AUTORES
- Adriana Azagra Antin. Enfermera Especialista en Familiar y Comunitaria. Centro de Salud Perpetuo Socorro. Servicio Aragonés de Salud. Aragón. (Huesca). España.
- Sergio Guajardo Esteban. Auxiliar Administrativo. Servicio Aragonés de Salud. Aragón. (Huesca). España.
- Cristina Barajas Gracia. Enfermera. Centro de salud Perpetuo Socorro. Servicio Aragonés de Salud. Aragón. (Huesca). España.
RESUMEN
El Evento Breve Resuelto Inexplicado (BRUE, por sus siglas en inglés) es una presentación clínica en lactantes menores de un año, caracterizada por episodios abruptos, breves y completamente resueltos, de alteraciones como cianosis, palidez, cambios en la respiración, alteración del tono muscular o del nivel de respuesta. Este cuadro sustituye al término clásico «episodio aparentemente letal» (ALTE), aportando un enfoque más preciso y clínicamente útil. Su reconocimiento, evaluación y manejo desde atención primaria son fundamentales para determinar la necesidad de estudios adicionales, hospitalización o seguimiento ambulatorio. Este artículo aborda los criterios diagnósticos, factores de riesgo, evaluación inicial y manejo del BRUE, poniendo énfasis en el papel del médico de familia y del pediatra en el primer nivel asistencial.
PALABRAS CLAVE
BRUE, episodio breve, lactante, atención primaria, diagnóstico pediátrico, evento inexplicado.
ABSTRACT
Brief Resolved Unexplained Event (BRUE) is a clinical presentation in infants under one year of age, involving sudden, brief, and fully resolved episodes of cyanosis or pallor, altered breathing, changes in muscle tone, or altered responsiveness. The term replaces the older designation “Apparent Life-Threatening Event” (ALTE), providing clearer diagnostic criteria and risk stratification. Prompt recognition and management in primary care are essential to determine which infants require further investigation or can be safely managed on an outpatient basis. This article reviews the current definitions, clinical criteria, risk factors, initial evaluation, and management strategies for BRUE, emphasizing the role of primary care physicians and pediatricians in its approach.
KEY WORDS
BRUE, brief resolved event, infant, primary care, pediatric diagnosis, unexplained episode.
DESARROLLO DEL TEMA
1. Introducción:
El Evento Breve Resuelto Inexplicado (BRUE, del inglés Brief Resolved Unexplained Event) es un concepto introducido en 2016 por la Academia Americana de Pediatría (AAP) para sustituir al término ALTE (Apparent Life-Threatening Event), considerado ambiguo y alarmista¹. El BRUE representa un cambio de paradigma en la evaluación de eventos transitorios en lactantes, mejorando la estratificación del riesgo y evitando hospitalizaciones innecesarias.
En atención primaria, es común recibir consultas por episodios de este tipo, lo cual exige una valoración cuidadosa y sistemática para descartar causas graves y ofrecer un seguimiento adecuado a las familias.
2. Definición y criterios diagnósticos:
Según la AAP, un BRUE es un episodio que ocurre en un lactante menor de 12 meses, que cumple con las siguientes características:
- Es inesperado y de corta duración.
- Está completamente resuelto en el momento de la evaluación.
- No puede ser explicado después de una historia clínica y exploración física completas.
- Incluye uno o más de los siguientes signos:
- Cianosis o palidez.
- Respiración ausente, disminuida o irregular.
- Cambio marcado en el tono muscular (hipotonía o hipertonía).
- Alteración del nivel de respuesta.
No se considera BRUE si existen signos actuales de enfermedad, alteraciones neurológicas, infección activa, antecedentes traumáticos o si el episodio puede explicarse por otro diagnóstico más específico.
3. Clasificación del riesgo:
Uno de los mayores aportes del concepto de BRUE es la estratificación del riesgo, que permite diferenciar a los lactantes con bajo riesgo, candidatos a manejo ambulatorio, de aquellos que requieren estudios adicionales o derivación hospitalaria.
Criterios de bajo riesgo²:
- Edad mayor de 60 días.
- Edad gestacional al nacer ≥32 semanas y edad corregida ≥45 semanas.
- Primer episodio y no recurrente.
- Duración <1 minuto.
- No necesidad de maniobras de resucitación por parte del cuidador.
- No antecedentes familiares de muerte súbita del lactante.
- Exploración física normal.
- No se ha producido en contexto de alimentación o fiebre.
Si se cumplen todos estos criterios, se considera BRUE de bajo riesgo.
4. Causas diferenciales:
Aunque el BRUE se define por la ausencia de una causa identificable, es esencial descartar diagnósticos diferenciales que pueden simular estos eventos:
- Reflujo gastroesofágico severo.
- Crisis convulsivas o epilepsia.
- Infecciones respiratorias o septicemia.
- Maltrato infantil.
- Alergia alimentaria o anafilaxia.
- Aritmias cardíacas congénitas.
- Apnea del prematuro.
Una historia clínica detallada y un examen físico cuidadoso son clave para identificar signos de alarma que orienten hacia una causa subyacente.
5. Evaluación en atención primaria:
La evaluación del BRUE debe ser meticulosa y basada en la historia clínica, el contexto del episodio y la exploración del lactante. En la consulta de atención primaria se recomienda:
- Descripción detallada del episodio: duración, coloración, respiración, tono muscular, nivel de conciencia, y si requirió estimulación para resolverlo.
- Antecedentes médicos del lactante: edad gestacional, eventos perinatales, antecedentes de apnea o patología neurológica.
- Antecedentes familiares: muerte súbita, enfermedades neurológicas o cardíacas.
- Revisión por sistemas y exploración física completa: temperatura, saturación de oxígeno, frecuencia respiratoria, signos de infección, exploración neurológica.
6. Manejo del BRUE de bajo riesgo:
En casos que cumplen criterios de bajo riesgo, la AAP recomienda un manejo conservador, sin necesidad de ingreso hospitalario ni pruebas complementarias rutinarias. El abordaje incluye:
- Educación y tranquilización de los padres, explicando la naturaleza benigna del episodio.
- Observación breve en consulta (1-2 horas) para verificar estabilidad.
- Registro del episodio para control evolutivo en próximas visitas.
- Consejos sobre medidas preventivas: posicionamiento seguro del lactante durante el sueño, evitar co-sleeping, no fumar en el entorno del niño.
En algunos casos, puede considerarse la monitorización domiciliaria o la videograbación del sueño si existen dudas diagnósticas.
7. Indicaciones de derivación o ingreso:
Se recomienda derivación hospitalaria o a pediatría especializada cuando:
- No se cumplen criterios de bajo riesgo.
- Se han producido múltiples episodios.
- Existen signos de enfermedad aguda.
- Hay sospecha de causa neurológica, infecciosa o cardiaca.
- Ante cualquier sospecha de maltrato infantil.
En estos casos, el abordaje puede incluir analítica, estudios de imagen, EEG, ECG, pH-metría, o pruebas de infección según la clínica³.
8. Implicaciones psicosociales y acompañamiento:
Los episodios de BRUE suelen generar una gran ansiedad en los padres, especialmente cuando ocurren durante el sueño o requieren estimulación para revertirse. El médico de atención primaria debe:
- Validar la experiencia de los cuidadores.
- Proporcionar información clara y basada en evidencia.
- Ofrecer seguimiento periódico para reducir la preocupación.
- Detectar signos de estrés parental o depresión posparto, y derivar si es necesario.
9. Seguimiento:
El seguimiento en atención primaria tras un BRUE de bajo riesgo debe ser individualizado, y puede incluir:
- Evaluación a corto plazo (24-48 horas) para comprobar evolución.
- Revisión a medio plazo (1-2 semanas) para detectar recurrencias.
- Reevaluación si aparecen nuevos síntomas o cambios en el patrón del lactante.
Es fundamental mantener un registro clínico claro del evento y las medidas tomadas.
CONCLUSIONES
El BRUE es una entidad clínica relevante y frecuente en atención primaria, que requiere un enfoque basado en la historia clínica y la estratificación del riesgo. Su correcta identificación permite evitar hospitalizaciones innecesarias, reducir costes y disminuir la ansiedad de los cuidadores. El papel del médico de familia o pediatra es crucial para realizar un abordaje eficaz, empático y seguro, garantizando el bienestar del lactante y su entorno.
BIBLIOGRAFÍA
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