Embolia pulmonar tras vertebroplastia percutánea: a propósito de un caso

AUTORES

1. Cristina Mateo Escolano. TCAE. Aragón, España.
2. Beatriz García Herrer. Enfermera. Aragón, España.
3. María Ángeles Mateo Bailón. Trabajadora Social de Salud Mental. Aragón, España.
4. María Ángeles Gálvez Mateo. Enfermera Especialista en Salud Mental. Aragón, España.
5. Alberto Gálvez Mateo. Celador y TSID. Aragón, España.
6. Jorge Luis Hurtado Ortega. Facultativo Especialista en Neumología. Aragón, España.

RESUMEN

La vertebroplastia percutánea es un procedimiento mínimamente invasivo utilizado para el tratamiento de fracturas vertebrales dolorosas secundarias a osteoporosis, traumatismos o lesiones tumorales. Aunque generalmente se considera una técnica segura y eficaz, puede asociarse a complicaciones potencialmente graves, entre ellas la embolia pulmonar por cemento óseo. Esta complicación ocurre cuando el polimetilmetacrilato (PMMA) utilizado durante la intervención migra hacia el sistema venoso y alcanza la circulación pulmonar.

Se presenta el caso clínico de una paciente de 72 años con antecedentes de osteoporosis severa y fractura vertebral lumbar tratada mediante vertebroplastia percutánea. Tras el procedimiento, la paciente desarrolló disnea súbita, dolor torácico y desaturación de oxígeno. Las pruebas de imagen confirmaron la presencia de embolia pulmonar por cemento. Se instauró tratamiento conservador con anticoagulación y seguimiento clínico-radiológico, observándose evolución favorable.

Este caso destaca la importancia del reconocimiento precoz de las complicaciones asociadas a la vertebroplastia y la necesidad de vigilancia clínica tras el procedimiento. Asimismo, se revisan los mecanismos fisiopatológicos, factores de riesgo, diagnóstico y manejo terapéutico de la embolia pulmonar por cemento óseo.

PALABRAS CLAVE

Vertebroplastia, embolia pulmonar, cemento óseo, polimetilmetacrilato, fractura vertebral, caso clínico.

ABSTRACT

Percutaneous vertebroplasty is a minimally invasive procedure used to treat painful vertebral fractures secondary to osteoporosis, trauma, or neoplastic lesions. Although generally considered a safe and effective technique, it may be associated with potentially serious complications, including pulmonary cement embolism. This complication occurs when polymethylmethacrylate (PMMA) used during the procedure migrates into the venous system and reaches the pulmonary circulation.

We present the clinical case of a 72-year-old woman with severe osteoporosis and lumbar vertebral fracture treated with percutaneous vertebroplasty. Following the procedure, the patient developed sudden dyspnea, chest pain, and oxygen desaturation. Imaging studies confirmed pulmonary cement embolism. Conservative treatment with anticoagulation and clinical-radiological follow-up was initiated, showing favorable evolution.

This case highlights the importance of early recognition of complications associated with vertebroplasty and the need for clinical monitoring after the procedure. Additionally, the pathophysiological mechanisms, risk factors, diagnosis, and therapeutic management of pulmonary cement embolism are reviewed.

KEY WORDS

Vertebroplasty, pulmonary embolism, bone cement, polymethylmethacrylate, vertebral fracture, case report.

INTRODUCCIÓN

La vertebroplastia percutánea es una técnica intervencionista ampliamente utilizada para el tratamiento del dolor secundario a fracturas vertebrales osteoporóticas, metastásicas o traumáticas. El procedimiento consiste en la inyección de cemento óseo, generalmente polimetilmetacrilato (PMMA), en el cuerpo vertebral afectado con el objetivo de estabilizar la fractura y aliviar el dolor¹.

En las últimas décadas, la vertebroplastia ha demostrado resultados favorables en términos de reducción del dolor y mejoría funcional, especialmente en pacientes con osteoporosis severa. Sin embargo, como cualquier procedimiento invasivo, no está exenta de complicaciones. Entre las más frecuentes destacan las fugas de cemento, lesiones neurológicas, infecciones y complicaciones vasculares².

La embolia pulmonar por cemento óseo es una complicación infrecuente pero potencialmente grave. Ocurre cuando el cemento inyectado migra hacia el sistema venoso vertebral y alcanza la circulación pulmonar. La incidencia reportada varía entre el 2% y el 26%, dependiendo de si se realizan estudios de imagen sistemáticos tras el procedimiento³.

La mayoría de los casos son asintomáticos y se detectan de forma incidental mediante radiografía o tomografía computarizada. Sin embargo, algunos pacientes pueden presentar disnea, dolor torácico, hipoxemia, insuficiencia respiratoria e incluso compromiso hemodinámico severo^4,5.

El diagnóstico precoz resulta fundamental para evitar complicaciones mayores y establecer el tratamiento adecuado. Las opciones terapéuticas incluyen observación clínica, anticoagulación y, en casos graves, extracción quirúrgica o endovascular del material embolizado^6,7,8.

El objetivo de este trabajo es presentar un caso clínico de embolia pulmonar secundaria a vertebroplastia y revisar los principales aspectos relacionados con su fisiopatología, diagnóstico y manejo terapéutico.

PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO

Paciente mujer de 72 años con antecedentes personales de osteoporosis severa, hipertensión arterial y artrosis degenerativa. La paciente había presentado dolor lumbar progresivo durante los últimos meses, acompañado de limitación funcional importante y dificultad para la deambulación. La resonancia magnética evidenció fractura por aplastamiento vertebral en L2 secundaria a osteoporosis.

Tras valoración multidisciplinar, se decidió realizar vertebroplastia percutánea debido a la persistencia del dolor a pesar del tratamiento conservador con analgésicos y fisioterapia. El procedimiento se llevó a cabo bajo control fluoroscópico mediante inyección de PMMA en el cuerpo vertebral afectado, sin incidencias aparentes durante la intervención.

Dos horas después del procedimiento, la paciente comenzó con disnea súbita, dolor torácico de características pleuríticas y sensación de opresión respiratoria. La exploración física reveló taquipnea, saturación de oxígeno del 88% basal y frecuencia cardíaca de 110 latidos por minuto. La auscultación pulmonar mostró hipoventilación bibasal sin otros hallazgos relevantes.

Ante la sospecha de tromboembolismo pulmonar, se solicitaron pruebas complementarias. La gasometría arterial evidenció hipoxemia moderada, mientras que el electrocardiograma mostró taquicardia sinusal sin signos de sobrecarga derecha. Los análisis sanguíneos revelaron elevación discreta del dímero D.

La radiografía de tórax mostró imágenes lineales radiopacas compatibles con material cementante en ambos campos pulmonares. Posteriormente, la angiografía por tomografía computarizada confirmó múltiples imágenes hiperdensas ramificadas en arterias pulmonares segmentarias y subsegmentarias, compatibles con embolia pulmonar por cemento óseo.

La paciente ingresó en sala de hospitalización para monitorización clínica y tratamiento. Debido a la estabilidad hemodinámica y ausencia de insuficiencia respiratoria severa, se optó por manejo conservador con oxigenoterapia y anticoagulación mediante heparina de bajo peso molecular.

Durante los primeros días de ingreso, la paciente presentó mejoría progresiva de la disnea y normalización de la saturación de oxígeno. No se observaron signos de deterioro hemodinámico ni progresión clínica. El ecocardiograma descartó hipertensión pulmonar significativa y disfunción ventricular derecha.

Tras siete días de evolución favorable, la paciente fue dada de alta con tratamiento anticoagulante oral y seguimiento ambulatorio por neumología y traumatología. En controles posteriores, la paciente permaneció clínicamente estable, sin nuevos episodios de insuficiencia respiratoria ni limitación funcional significativa.

DISCUSIÓN

La embolia pulmonar por cemento óseo es una complicación poco frecuente de la vertebroplastia percutánea. Su fisiopatología se relaciona con la extravasación del PMMA hacia el plexo venoso vertebral durante la inyección, permitiendo la migración del cemento hacia la circulación pulmonar^9,10,11.

Existen diversos factores de riesgo asociados a esta complicación. Entre ellos destacan la baja viscosidad del cemento, la inyección a alta presión, la presencia de fracturas vertebrales complejas y la alteración de la cortical ósea. Asimismo, el tratamiento de múltiples niveles vertebrales incrementa el riesgo de fuga venosa^12,13.

La mayoría de las embolias pulmonares por cemento son asintomáticas y se detectan incidentalmente mediante estudios radiológicos. Sin embargo, cuando aparecen síntomas, estos suelen incluir disnea, dolor torácico, taquicardia e hipoxemia. En casos graves puede producirse insuficiencia respiratoria aguda o colapso cardiovascular^14,15.

La angiografía por tomografía computarizada constituye la prueba diagnóstica de elección debido a su elevada sensibilidad para detectar material hiperdenso en la circulación pulmonar. La radiografía de tórax puede mostrar imágenes lineales o ramificadas radiopacas sugestivas de embolización cementante^16,17.

El manejo terapéutico depende de la localización y gravedad clínica. Los pacientes asintomáticos suelen requerir únicamente observación y seguimiento clínico-radiológico. En pacientes sintomáticos se recomienda anticoagulación para prevenir fenómenos trombóticos secundarios asociados al material embolizado¹⁸.

La cirugía o extracción endovascular quedan reservadas para casos excepcionales con compromiso hemodinámico severo o embolias centrales masivas. No obstante, la mayoría de los pacientes presentan evolución favorable mediante tratamiento conservador¹⁹.

La prevención constituye un aspecto fundamental durante la realización de la vertebroplastia. El uso de cemento de mayor viscosidad, la inyección lenta bajo control fluoroscópico continuo y la limitación del volumen inyectado disminuyen significativamente el riesgo de embolización²⁰.

El caso presentado evidencia la importancia de sospechar embolia pulmonar por cemento ante la aparición de síntomas respiratorios tras vertebroplastia. El reconocimiento precoz y el tratamiento oportuno permiten reducir complicaciones y mejorar el pronóstico clínico²¹.

CONCLUSIONES

La embolia pulmonar por cemento óseo es una complicación rara pero potencialmente grave de la vertebroplastia percutánea. Aunque muchos casos son asintomáticos, algunos pacientes pueden desarrollar insuficiencia respiratoria y compromiso hemodinámico significativo.

La sospecha clínica precoz resulta esencial ante la aparición de síntomas respiratorios tras el procedimiento. La tomografía computarizada constituye la herramienta diagnóstica más útil para confirmar la presencia de material cementante en la circulación pulmonar.

El tratamiento depende de la gravedad clínica y puede incluir observación, anticoagulación o intervenciones quirúrgicas en casos seleccionados. Asimismo, la aplicación de medidas preventivas durante la vertebroplastia es fundamental para disminuir el riesgo de embolización.

Este caso clínico pone de manifiesto la necesidad de vigilancia clínica tras procedimientos vertebrales mínimamente invasivos y resalta la importancia del manejo multidisciplinar para optimizar la evolución de los pacientes.

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