Diabetes tipo 1. Artículo monográfico

AUTORES

1. Noelia Guzmán Gasca. Graduada en Enfermería. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. María Cavero Solanas. Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería (TCAE). TCAE del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
3. Jimena Moya Berned. Graduada en Enfermería. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
4. Lucía Magdalena Martínez. Graduada en Enfermería. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. Ana Escusol Marín. Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería (TCAE). TCAE del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
6. Julia Paricio Acero. Graduada en Enfermería. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

RESUMEN

La diabetes mellitus tipo 1 (DM1) es una enfermedad autoinmune que se caracteriza por la destrucción de las células β del páncreas, lo que conlleva a tener una deficiencia absoluta de insulina. Afecta sobre todo a niños y adolescentes, aunque se puede desarrollar a cualquier edad.

Los síntomas de esta enfermedad son: poliuria (orinar continuamente), polidipsia (mucha sed), polifagia (mucha hambre) y pérdida de peso injustificada.

El diagnóstico de esta enfermedad se basa en detectar si hay hiperglucemia y la presencia de los síntomas nombrados anteriormente.

El tratamiento fundamental de la DM1 es la administración de insulina exógena para poder reemplazar la falta de la insulina endógena.

Las complicaciones de esta enfermedad se dividen en agudas (hipoglucemias e hiperglucemias) y crónicas (retinopatía, nefropatía, neuropatía; enfermedad cardiovascular, cerebrovascular y arterial periférica).

El manejo de la DM1 requiere un enfoque integral, no solo basta con el tratamiento médico, sino también una terapia nutricional adecuada, ejercicio físico y educación para la salud. El objetivo principal es mantener un buen control de las glucemias para mejorar la calidad de vida y prevenir complicaciones.

PALABRAS CLAVE

Diabetes mellitus tipo 1, diabetes infantojuvenil, diagnóstico, complicaciones, tratamiento.

ABSTRACT

Type 1 diabetes mellitus (DM1) is an autoimmune disease characterized by the destruction of β cells in the pancreas, leading to absolute insulin deficiency. It mainly affects children and adolescents, although it can develop at any age.

Symptoms of this disease are polyuria (continuous urination), polydipsia (very thirsty), polyphagia (very hungry) and unwarranted weight loss.

The diagnosis of this disease is based on the detection of hyperglycaemia and the presence of the symptoms listed above.

The main treatment for DM1 is the administration of exogenous insulin to replace the lack of endogenous insulin.

Complications of the disease are divided into acute (hypoglycaemia and hyperglycaemia) and chronic (retinopathy, nephropathy, neuropathy; cardiovascular, cerebrovascular and peripheral arterial disease).

The management of DM1 requires a comprehensive approach, not only medical treatment, but also appropriate nutritional therapy, physical exercise and health education. The main goal is to maintain good glycaemic control to improve quality of life and prevent complications.

KEY WORDS

Diabetes mellitus type 1, childhood and adolescent diabetes, diagnosis, complications, treatment.

DESARROLLO DEL TEMA

La diabetes mellitus tipo 1 (DM1) es una enfermedad autoinmune caracterizada por la destrucción de las células β del páncreas, lo que deriva a una deficiencia absoluta de insulina¹. Afecta aproximadamente a 1 de cada 10 personas en España y representa el 10% de los casos de diabetes a nivel mundial^1,2.

EPIDEMIOLOGÍA:

La DM1 constituye uno de los principales problemas de salud de la población pediátrica mundial, siendo la enfermedad endocrinológica crónica más frecuente en la infancia.

El grupo de edad de mayor incidencia al debut se sitúa entre los 10-15 años, una época crucial en el desarrollo emocional y la formación de autonomía¹.

ETIOLOGÍA:

La causa exacta de la DM1 no está completamente demostrada, pero se atribuye principalmente a una combinación de factores genéticos y ambientales^1,3. Se ha identificado una fuerte asociación con alelos específicos DQ-A y DQ-B del complejo mayor de histocompatibilidad (HLA). Además, se han detectado varios anticuerpos relacionados con la enfermedad, como anti-GAD, anti-insulina y contra las células de los islotes pancreáticos⁴.

MANIFESTACIONES CLÍNICAS:

Los síntomas característicos de la DM1 se conocen como las cuatro «P»:

• Polifagia (aumento del apetito).
• Poliuria (aumento de la frecuencia urinaria).
• Polidipsia (sed excesiva).
• Pérdida de peso¹.

Estos síntomas suelen aparecer de forma súbita o gradual, afectando con mayor frecuencia a niños, adolescentes y adultos jóvenes^2,3.

DIAGNÓSTICO:

El diagnóstico de la DM1 se basa en la presencia de los síntomas característicos y la confirmación de la hiperglucemia. Se pueden realizar pruebas adicionales para detectar anticuerpos específicos y evaluar la función pancreática. Según la ADA (Asociación Americana de Diabetes) definió los siguientes criterios diagnósticos:

• Síntomas clásicos de diabetes y una glucemia aleatoria de ≥200mg/dl.
• Dos glucemias en ayunas (mínimo pasadas 8 horas) de ≥126mg/dl.
• Glucemia plasmática a las 2h en la prueba de sobrecarga oral de glucosa (TSOG) de ≥200mg/dl⁴.

TRATAMIENTO:

El tratamiento principal de la DM1 se centra en la administración de insulina exógena para sustituir la deficiencia absoluta de esta hormona^1,5. Existen dos modalidades principales de tratamiento intensivo:

• Terapia con multidosis de insulina (MDI).
• Infusión subcutánea continua de insulina (ISCI).

Las principales diferencias entre estos tratamientos son:

• Control glucémico: La terapia ISCI ha demostrado lograr una reducción adicional en los niveles de HbA1c de aproximadamente 0,30% en comparación con la terapia MDI.
• Dosis de insulina: Los pacientes que utilizan ISCI requieren una dosis total de insulina entre 20-25% menor que aquellos que usan MDI.
• Calidad de vida: Aunque los pacientes con ISCI muestran una peor calidad de vida general según el cuestionario SF-36, se sienten más satisfechos con su tratamiento que los pacientes con MDI.
• Satisfacción con el tratamiento: Los pacientes con ISCI reportan mayor satisfacción con su tratamiento tanto en las últimas semanas como en los últimos 3 meses, según el cuestionario DTSQ.
• Flexibilidad: La terapia ISCI ofrece mayor flexibilidad en la administración de insulina, permitiendo ajustes más precisos en la dosificación.
• Manejo de hipoglucemias: En pacientes con hipoglucemias severas de repetición, la terapia ISCI ha demostrado una reducción de más del 80% en el número de episodios.
• Estrés oxidativo: Los pacientes en terapia ISCI muestran una mejora significativa en la capacidad antioxidante total (CAT) en comparación con los pacientes en MDI, lo que podría tener un impacto positivo en el pronóstico cardiovascular⁵.

Es importante destacar que ambas terapias son consideradas tratamientos intensivos efectivos para la diabetes tipo 1, y la elección entre ellas dependerá de las necesidades individuales del paciente y la recomendación del equipo médico.

Además del tratamiento con insulina, es fundamental mantener una dieta adecuada y buenos hábitos de vida para prevenir complicaciones tanto como la cetoacidosis o la nefropatía diabética¹.

PAPEL DE ENFERMERÍA:

El personal de enfermería desempeña un papel esencial en el manejo de la DM1, proporcionando educación y apoyo en áreas como:

• Nutrición y planificación de comidas.
• Técnicas de medición de glucosa en sangre.
• Administración correcta de insulina.
• Reconocimiento y manejo de complicaciones agudas y crónicas¹.

COMPLICACIONES:

Las complicaciones de la DM1 se pueden clasificar en agudas y crónicas. Las complicaciones agudas son:

• Hipoglucemia: nivel bajo de azúcar en sangre que puede ser peligroso si no se trata rápido.
• Hiperglucemia: puede derivar en cetoacidosis diabética, una condición potencialmente mortal.

A su vez, también puede haber complicaciones crónicas que pueden ser microvasculares y macrovasculares. Las microvasculares son:

• Retinopatía diabética: daño en los vasos sanguíneos de la retina que puede causar problemas de visión e incluso llegar a tener ceguera.
• Nefropatía diabética: daño renal que puede llegar a causar insuficiencia renal crónica.
• Neuropatía diabética: daño en los nervios que puede causar pérdida de sensibilidad, dolor y debilidad, sobre todo en las extremidades.

Las complicaciones macrovasculares son:

• Enfermedad cardiovascular: mayor riesgo de insuficiencia cardiaca, angina de pecho e infarto de miocardio.
• Enfermedad cerebrovascular: aumento del riesgo de accidentes cerebrovasculares.
• Enfermedad arterial periférica: problemas de circulación de las piernas que puede causar dolor al caminar y una mala cicatrización.

También podemos tener otras complicaciones como el pie diabético (que se producen úlceras e infecciones

en los pies debido a la neuropatía y problemas de circulación), problemas de piel (más vulnerabilidad a

infecciones cutáneas y una cicatrización insuficiente) y complicaciones en el embarazo teniendo mayor

riesgo de problemas tanto para la madre como para el feto. Por lo tanto, es importante mantener un buen

control glucémico y seguir las pautas médicas para retrasar o prevenir la aparición de estas

complicaciones⁶.

ASPECTOS PSICOSOCIALES:

La DM1 tiene un impacto significativo en la vida del paciente y su familia. Se ha observado un aumento global de los problemas psicológicos en la población pediátrica que la padece, con un 36% presentando alguna dificultad psicológica durante el primer año, especialmente depresión y ansiedad.

Es importante abordar aspectos como la autoimagen, la autoestima y los posibles trastornos de la conducta alimentaria, que son más frecuentes en pacientes con DM1, especialmente durante la adolescencia⁷.

INVESTIGACIÓN Y PERSPECTIVAS FUTURAS:

Actualmente, se están realizando investigaciones para desarrollar métodos de prevención de la DM. Aunque no existe una forma conocida de prevenir la enfermedad, se anima a los pacientes a considerar la participación en ensayos clínicos, siempre evaluando cuidadosamente los riesgos y beneficios potenciales⁸.

En conclusión, es una enfermedad compleja que requiere un manejo integral y multidisciplinario, incluyendo no solo el tratamiento médico, sino también el apoyo psicológico y la educación del paciente y su familia. El avance en las tecnologías de administración de insulina y el conocimiento cada vez mayor sobre la genética de la enfermedad ofrecen esperanzas para mejorar la calidad de vida de los pacientes afectados por esta condición.

BIBLIOGRAFÍA

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2. Lilly.com. 2021. Disponible en: https://es.lilly.com/diabetes/diabetes/tipo1.
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4. Rojas de P E, Molina R, Rodríguez C. Definición, clasificación y diagnóstico de la diabetes mellitus. Revista Venezolana de Endocrinología y Metabolismo [Internet]. 2012 Oct 1; 10:7–12. Disponible en: https://ve.scielo.org/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1690-31102012000400003.
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6. Complicaciones [Internet]. Guía Diabetes tipo 1. Disponible en: https://diabetes.sjdhospitalbarcelona.org/es/diabetes-tipo-1/debut/complicaciones.
7. Gómez-Rico I, Pérez-Marín M, Montoya-Castilla I. Diabetes mellitus tipo 1: breve revisión de los principales factores psicológicos asociados. Anales de Pediatría. 2015 enero;82(1):143–6.
8. Apollo Hospitals. Diabetes tipo 1: causas, síntomas, tratamiento y prevención [Internet]. Apollo Hospitals Blog. Apollo Hospitals; 2023 [citado el 14 de junio de 2025]. Disponible en: https://www.apollohospitals.com/es/health-library/type-1-diabetes-causes-symptoms-treatment-and-prevention/.