Fisioterapia en la condromalacia rotuliana

AUTORES

1. Celia Burón Iglesias. Graduada en Fisioterapia. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

RESUMEN

La condromalacia rotuliana consiste en el desgaste y erosión del cartílago rotuliano, afectando a la articulación femoropatelar. No se conoce con exactitud la etiología de esta patología, pero sí su relación con diversos factores anatómicos y biomecánicos y con la sobrecarga articular, estando íntimamente ligada a la presencia de desequilibrios musculares y de fuerzas que actúan sobre la rodilla.

Produce dolor en la cara anterior de la rodilla como síntoma principal, relacionado con movimientos y gestos específicos que aumentan la presión articular. También se asocia a presencia de crepitaciones, edema e inestabilidad.

El diagnóstico se realiza mediante la exploración física y pruebas de imagen, siendo la RMN la prueba de referencia, que permite su clasificación en 5 grados de gravedad, con gran implicación terapéutica.

El tratamiento es básicamente conservador, donde la fisioterapia juega un papel esencial, enfocándose en la corrección de las causas y la disminución de la sintomatología.

PALABRAS CLAVE

Condromalacia de la rótula, síndrome de dolor patelofemoral, fisioterapia.

ABSTRACT

Chondromalacia patellae consists of the wear and erosion of the patellar cartilage, affecting the patellofemoral joint. The exact etiology of this condition is unknown, but its relationship to various anatomical and biomechanical factors and joint overload is known. It is closely linked to the presence of muscular imbalances and forces acting on the knee.

It produces pain in the anterior aspect of the knee as its main symptom, related to specific movements and gestures that increase joint pressure. It is also associated with crepitations, edema, and instability.

Diagnosis is made through physical examination and imaging tests, with MRI being the gold standard, which allows classification into 5 degrees of severity, with significant therapeutic implications.

Treatment is primarily conservative, with physical therapy playing an essential role, focusing on correcting the causes and reducing symptoms.

KEY WORDS

Chondromalacia patellae, patellofemoral pain syndrome, physical therapy.

DESARROLLO DEL TEMA

Se denomina condromalacia rotuliana o patelar a la afectación, desgaste y erosión, del cartílago articular de la rótula. Forma parte de las patologías comprendidas dentro del síndrome femoropatelar y es una de las principales causas de dolor anterior de rodilla.

Afecta con mayor frecuencia a mujeres y, aunque puede aparecer en cualquier etapa de la vida, suele aparecer con mayor frecuencia entre la tercera y la cuarta década de la vida y entre atletas o jóvenes activos, al estar relacionada con el sobreuso articular.

ETIOLOGÍA^1,2,3:

Las causas por la que se produce está patología no están claras del todo, aunque se habla de un origen multifactorial, que incluye factores anatómicos, biomecánicos y de sobrecarga articular. Así, pueden considerarse factores de riesgo de desencadenar una condromalacia rotuliana:

• Presencia de alteraciones anatómicas como genu valgo, torsión tibial, patela alta, displasia de los cóndilos femorales, aumento del ángulo Q…, también en otras partes del cuerpo como hiperlordosis lumbar o pie pronado.
• Aspectos biomecánicos como rótulas desalineadas o desequilibrios musculares, generalmente por afectación de la musculatura extensora con debilidad del vasto interno del cuádriceps.
• Actividades, deportivas o no, que generan sobrecarga articular, como correr, saltar, mantener flexión de rodilla prolongada, agacharse, arrodillarse, subir y bajar escaleras.
• Lesión o traumatismo directo sobre la rodilla, alteraciones meniscales, antecedente de cirugía de rodilla.
• Insuficiencia vascular del hueso subcondral.

FISIOPATOLOGÍA²

La articulación de la rodilla da estabilidad, soportando el peso del cuerpo en bipedestación, y movilidad, permitiendo la marcha y la orientación del pie durante ésta. La rótula permite concentrar las fuerzas producidas por el cuádriceps y aumenta la eficiencia de todo el mecanismo extensor de la rodilla.

Las tensiones excesivas a nivel de la articulación de la rodilla y los desequilibrios de fuerzas musculares, junto al resto de factores de riesgo, así como la relación repetitiva de actividades que sobrecargan la articulación, aumenta la presión y la fricción a nivel de la articulación femoropatelar. El cartílago articular, en su parte central, se tiende a reblandecer y erosionar de forma progresiva, mientras que, en las partes más externas, tiende a la hipertrofia y la hiperplasia, provocando una falta de congruencia articular.

SINTOMATOLOGÍA^2,4:

El principal síntoma de la condromalacia rotuliana es el dolor, localizado en la cara anterior de la rodilla, a nivel profundo retrorrotuliano, producido por el aumento de la presión sobre el hueso subcondral y/o la irritación de los tejidos periarticulares. El dolor no siempre es proporcional al daño cartilaginoso y aumenta con el movimiento, sobre todo en actividades o gestos como subir y bajar escaleras, arrodillarse, posición de cuclillas, saltar, levantarse tras largo rato sentado con la rodilla en flexión…

También pueden aparecer edema o inflamación de la rodilla, limitación de la movilidad, ruidos y crepitaciones articulares y cierta inestabilidad articular.

DIAGNÓSTICO^1,2,5:

El diagnóstico de la condromalacia rotuliana se lleva a cabo mediante exploración física y pruebas de imagen.

En la exploración se atiende a la presencia de síntomas no específicos como la presencia de dolor, su localización y su desencadenante, presencia de derrame, presencia de crujidos y crepitaciones… Así mismo, se debe valorar la biomecánica de la marcha, para ver posibles alteraciones, y la disposición anatómica, siendo frecuente encontrar aumento del valgo de rodilla o rotación externa del miembro inferior. La exploración de la fuerza muscular, con especial atención al cuádriceps, mediante pruebas funcionales, puede indicar posibles desequilibrios de las fuerzas que actúan sobre la rótula.

La valoración específica de la rótula puede llevarse a cabo mediante diferentes test funcionales, como la prueba de bailarina, la prueba de desplazamiento de la rótula, la prueba de Zholen o la prueba de McConnell.

En cuanto a las pruebas de imagen, la RMN es la técnica de elección para el estudio de los cambios cartilaginosos por su alta especificidad y sensibilidad, sin embargo, en ocasiones, no permite el diagnóstico en estadios iniciales y leves. El estudio dinámico mediante RMN permite analizar la presencia de inestabilidad femoropatelar. La radiografía no nos permite al análisis del daño a nivel del cartílago, pero permite analizar anomalías óseas, presencia de esclerosis subcondral, alteraciones del espacio articular o lesiones del hueso subcondral. La artrografía es la prueba más fiable para el diagnóstico, si bien por tratarse de una técnica invasiva no es la técnica de elección. En la condromalacia, la absorción de contraste por parte del cartílago durante la artrografía permite observar con detalle la presencia de fisuras y nodulaciones.

CLASIFICACIÓN^3,5:

En función de los hallazgos de las pruebas de imagen (RMN o artroscopia) se establece una clasificación de la condromalacia rotuliana en 5 grados:

• Grado 0: el cartílago es normal y la superficie articular es homogénea y lisa.
• Grado I: hay reblandecimiento y edema del cartílago, sin disminución del grosor, incluso puede aparecer un aumento de este.
• Grado II: hay fragmentación y fisuración del cartílago en zonas iguales o menores a 1.25 cm, con reducción del grosor en menos del 50%.
• Grado III: hay fisuraciones en superficies amplias, mayores a 1.25 cm, con disminución del grosor del cartílago mayor al 50%.
• Grado IV: hay gran erosión del cartílago, que puede llegar a exponer el hueso subcondral, con o sin presencia de lesiones quísticas o erosivas de este.

TRATAMIENTO^1,3:

El tratamiento de la condromalacia rotuliana es principal y básicamente conservador, enfocado a disminuir los síntomas y a actuar sobre las causas o factores de riesgo, dejando el tratamiento quirúrgico para aquellos casos en los que el primero no funciona y existe elevada limitación.

Dentro del tratamiento conservador, la fisioterapia juega un papel de gran importancia por ser el más beneficioso, incluyendo actividades de fortalecimiento, flexibilidad y corrección de desequilibrios musculares. La educación al paciente y la modificación de la actividad, mediante la reducción de actividades de alto riesgo, uso de rodilleras o vendajes para la actividad, higiene postural o pérdida de peso, ayudan a reducir recidivas.

Con el fin de reducir el dolor es habitual el tratamiento farmacológico mediante analgésicos y AINES, y, en función de cada caso, la infiltración de corticosteroides o ácido hialurónico.

Dentro del tratamiento quirúrgico, se pueden utilizar diversas técnicas como la realineación femoropatelar, desbridamientos, reparación de cartílago, condroplastia, osteotomía patelar…

FISIOTERAPIA EN LA CONDROMALACIA ROTULIANA^6,7,8:

La fisioterapia es el tratamiento más utilizado y que ha demostrado ser más eficaz para el tratamiento de la condromalacia rotuliana.

Se pueden establecer tres fases:

• Una primera fase aguda, donde los objetivos principales van a ser reducir el dolor y la inflamación si la hay
• Una fase subaguda, donde se busca corregir las causas o factores de riesgo que producen la patología, mejorar la alineación corporal, fortalecer la musculatura haciendo hincapié en el cuádriceps (sobre todo vasto interno), mejorar el equilibrio y la propiocepción y reducir los desequilibrios musculares.
• Una última fase de reincorporación a la actividad deportiva, introduciendo entrenamiento funcional y gestos deportivos con incremento gradual de carga e intensidad.

Además del diseño e implantación de un programa individualizado de ejercicio terapéutico donde buscamos un adecuado fortalecimiento muscular, especialmente del cuádriceps por su influencia en la implantación de la patología, y una readaptación a la carga, al esfuerzo y a la actividad deportiva, se pueden utilizar diversas técnicas fisioterápicas en función del objetivo y la fase del proceso en que nos encontremos, como:

• Hidroterapia, sobre todo en fases iniciales, mediante ejercicios en piscina para reducir la carga.
• Crioterapia, para disminuir el dolor y la inflamación.
• Masaje de tejido profundo y Cyriax, para disminuir tensiones y favorecer el movimiento de la rótula con menor fricción.
• Movilización articular general y de la rótula, para disminuir el dolor y la rigidez y aumentar la funcionalidad.
• Liberación fascial, para disminuir el dolor y la rigidez.
• Uso de vendajes rotulianos, sobre todo para la actividad deportiva, para mejorar la alineación rotuliana y reducir tensión y sobrecarga.

BIBLIOGRAFÍA

1. Ulloa FAC, Zanelly GAL. Condromalacia Rotuliana: Perspectivas Actuales en Diagnóstico y Tratamiento. Journal World Health WHJ [Internet]. 2024 [consultado el 10 de mayo de 2025];5(2):02-05. Disponible en: https://www.revistamedical.com/index.php/whj/article/view/50/50
2. Corbí Peidró S. Prevención de la condromalacia rotuliana [Trabajo fin de grado]. Elche: Universidad Miguel Hernández; 2016. Disponible en: https://hdl.handle.net/11000/3981
3. Sánchez KTR. Condromalacia rotuliana. Revista Médica de Costa Rica y Centroamérica [Internet]. 2014 [consultado el 10 de mayo de 2025];71(611):551-553. Disponible en: https://www.medigraphic.com/pdfs/revmedcoscen/rmc-2014/rmc143ze.pdf
4. Albarracín P. Condromalacia rotuliana. ¿Qué es? Causas, síntomas y tratamiento fisioterapéutico [Internet]. Fisioterapia Online; [citado 10 may 2025]. Disponible en: https://www.fisioterapia-online.com/articulos/condromalacia-rotuliana-que-es-causas-sintomas-y-tratamiento-fisioterapeutico
5. Aquerreta Beola J. Diagnóstico por la imagen de la patología del cartílago articular. Rev Española Cirugía Ortop Traumatol [Internet]. 2002 [consultado el 11 de mayo de 2025];46(5):417-427. Disponible en: https://www.elsevier.es/es-revista-revista-espanola-cirugia-ortopedica-traumatologia-129-articulo-diagnostico-imagen-patologia-cartilago-articular-13038050
6. Tinoco Vaca NO, Aragón Herrera SG, Beltrán Bastidas CA. Síndrome de fricción femoral patelar (SFP). RECIMUNDO. 2023;7(1):71–78. Disponible en: https://doi.org/10.26820/recimundo/7.(1).enero.2023.71-78
7. Fisiosite. Condromalacia rotuliana y otros síndromes femoropatelares [Internet]. Fisiosite Blog; [citado 11 may 2025]. Disponible en: https://blog.fisiosite.com/fisioterapia/fisioterapia-traumatologica/condromalacia-rotuliana-otros-sindromes-femoropatelares/
8. FisioClinics Logroño. Técnicas de fisioterapia manual para aliviar el dolor de la condromalacia rotuliana [Internet]. FisioClinics Logroño; [citado 11 may 2025]. Disponible en: https://logrono.fisio-clinics.com/tecnicas-de-fisioterapia-manual-para-aliviar-el-dolor-de-la-condromalacia-rotuliana