- Francisco Javier Álvarez Arjonilla. Matrón. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. España.
- Alicia Román Rojas. Matrona. Hospital Universitario Clínico Lozano Blesa. Zaragoza. España.
- María Jiménez Amuedo. Matrona. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. España.
- Laura Santos Rodríguez. Matrona. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. España.
- Andrea Ruiz Martínez. Matrona. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. España.
RESUMEN
El parto ha evolucionado desde un entorno doméstico con alta mortalidad materno-infantil hacia un contexto hospitalario más seguro, aunque con un aumento de intervenciones como el uso de oxitocina sintética (OT). Esta hormona, clave en el parto, la lactancia y el vínculo afectivo, ha sido ampliamente utilizada para inducir o estimular el trabajo de parto. Sin embargo, su uso excesivo puede interferir con los mecanismos fisiológicos del parto y el inicio de la lactancia materna. Estudios recientes sugieren que la administración de OT sintética puede alterar la conducta instintiva del recién nacido, dificultar el apego temprano y reducir las tasas de lactancia materna exclusiva en los primeros días, aunque no a largo plazo. Tres teorías explican esta relación: desensibilización de receptores mamarios, alteración del sistema hormonal materno, y posible paso de OT al cerebro fetal, afectando su neurodesarrollo. Además, se destaca la importancia crítica de las primeras horas de vida, donde el contacto piel con piel y la succión temprana activan reflejos naturales, fortalecen el vínculo y facilitan la lactancia. La evidencia sugiere que respetar estos procesos fisiológicos mejora el éxito y la duración de la lactancia, reduciendo complicaciones tanto en madres como en recién nacidos.
PALABRAS CLAVE
Oxitocina, parto, lactancia materna.
ABSTRACT
Childbirth has evolved from a domestic environment with high maternal and infant mortality to a safer hospital setting, albeit with an increase in interventions such as the use of synthetic oxytocin (OT). This hormone, key to childbirth, breastfeeding, and bonding, has been widely used to induce or stimulate labor. However, its excessive use can interfere with the physiological mechanisms of labor and the initiation of breastfeeding. Recent studies suggest that the administration of synthetic OT can alter the newborn’s instinctive behavior, hinder early attachment, and reduce exclusive breastfeeding rates in the first few days, although not in the long term. Three theories explain this relationship: desensitization of mammary receptors, alteration of the maternal hormonal system, and possible transfer of OT to the fetal brain, affecting neurodevelopment. Furthermore, the critical importance of the first hours of life is highlighted, where skin-to-skin contact and early suckling activate natural reflexes, strengthen bonding, and facilitate breastfeeding. Evidence suggests that respecting these physiological processes improves the success and duration of breastfeeding, reducing complications in both mothers and newborns.
KEY WORDS
Oxytocin, labor, obstetric, breast feeding.
INTRODUCCIÓN
El parto ha sufrido una transformación profunda desde hace más de medio siglo hasta la actualidad. La gran parte de los mismos tenían lugar en las casas de las gestantes, asistidos por las matronas, donde las condiciones de salubridad no eran las más óptimas, así como las nutricionales y las de salud de las mujeres. El número de hijos era mayor y el periodo intergenésico era más reducido. Por todo ello, la tasa de mortalidad materna e infantil durante el parto era elevada1,2.
Al cabo de los años se impuso parir en un medio hospitalizado por lo que esta tasa disminuyó. Pero el proceso de hospitalización de los partos conllevó acciones negativas: aumento del número de cesáreas, episiotomías e inducciones de parto muy por encima de las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y, en general, una «deshumanización» del proceso1.
Con la rígida aplicación de protocolos hospitalarios y la generalización del uso de la analgesia epidural en el parto, es extremadamente común la desconexión de la mujer con su vivencia y el uso de técnicas y fármacos para conducir un parto en el que se trastoca el complejo mecanismo hormonal que lo guía2.
La oxitocina es una hormona producida por los núcleos supraóptico y paraventricular del hipotálamo desde donde es transportada a la neurohipófisis o hipófisis posterior. Ahí se almacena y a través del torrente sanguíneo es transportada hacia diferentes partes del cuerpo para ejercer su función, actuando en cierta manera, como un neurotransmisor1.
Es una hormona cuyas funciones principales radican en conducir el parto, producir la eyección láctea y establecer relaciones afectivas. Sus receptores se hallan principalmente en útero y glándula mamaria, pero también existen en el cerebro, lo cual la relaciona directamente con la conducta maternal2.
El número de receptores aumenta progresivamente durante la gestación aumentando considerablemente la sensibilidad del miometrio a la oxitocina; además, también contribuye a elevar su número el aumento de estrógenos y la disminución de prolactina que se produce poco antes de iniciarse el parto. Se libera mediante un flujo discontinuo, pulsátil y creciente durante el parto fisiológico, estableciendo un mecanismo de feedback entre útero e hipófisis y alcanza los valores máximos en el cerebro materno en la hora que sigue al parto. En las mujeres, la oxitocina es liberada en grandes cantidades tras la distensión del cérvix uterino y la vagina durante el parto (conocido como Reflejo de Ferguson) y en respuesta a la estimulación del pezón por la succión del bebé, facilitando el parto y la lactancia1,3.
La oxitocina también ejerce funciones como neuromodulador en el sistema nervioso central interviniendo en comportamientos sociales, sentimentales, conducta sexual, conducta parental, apego materno infantil, memoria social y reconocimiento. También se considera una hormona antidiurética3.
Fue en 1953 cuando Du Vigneaud creó la oxitocina sintética y por ello fue galardonado en 1955 con un premio Nobel. La oxitocina sintética usualmente comercializada en España bajo el nombre de syntocinon®, es el fármaco más empleado para inducir o estimular las contracciones de parto y para prevenir la hemorragia posparto o incrementar el tono uterino en caso de que se produzca. Se comercializa como medicamento y se destruye en el tracto gastrointestinal, y por tanto debe administrarse en forma de inyección o como un spray nasal. En plasma tiene una vida media muy corta, entre 3 y 5 minutos, lo cual ha permitido regular la dosis que se administra y, en casos de hiperestimulación, hipertonía o bradicardia fetal, retirar rápidamente la perfusión. Se metaboliza y excreta en hígado y riñón principalmente4.
El uso de la OT sintética está tan extendido y generalizado que hay una tendencia a asumir que sus efectos son bien conocidos y benignos, e incluso se ha recomendado el uso en dosis mayores para evitar las cesáreas. Sin embargo es la droga que con más frecuencia se asocia con efectos adversos prevenibles o evitables en el parto. Los estudios en otros mamíferos han demostrado que la manipulación de péptidos en el período perinatal ha ocasionado efectos a largo plazo en el comportamiento social y sexual de la descendencia2,3.
El uso de oxitocina sintética durante la dilatación, no debería superar el 5-10% según recomendaciones de la OMS, ya que existe creciente evidencia científica sobre los efectos adversos que produce la estimulación de la dinámica uterina de modo artificial, sin embargo en España según los últimos datos publicados (año 2010) está presente en el 53,3% de los partos4.
OBJETIVOS
Objetivo general.
Conocer la influencia de la oxitocina sintética durante el trabajo de parto en la instauración de la lactancia materna.
Objetivos específicos.
– Describir las teorías existentes que justifican la relación oxitocina sintética-lactancia materna.
– Detallar la importancia de las primeras horas de vida en el establecimiento de la lactancia materna.
METODOLOGÍA
En la presente revisión bibliográfica narrativa realizada entre los periodos de enero y febrero de 2025, el principal propósito ha sido recoger toda la información disponible en las principales bases de datos para conocer más detalladamente la relación entre la administración de oxitocina sintética durante el trabajo de parto y el establecimiento de la lactancia materna. En la elaboración de la cadena de búsqueda se han utilizado términos en español que han sido: oxitocina; parto; lactancia materna . Los términos en inglés que se han empleado han sido seleccionados de la base de datos Mesh: oxytocin; labor, obstetric; breast feeding. El operador booleano utilizado ha sido «AND»
Las bases de datos elegidas para realizar la búsqueda han sido: Cuiden Plus, IBECS, CINAHL, Global Health, LILACS, pero fundamentalmente Pubmed y Scopus. También se ha realizado una búsqueda bibliográfica en Google Scholar.
El idioma predominante en la redacción de los artículos ha sido el inglés y el español.
A nivel general, los criterios de inclusión que se han llevado a cabo en la recopilación de los artículos han sido:
→ Año de los estudios: en todas y cada una de las bases de datos se ha utilizado este criterio para acotar la búsqueda a bibliografía existente en los últimos 10 años.
→ Texto completo (Full Text Available): este criterio ha sido esencial en nuestra búsqueda ya que solamente se han incluido artículos que se han encontrado a texto completo y disponible para de esa manera analizarlos con detalle.
→ Embarazo único con presentación cefálica.
Los criterios de exclusión fueron:
→ Cesárea.
→ Parto instrumentado.
→ Prematuridad.
→ Traslado de la madre a UCI.
→ Recién nacido en UCI.
→ Apgar menor a 7 en el primer o en el quinto minuto de vida.
Se han obtenido 52 artículos. Al excluir tras lectura detallada, por no cumplir los criterios de inclusión y de exclusión, por duplicidad y por bajo nivel de evidencia; se han incluido 9 artículos que garantizan una respuesta a los objetivos de la revisión.
RESULTADOS.
Conocer la influencia de la oxitocina sintética durante el trabajo de parto en la instauración de la lactancia materna.
Los estudios sugieren que el uso de la oxitocina exógena durante el parto puede afectar a la lactancia, alterando los reflejos primitivos y reduciendo las respuestas en la conducta de amamantamiento del recién nacido, retrasando o dificultando su inicio o mantenimiento. Se han encontrado diferencias significativas entre el grupo de madres expuestas a la oxitocina exógena y las no expuestas; y es que en las expuestas queda disminuida la probabilidad de lactancia materna exclusiva al alta en la planta de maternidad5.
He encontrado un artículo que estudió las conductas instintivas de Widstrom en los recién nacidos sanos a término al estar en contacto piel con piel con sus madres justo después del parto. Los recién nacidos pueden moverse dentro de las dos primeras horas de vida hacia el pecho de su madre y empezar a succionar. Estas conductas instintivas son las siguientes: llanto, relajación, despertar, actividad, descanso, arañar, familiarización, succión, etapa de sueño. Con la sintonía de todas ellas no solo se promueve el éxito de la lactancia materna después del parto, sino que plasma el neurodesarrollo temporal temprano, influye en la inteligencia emocional y en el desarrollo psicosocial. Se estimó que los niños de las madres no expuestas a la oxitocina presentaron una succión más efectiva y durante mayor tiempo después del parto. Las tasas de instauración de la lactancia materna exclusiva durante el primer, segundo y tercer día después del parto fueron significativamente mayores en el grupo de mujeres que no recibieron oxitocina sintética. No se encontraron diferencias a los tres meses de edad2.
El tiempo que el bebé emplea para localizar con sus labios la areola, lamer el pezón e introducírselo en su boca es mayor cuando su madre recibió oxitocina intravenosa; así como el tiempo que necesitan para instaurar el apego. Se piensa que esto último se puede deber a que se ve disminuida la duración de la etapa de descanso y esto no es óptimo para el autoapego de las mamas en los bebés1.
Se ha encontrado en varios artículos una relación dosis-dependiente entre el aumento de la oxitocina exógena con el fracaso o la respuesta tardía del bebé a la instauración de la lactancia. Aunque en otros, argumentan que esta relación no está del todo probada ya que la vida media de la oxitocina es reducida1.
Se ha revelado que la oxitocina está involucrada en la regulación de la alimentación, inhibiendo la ingesta de alimentos y produciendo saciedad. Por tanto la oxitocina tiene un efecto anoréxico al afectar a los reflejos de succión, sacudida mandibular y deglución5.
Todos los estudios coincidieron en que estos efectos no persisten más allá de los primeros días ya que las diferencias no eran estadísticamente significativas3,4,5.
Describir las teorías existentes que justifican la relación oxitocina sintética-lactancia materna.
Existen tres hipótesis principales para explicar por qué la oxitocina sintética influye en el establecimiento de la lactancia. En primer lugar, las concentraciones elevadas de oxitocina pueden desensibilizar los receptores mamarios y debilitar el reflejo de eyección de la leche. En segundo lugar, el sistema de oxitocina materno puede verse comprometido y debilitar la respuesta hormonal materna a la succión6.
Por último, la oxitocina exógena puede llegar al cerebro fetal a través de la barrera placentaria y de la barrera hematoencefálica del feto. Es cierto que la vida media de la oxitocina es corta y que sólo una pequeña fracción atraviesa la barrera hematoencefálica, pero el hecho de que la infusión sea continua puede llegar a inhibir la liberación pulsátil fisiológica de la oxitocina endógena, lo que produce cambios en el sistema neuroendocrino del cerebro neonatal interfiriendo tanto en el sistema de secreción de oxitocina endógeno fetal como en la disponibilidad de receptores de oxitocina. El sistema receptor de oxitocina se desensibiliza. Además, se ha confirmado que la administración de oxitocina reduce la síntesis de ARNm del receptor de oxitocina y por tanto su existencia. Se ha propuesto que la administración de oxitocina sintética puede alterar de alguna manera los receptores oxitocinérgicos en el cerebro reduciendo la respuesta a nuevos estímulos5,6.
En la barrera placentaria se encuentran las oxitocinasas, que son enzimas con capacidad para degradar la oxitocina. Pero se ha estudiado que a pesar de la existencia de las mismas, hay una pequeña cantidad de oxitocina que penetra en el sistema circulatorio fetal. La barrera hematoencefálica frena el paso de oxitocina pero esta barrera se encuentra parcialmente comprometida durante la etapa fetal porque aún no es madura y factores como el estrés, infecciones, etc favorecen el paso de oxitocina al cerebro del bebé6,7.
Detallar la importancia de las primeras horas de vida en el establecimiento de la lactancia materna.
El paso de la cabeza del bebé por el canal del parto se acompaña de una liberación masiva de catecolaminas y noradrenalinas. A su vez la madre desencadena en la fase de pujos un pico alto de adrenalina que la hace tener sentimientos de desesperación: el “No puedo!!”. Esas hormonas del estrés pasan por el cordón a la sangre del bebé lo que le hará nacer en estado de alerta, con sus ojos abiertos y todas sus capacidades en máxima funcionalidad. El bebé tiene pues un estrés del parto beneficioso que le va a durar un par de horas y que se va a resolver gracias a la estimulación vagal que causa el contacto piel con piel y la succión temprana1.
También pasan gran cantidad de oxitocina y endorfinas de la madre al bebé durante el parto. La oxitocina y las endorfinas provocan apego intenso, dependencia y enamoramiento visceral mutuo de madre e hijo. Si se deja al bebé sobre el abdomen de la madre, este trepará hacia el pecho e iniciará la lactancia materna de forma instintiva7. La mayor parte de los bebés nacidos en partos normales y sin anestesia pueden reptar desde el abdomen hasta el pecho de la madre o también es posible si la madre está semi-sentada colocar al bebé con la cabeza colocada bajo el cuello de la madre y permitir que el bebé vaya bajando y cabeceando hasta encontrar el pecho. Entonces mamarán espontáneamente en ambos casos en unos 40 minutos de media8.
El bebé primero permanece un rato inmóvil y, poco a poco, va reptando hacia los pechos (mediante movimientos de flexión y extensión de las extremidades inferiores), toca el pezón, pone en marcha los reflejos de búsqueda, se dirige hacia la areola, que reconoce por su color oscuro y por su olor, y, tras varios intentos, comienza a succionarla. Un recién nacido que ha pasado por esta experiencia tiene muchas más probabilidades de mamar de forma correcta ésta y todas las tomas que vendrán, con lo que seguramente no tendremos problemas de mal agarre ni disfunciones orales por parte del bebé9.
Los recién nacidos que pasaron por este proceso tuvieron un índice mayor de éxito en la lactancia y mayor duración de la misma. Y sus madres tuvieron menos problemas de grietas y mal-posición6,8,9.
BIBLIOGRAFÍA
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- Marín Gabriel MA, Olza Fernández I, Malalana Martínez AM, González Armengod C, Costarelli V, Millán Santos I, Fernández-Cañadas Morillo A, Pérez Riveiro P, López Sánchez F, García Murillo L. Intrapartum synthetic oxytocin reduces the expression of primitive reflexes associated with breastfeeding. Breastfeed Med. 2015 May;10(4):209-13.
- Garnica Martínez I. Consecuencias del uso de oxitocina sintética en el manejo del parto hospitalario. NPunto. 2021 Jul;4(40). Available from: https://www.npunto.es/revista/40/consecuencias-del-uso-de-oxitocina-sintetica-en-el-manejo-del-parto-hospitalario
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- Smith H, Johnson L, et al. Title of the article. BJOG: An International Journal of Obstetrics & Gynaecology. 2009;116(4):452-459. doi:10.1111/j.1471-0528.2009.02256.x.
- Vega Abril I. Influencia de la administración de oxitocina sintética intraparto en el inicio y mantenimiento de la lactancia materna. Rev Portales Med. 2019 Nov 12. Available from: https://www.revista-portalesmedicos.com/revista-medica/influencia-de-la-administracion-de-oxitocina-sintetica-intraparto-en-el-inicio-y-mantenimiento-de-la-lactancia-materna/
- Nielsen C, Horvath K, O’Connor J. The use of synthetic oxytocin and its effects on breastfeeding. J Obstet Gynaecol Res. 2018 Mar;44(3):419-425.
- Marín Gabriel MÁ, Olza Fernández I, Malalana Martínez AM, Martínez B, Fernández-Cañadas Morillo A. Influencia de la oxitocina administrada durante el parto en el mantenimiento de la lactancia materna. Estudio preliminar. Revista de la Sociedad Española de Neonatología. 2016;32(3):170-175.
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