Estudio sobre la percepción de la soledad en pacientes geriátricos institucionalizados

AUTORES

1. María del Pilar Lorén López. Graduado en Enfermería por la Universidad de Zaragoza. Unidad de Heridos de Guerra del Hospital General de la Defensa de Zaragoza.
2. Alba López Español. Graduado en Enfermería por la Universidad de Lérida. Unidad de Heridos de Guerra del Hospital General de la Defensa de Zaragoza.
3. Pedro Jesús Moreno Nágera. Graduado en Enfermería por la Universidad de Jaén. Pool en el Hospital General de la Defensa de Zaragoza.
4. Marquina Nájera Lérida. Graduado en Enfermería por la Universidad de Jaén. Pool en el Hospital General de la Defensa de Zaragoza.
5. Alba Gimeno Aguilar. Graduado en Enfermería por la Universidad de Zaragoza. Unidad de Heridos de Guerra del Hospital General de la Defensa de Zaragoza.
6. Rafael García Gracia. Graduado en Enfermería por la Universidad de Zaragoza. Unidad de Ortogeriatría del Hospital Nuestra Señora de Gracia de Zaragoza.

 

RESUMEN

En la actualidad, el sentimiento de soledad en el anciano se plantea como un desafío importante, relacionado con la evolución demográfica. La percepción de la soledad es mayor en los individuos que se encuentran institucionalizados en residencias de ancianos. Hasta el 50% de los individuos podrían expresar sentimientos de soledad.

Este sentimiento puede llevar a un deterioro en la calidad de vida, el bienestar, la independencia del anciano y en su dignidad, por lo que es necesario que enfermería se anticipe a esta situación o la controle, para así evitar dichas repercusiones.

Objetivo principal. Medir la situación de soledad social en una residencia geriátrica privada-concertada de gran tamaño y de ámbito rural.

Metodología. Se ha realizado un estudio cualitativo descriptivo observacional, para conocer cómo perciben los pacientes geriátricos institucionalizados el sentimiento de soledad. Se ha utilizado la escala ESTE II.

Conclusiones. La mujer percibe en mayor proporción el sentimiento de soledad, al igual que los residentes viudos, los que llevan más de cinco años en la residencia o los que no participan en las actividades de terapia ocupacional. Constituyendo así un mayor porcentaje de residentes que se encuentran en los niveles medio y alto de soledad social.

PALABRAS CLAVE

Soledad, anciano, institucionalización.

ABSTRACT

Currently, solitude among the elderly poses a significant challenge in relation to demographic evolution. Solitude perception is deeper among individuals institutionalized in homes for the elderly. Up to 50% of the individuals could express solitude feelings.

This feeling may lead to a worsening in quality of life, in well-being, in the independence of the elderly and their dignity. Because of that, it is important that nursing foresees this issue and even monitors it in order to avoid such effects.

Main objective. Measuring social solitude in a large private home for the elderly placed in a rural area.

Methodology. An observational extensive and qualitative study has been carried out to recognize how institutionalized geriatric patients perceive the feeling of solitude. The scale ESTE II has been used for this study.

Conclusions. Women perceive the feeling of solitude in a larger ratio, same to the widowed residents, those who have been at the residence for more than five years or those who don’t take part of the occupational therapy activities, which means a higher percentage of the residents at medium and high levels of social solitude.

KEY WORDS

Solitude, elderly, institutionalization.

INTRODUCCIÓN

El envejecimiento poblacional es un hecho de relevante importancia en los países desarrollados a lo largo del siglo XX-XXI, ya que a mediados de este último siglo los adultos mayores de 60 años constituirán un 22% de la población mundial. Entre 2015 y 2050, el porcentaje de los habitantes del planeta mayores de 60 años casi se duplicará, pasando del 12% al 22%^1,2.

Según los últimos datos obtenidos por el Instituto Aragonés de Estadística, en el año 2016, las personas mayores de 65 años en España representan el 18,6% de la población, mientras que en Aragón son un 21,3% de la población total. El índice de ancianidad en España es de 34,6 y en Aragón de 35,2. Por otra parte el índice de sobreenvejecimiento es de 15,6 y 18,6 respectivamente^3,4.

Margaret Chan, directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), comenta que en tiempos de retos impredecibles para la salud, el envejecimiento poblacional se está acelerando en todo el mundo. Por primera vez en la historia la mayoría de las personas aspiran a vivir más de 60 años, lo que conlleva múltiples consecuencias para la salud y para los sistemas de salud, su personal y su presupuesto^5,6.

Durante el envejecimiento es frecuente experimentar una serie de vivencias y cambios que pueden ayudar a la aparición del sentimiento de soledad. Este sentimiento se puede definir como el “convencimiento apesadumbrado de estar excluido, de no tener acceso a ese mundo de interacciones, siendo una condición de malestar emocional que surge cuando una persona se siente incomprendida o rechazada por otros o carece de compañía para las actividades deseadas tanto físicas como intelectuales o para lograr intimidad emocional”⁷.

Existen varios referentes relacionados con la soledad, como son la soledad objetiva y subjetiva. La primera, también llamada soledad exterior, hace referencia a la relación que el individuo tiene con el entorno, es decir, la falta de contactos. Esta situación no siempre implica una vivencia desagradable ya que puede ser un estado buscado por el propio individuo. Por otra parte la soledad subjetiva o soledad interior, es aquella en que las personas se sienten solas, considerándose así como la verdadera soledad.

Existe también la soledad emocional y soledad social. La primera es la que se vive cuando no se tiene relación cercana y los lazos familiares se rompen con el paso del tiempo. La soledad social es aquella que se experimenta cuando la persona no tiene con quién compartir y además no se siente perteneciente a un grupo^7,8.

Aunque existe un menor número de estudios, la percepción de la soledad en individuos institucionalizados en residencias de ancianos puede ser mayor. Hasta el 50% de los residentes sin deterioro cognitivo podrían expresar sentimientos de soledad⁹.

Las causas de la soledad se agrupan en tres clases de factores etiológicos. El primero son las características de la red social, es decir, el número y la calidad de las relaciones que tiene una persona. El segundo son las perspectivas que tiene la persona sobre sus relaciones: las preferencias, expectativas y deseos relacionados con las relaciones personales. Y por último el tercer grupo son los factores predisponentes como la baja autoestima, la falta de confianza o la falta de habilidades sociales. Además algunas experiencias vividas durante la vejez suponen una ruptura con la vida anterior, como el Síndrome del nido vacío, la muerte del cónyuge, la salida del mercado laboral o la falta de actividades placenteras^7,9,10.

Un estudio realizado en Medellín (Colombia), en individuos entre 65 y 84 años, muestra que es la soledad lo que conduce al adulto mayor a institucionalizarse, seguido por problemas de salud y por decisión familiar. Las mujeres aventajan a los hombres en la decisión de acudir al centro residencial por sentimientos de soledad. En España, se ha observado una cifra creciente de hogares unipersonales habitados por personas muy ancianas que terminan siendo institucionalizadas en residencias geriátricas.

Este estudio resalta que uno de cada cuatro adultos mayores institucionalizados no recibe visitas, y los que sí reciben son en su mayoría una al mes, además el 50,4% no participa en las actividades organizadas por la institución, disponiendo de un “gran tiempo libre” que puede dar lugar a aislamiento, desarraigo, apatía, aburrimiento con pérdida progresiva de la identidad y baja autoestima¹¹.

Un 12,1% de la población española entre 65 y mayores de 85 años se encuentran institucionalizados en residencias. Teniendo en cuenta que el envejecimiento poblacional es una realidad en la sociedad actual y habiendo constatado la relación de éste con el sentimiento de soledad y su consiguiente deterioro de la calidad de vida, es de vital importancia que el personal de enfermería, ya que invierte gran parte de su tiempo con el paciente, detecte posibles cambios en la conducta del anciano que pueden estar relacionados con un estado emocional que el individuo percibe como soledad o miedo a sentirse solo^12,13.

Tras realizar la búsqueda bibliográfica y revisar todos los documentos, el desarrollo de este trabajo se debe al gran número de ancianos institucionalizados y que además no reciben visitas por parte de sus familiares, ni tampoco tienen ningún tipo de relación social más allá de los lazos que les unen al resto de residentes y al personal de la institución.

Esto puede llevar al anciano a percibir un sentimiento de soledad, produciendo así un gran impacto emocional en este tipo de pacientes institucionalizados. Este sentimiento puede repercutir en la calidad de vida del anciano, en la independencia, en el bienestar y en su dignidad, por lo tanto, enfermería se debe anticipar o debe controlar esta situación para así evitar las posibles repercusiones.

Enfrentarse a la soledad es responsabilidad tanto del anciano, como de la familia y de la sociedad, por lo que se debe fomentar el apoyo social, la participación y la integración en la comunidad para así mejorar su autonomía, potenciar su bienestar y fomentar el desarrollo de sus potencialidades, proporcionándoles identidad y reconocimiento social¹⁴.

OBJETIVOS

– Medir la situación de soledad social en una residencia geriátrica privada-concertada de gran tamaño y de ámbito rural.

– Explorar la vivencia de la soledad en ancianos institucionalizados con el análisis de los datos obtenidos mediante la escala ESTE II.

– Reconocer los posibles motivos por los que las personas mayores perciben el sentimiento de soledad.

– Conocer las actividades y relaciones sociales que mantienen las personas mayores dentro de la residencia y en el exterior.

METODOLOGÍA

Previamente se realizó una revisión bibliográfica en las siguientes bases de datos: Cuiden, Enfispo, Ibecs, Medline y PubMed. La búsqueda se limitó a bases de datos en español y con un límite de 15 años de antigüedad de los documentos, utilizando para ello las palabras clave: “Soledad”, “Anciano”, “Institucionalización” y los operadores booleanos: AND y OR.

También se realizó una búsqueda de datos en páginas web del Instituto de Mayores y Servicios Sociales (IMSERSO) y del Gobierno de Aragón.

Durante la revisión se identificaron varios instrumentos que permiten la detección de la soledad en la última etapa de la vida. Entre estos se valoró la utilización de la escala ESTE o la escala ESTE II. Finalmente se decidió utilizar la ESTE II, ya que se ajustaba en mayor proporción a los objetivos del estudio ^{15, 16, 17}.

La escala ESTE es de tipo Likert, tiene 34 ítems y presenta cinco posibilidades de respuesta. La escala ESTE II, también de tipo Likert, cuenta con 15 ítems y con tres alternativas de respuesta: siempre, a veces o nunca.

Los 15 ítems de la escala ESTE II se dividen en tres factores que son: la percepción del apoyo social (de la pregunta 1 a la 8), el uso que el anciano hace de las nuevas tecnologías (de la 9 a la 11) y el índice de participación social (de la 12 a la 15). La pregunta: ¿Utiliza Ud. el ordenador (consola, juegos de la memoria)? del factor 2 se adaptó, ya que los residentes no hacen uso del ordenador, pero sí, un gran número de ellos, participa en juegos para la memoria que realiza la terapeuta ocupacional. La puntuación total se obtiene mediante la suma de cada uno de los ítems, clasificando así a los individuos en tres niveles de soledad social: nivel bajo (0 a 10 puntos), nivel medio (11 a 20 puntos) y nivel alto (21 a 30 puntos).

Además, a los participantes se les realizó varias preguntas para obtener datos sociodemográficos y dos preguntas relacionadas con la participación en las actividades de terapia ocupacional. Se solicitó permiso a la directora de la residencia para llevar a cabo el estudio, acordando previamente, pedir el consentimiento informado de forma verbal a cada uno de los residentes.

Se establecieron unos criterios de inclusión y exclusión.

CRITERIOS DE INCLUSIÓN:

Paciente mayor de 65 años.

Paciente que resida en el centro desde hace más de un mes.

CRITERIOS DE EXCLUSIÓN:

Negarse a la participación en el estudio.

Pacientes que pertenezcan al programa “centro de día”.

Pacientes que presenten deterioro cognitivo o sean incapaces de comunicarse.

Durante dos meses se mantuvieron conversaciones individuales de tipo informal con los residentes. Así, a través de la escala ESTE II, se obtuvo información de cómo perciben la soledad los pacientes geriátricos de dicha residencia.

Posteriormente, se llevó a cabo una cumplimentación de todos los datos obtenidos en una tabla de Excel, llegando así a la transcripción cuantitativa de las 65 encuestas realizadas.

RESULTADOS

El total de individuos institucionalizados es de 117, de los cuales 72 cumplen los criterios de inclusión. Los 45 individuos restantes no se han incluido en el estudio ya que o pertenecen al denominado “centro de día” (personas que acuden a las 9h a la residencia y se marchan a las 20.30h) o son pacientes que presentan un deterioro cognitivo o son incapaces de comunicarse. De los 72 individuos, 65 han contestado a las preguntas de la escala (90%), 6 individuos se han negado a contestar (8%) y un paciente se encontraba hospitalizado (2%) durante el período en el que se han realizado las encuestas. Obteniendo así una muestra de 65 individuos.

SEXO. De los individuos institucionalizados un 65% son mujeres y un 35% son hombres.

EDAD. La edad media de los residentes es de 88 años, siendo la máxima de 99 años y la mínima de 68. Un 5% de los individuos tienen entre 65 y 75 años, un 55% entre 76 y 88 años y un 40% entre 89 y 99 años.

ESTADO CIVIL. En esta institución se da una mayor prevalencia en los residentes que son viudos, que del total son un 65% (n=42), casados un 22%, solteros un 12% y por último divorciados, un 2%.

TIEMPO INSTITUCIONALIZACIÓN. Un 11% de los residentes lleva entre un mes y un año en la residencia, un 61% más de un año y menos de cinco años, y más de cinco años y menos de 12 son un 28%.

VISITAS. Del total de los pacientes entrevistados, un 40% dice no recibir visitas, frente a un 60% que sí reciben visitas.

PARTICIPACIÓN ACTIVIDADES TERAPIA OCUPACIONAL. Un 35% de los residentes participan siempre en las actividades propuestas por el centro, un 37% nunca y un 28% participan a veces

PUNTUACIÓN EN SOLEDAD SOCIAL. Según las respuestas a los ítems de la escala ESTE II, un 3% de los residentes presenta un nivel bajo de soledad social, un 69% se encuentra en un nivel medio y por último, un 28% tiene un nivel alto

RELACIÓN PUNTUACIÓN TOTAL Y SEXO FEMENINO. Ninguna mujer ha obtenido una puntuación entre 0 y 10 (nivel bajo de soledad social). En un nivel medio (11-20 puntos) se encuentran un 71% de las mujeres y en un nivel alto de soledad con puntuaciones entre 21 y 30 estarían un 29%.

RELACIÓN PUNTUACIÓN TOTAL Y SEXO MASCULINO. Del total de los residentes de sexo masculino un 9% se encuentra en nivel bajo de soledad social (entre 0 y 10 puntos). Un 65% en nivel medio con puntuaciones entre 11 y 20 y por último en nivel alto (entre 21 y 30 puntos) un 26%.

RELACIÓN PUNTUACIÓN TOTAL Y VISITAS. De los residentes que se encuentran en un nivel bajo de soledad social un 50% no recibe visitas y otro 50% sí. De aquellos que tienen un nivel medio, un 33% no recibe y un 67% sí. Y con un nivel alto de soledad un 56% no reciben y un 44% sí reciben visitas.

RELACIÓN SENTIMIENTO DE SOLEDAD Y SEXO. Un 24% de las mujeres dicen nunca sentirse solas, un 57% a veces y un 19% siempre. Respecto a los hombres, un 43% nunca se sienten solos, un 52% a veces y un 4% siempre.

RELACIÓN SENTIMIENTO DE SOLEDAD Y EDAD. De los residentes que tienen entre 65 y 75 años un 67% nunca se sienten solos. Los individuos entre 76 y 88 años, un 22% nunca perciben el sentimiento de soledad, un 67% a veces y un 17% siempre.

RELACIÓN SENTIMIENTO DE SOLEDAD Y ESTADO CIVIL. En los residentes viudos se observa un mayor sentimiento de soledad respecto a los individuos casados, solteros o divorciados (72% a veces se sienten solos y un 56% se sienten solos siempre). Además, un 22% de los casados y solteros se sienten solos siempre. Por el contrario, un 20% de los residentes casados y un 25% de los solteros nunca se sienten solos.

RELACIÓN SENTIMIENTO DE SOLEDAD Y VISITAS. De los individuos que nunca se sienten solos, un 26% sí recibe visitas y un 38% no. De los residentes que a veces se sienten solos, un 64% si recibe visitas y un 42% no recibe. Y de aquellos que siempre se sienten solos un 10% sí recibe visitas frente a un 20% que no.

RELACIÓN VISITAS Y TIEMPO DE INSTITUCIONALIZACIÓN. Un 67% de los residentes que llevan en la institución entre un mes y un año no reciben visitas y un 33% sí. De aquellos que llevan más de un año y menos de cinco en la residencia un 30% no tienen visitas y un 48% sí. Y de los que llevan más de 5 años y menos de 12 años un 61% no tiene visitas y un 39% sí.

RELACIÓN SENTIMIENTO DE SOLEDAD Y SENTIMIENTO DE TRISTEZA. Un 78% de los residentes que siempre se sienten solos además siempre se sienten tristes. De los que a veces se sienten tristes, un 83% se sienten a veces también solos y un 80% nunca perciben el sentimiento de soledad.

RELACIÓN SENTIMIENTO DE SOLEDAD Y PARTICIPACIÓN ACTIVIDADES

TERAPIA OCUPACIONAL. De los residentes que siempre participan en las actividades programadas de terapia ocupacional un 44% nunca se sienten solos. De aquellos que nunca participan un 36% siempre perciben el sentimiento de soledad y un 47% a veces. Y de los individuos que a veces participan en las actividades un 35% siempre se siente solo, un 25% a veces y un 40% de ellos nunca.

 

DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES

El sentimiento de soledad aumenta con la edad, como señala un estudio realizado en Medellín (Colombia), las mujeres tienen más posibilidades que los hombres de vivir en una residencia, al encontrarse solas en el núcleo familiar en mayor proporción que los hombres. Es por esto que el 65% de los individuos encuestados en nuestro estudio son mujeres y éstas se sienten más solas que los hombres (19% de las mujeres y 4% de los hombres se sienten solos siempre)¹¹.

Un 60% de los individuos de la institución sí recibe visitas, frente a un 40% que no. De los residentes que a veces se sienten solos un 42% no recibe visitas y un 64% sí. Y de aquellos que siempre se sienten solos, un 20% no tiene visitas y un 10% sí. Estos datos se pueden relacionar con el tiempo de institucionalización de cada individuo, ya que según un estudio realizado en la Comunidad Valenciana en 2007 el número de visitas se dilata con el tiempo y la mayoría de las relaciones sociales se concentran en los dos primeros años de ingreso en la residencia¹⁸.

Además este estudio proporciona información sobre la participación en las actividades de terapia ocupacional. Un 70% no se interesa por las actividades y un 75% de los residentes no realiza ninguna salida organizada por el centro ni participa en ninguna otra actividad. En relación a nuestro estudio, un 28% de los residentes a veces participa en las actividades de terapia ocupacional y un 37% nunca. De los que a veces participan, un 35% siempre se siente solo y un 25% a veces. Y de los que nunca participan, un 47% a veces percibe el sentimiento de soledad y un 36% siempre¹⁸.

Se ha observado el predominio del sexo femenino en la institución y que además, las mujeres perciben en mayor proporción el sentimiento de soledad. Respecto al estado civil hay un mayor número de residentes viudos, que además se sienten más solos que los solteros, casados o divorciados.

La gran mayoría de los ancianos en la residencia se encuentra en un nivel medio de soledad social, seguido por los que se encuentran en un nivel alto. De los que presentan un nivel alto de soledad social más de la mitad no recibe visitas. También aquellos que llevan más de cinco años en la institución reciben menos visitas que los que llevan menos de cinco años.

Respecto a la participación en las actividades que organiza la residencia, se ha observado una mayor proporción de individuos que no participan en ninguna de las actividades que se proponen, y además éstos individuos perciben más el sentimiento de soledad que los que sí participan. Estos datos representan a la residencia geriátrica estudiada, no pudiendo generalizar los resultados en una población de mayor tamaño.

 

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