inflamación, corticoides para inflamaciones graves, entre otros^2,4,5.

Por otro lado, existen antivirales autorizados para el tratamiento de infecciones por Orthopoxvirus como el Tecovirimat, el Brincidofovir y el Cidofovir^2,4,5.

La vacunación contra la MPOX puede ser eficaz para prevenir la infección. Se recomienda para personas de riesgo como: personas que comparten hogar o comunidad con alguien infectado, incluidos los niños, personal sanitario y de atención con riesgo de exposición, personas con múltiples parejas sexuales y trabajadores sexuales^3,8.

La vacuna disponible es una de virus vivo atenuado de Vaccinia bajo la marca Jynneos® en Estados Unidos e Imvanex® en Europa, para la inmunización activa contra la MPOX, la viruela y la enfermedad causada por el virus Vaccinia. La vacuna se administra en dos dosis de 0,5 mL separadas por cuatro semanas, mediante inyección subcutánea. La protección se alcanza dos semanas después de recibir la segunda dosis. Esta vacuna está indicada para la profilaxis preexposición y posexposición, No se recomienda para la población general, sino para los grupos de riesgo^3,8.

Esta vacuna no se debe administrar a personas con síntomas compatibles con la enfermedad o que tengan contraindicaciones para la vacunación^3,8.

Para prevenir la MPOX, es esencial seguir las siguientes recomendaciones^3,7:

Mantener prácticas sexuales seguras y responsables, no manipular objetos o materiales que hayan estado en contacto con personas o animales infectados, aislar a los pacientes infectados, mantener una adecuada higiene de manos, utilizar equipo de protección individual si es necesario estar en contacto con personas infectadas y vacunación a grupos de riesgo^3,7.

CONCLUSIÓN

En conclusión, la Viruela del Mono ha cobrado gran relevancia debido a su reciente propagación fuera de las zonas endémicas, lo que ha generado preocupación en las autoridades sanitarias. La enfermedad se transmite tanto de animales a humanos como entre personas, principalmente por contacto directo con lesiones o fluidos infectados.

A pesar de la falta de tratamientos específicos aprobados, existen antivirales como el Tecovirimat que pueden ser utilizados en casos graves. La vacunación se ha mostrado efectiva para prevenir la infección, especialmente en grupos de riesgo, como trabajadores de la salud y personas con múltiples parejas sexuales.

El control de la MPOX depende de medidas preventivas como el aislamiento de los infectados, prácticas sexuales seguras, y una buena higiene. La rápida identificación de casos y la vacunación son fundamentales para limitar la propagación de esta enfermedad y proteger a las poblaciones más vulnerables.

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