- Cristina Gargallo Martínez. Graduado en Medicina. FEA Urgencias Hospital Obispo Polanco, Teruel (España).
- Cristian Muñoz Villalba. Graduado en Enfermería. Enfermero Centro de Salud Utrillas, Teruel (España).
- Andrea Soriano Barrera. Graduada en Enfermería. Enfermera Centro de Salud Rural, Teruel (España).
- Sandra Luz Miguel. Graduado en Medicina. FEA Medicina Familiar y Comunitaria en Centro Salud Torrero, Zaragoza (España).
- Lluch Esparza de la Guía. Graduada en Medicina. FEA Psiquiatría Unidad Salud Mental, Teruel (España).
- Gemma Boloix Peiro. Graduada en Medicina. FEA Medicina Familiar y Comunitaria en Centro Salud Sarrión, Teruel (España).
RESUMEN
Presentamos el caso de un niño de 4 años que consultó por episodios paroxísticos de alteración de la imagen corporal (sensación de disminución de sus extremidades) y alteración de la percepción del tiempo, que debutaron tras un cuadro catarral autolimitado tratado con corticoide y mucolítico. Las exploraciones complementarias no mostraron hallazgos relevantes. Tras valoración pediátrica se impresiona como síndrome de “Alicia en el País de las Maravillas” (AIWS).
PALABRAS CLAVE
Síndrome de Alicia en el País de las Maravillas, pediatría, percepción, infecciones virales.
ABSTRACT
We report the case of a 4-year-old boy presenting with paroxysmal episodes of body image distortion and time perception alteration, following an upper respiratory viral infection treated with corticosteroids and mucolytics. Complementary examinations showed no relevant findings. After pediatric assessment, Alice in Wonderland syndrome (AIWS) was diagnosed.
KEY WORDS
Alice in Wonderland Syndrome, pediatrics, perception, viral infections.
INTRODUCCIÓN
El síndrome de “Alicia en el País de las Maravillas” (Alice in Wonderland syndrome, AIWS) es un trastorno perceptivo raro caracterizado por distorsiones visuales (micropsia/macropsia), alteraciones del esquema corporal y alteraciones de la percepción temporal. Es más frecuente en niños y adolescentes y puede asociarse a migraña, infecciones virales (en particular Epstein–Barr), epilepsia, lesiones focales y fármacos. El diagnóstico es clínico y las pruebas complementarias suelen ser normales, el manejo es en general conservador y orientado a la causa subyacente cuando se identifica.
PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO
Varón de 4 años, previamente sano, traído por sus padres a urgencias pediátricas por episodios episódicos (duración minutos) de “ver su cuerpo más pequeño” y decir que “el tiempo va muy lento” acompañados de llanto y gran angustia. No refiere cefalea ni pérdida de conciencia. Hace 5–7 días había presentado cuadro de vías respiratorias altas autolimitadas. Durante ese episodio recibió una pauta corta de corticoides oral y mucolítico. En la exploración física y neurológica interepisódica el niño estaba afebril, alerta, sin focalidad neurológica. Los episodios se describen como repentinos, con preservación de la orientación y posibilidad de relatar lo que ocurría.
Se realizaron hemograma y bioquímica básicos (sin alteraciones), RMN sin lesiones estructurales y EEG sin descargas epileptiformes. Dada la clínica y ausencia de hallazgos estructurales o electrofisiológicos, se estableció la impresión diagnóstica de AIWS de probable origen post-infeccioso. Los episodios remitieron de manera espontánea en semanas.
DISCUSIÓN
El síndrome de “Alicia en el País de las Maravillas” (AIWS) es un trastorno perceptivo descrito en 1952 por Caro Lippman y recibió su nombre en 1955 por John Todd, que abarca un espectro de ilusiones paroxísticas de la imagen corporal, experimentadas por el sujeto, que incluyen, entre otras distorsiones visuales y somestésicas, distorsiones de la forma (metamorfopsia), el tamaño (macropsia o micropsia), la distancia (pelopsia o teleopsia), el movimiento y el color. También se han descrito despersonalización, desrealización y alucinaciones auditivas. La duración de los síntomas tiende a ser corta, en su mayoría del orden de minutos a días.
Aunque se ha documentado en adultos, la población pediátrica es la más afectada, posiblemente por una mayor vulnerabilidad del sistema nervioso en desarrollo a procesos infecciosos e inflamatorios.
La conservación del nivel de conciencia y la ausencia de confusión o alucinaciones complejas permite distinguirlo de otros trastornos psiquiátricos o neurológicos.
Informes recientes sugieren que las enfermedades infecciosas son la etiología predominante, sobre todo en niños. En la literatura reciente se han añadido casos secundarios a SARS-CoV-2, influenza y otros virus respiratorios. Entre los adultos y los pacientes mayores, los trastornos descritos son principalmente neurológicos. Se ha descrito en contexto de migraña con aura, epilepsia focal con síntomas perceptivos, psicosis incipiente, lesiones cerebrales y asociado a fármacos y drogas.
La cronología tras una infección respiratoria autolimitada está respaldada por la literatura, se han propuesto fenómenos inflamatorios transitorios que afectan a regiones parieto-occipitales y temporales encargados de la integración perceptiva.
La mayoría de casos pediátricos cursan sin alteraciones estructurales demostrables.
En este sentido, la evolución autolimitada, la preservación de la conciencia y la ausencia de otros síntomas neurológicos focales favorecen la impresión de AIWS benigno postinfeccioso.
La conducta clínica ante un niño con AIWS implica descartar causas graves mediante historia clínica detallada, exploración neurológica y, en muchos casos, estudios básicos de neuroimagen y EEG.
Una vez excluidas etiologías estructurales o epileptiformes, el manejo es expectante, con seguimiento ambulatorio y apoyo a la familia. La evidencia no respalda el uso rutinario de medicación específica, salvo cuando se identifica una causa (p. ej., migraña o epilepsia).
El pronóstico en población pediátrica es generalmente favorable. Numerosas series recientes reportan resolución completa de los síntomas en semanas o meses, con escaso porcentaje de recurrencia, aunque algunos niños desarrollan migraña en la adolescencia. La educación a los padres y la tranquilidad sobre el carácter autolimitado del cuadro son parte fundamental del abordaje.
CONCLUSIONES
El caso descrito ilustra una presentación pediátrica clásica de AIWS tras cuadro viral autolimitado, con pruebas complementarias normales y evolución favorable. Conviene conocer este síndrome de carácter benigno, infrecuente, pero a la vez alarmante, para evitar algunos procedimientos innecesarios.
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