Enfermería

EPOC y el papel de enfermería desde atención primaria. Artículo monográfico

13 agosto 2024

AUTORES

Héctor Hernando Martín. Enfermero del Servicio Aragonés de Salud.
Noé Larroy Gil. Enfermero del Servicio Aragonés de Salud.
Carmen Barriendos Dalmau. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud.
María Carbó Cortés. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud.
Marta Valentina del Campo Labordeta. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud.

RESUMEN

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una afección respiratoria crónica caracterizada por la obstrucción del flujo de aire, afectando tanto a las vías aéreas como al parénquima pulmonar.

La EPOC es una enfermedad respiratoria crónica con una alta prevalencia y morbimortalidad. Su tratamiento incluye el uso de broncodilatadores, programas centrados en la rehabilitación pulmonar y la oxigenoterapia domiciliaria; siendo esta última y la deshabituación tabáquica, las principales medidas para mejorar la supervivencia y calidad de vida de los pacientes.

El papel de la enfermería desde la atención primaria con un enfoque multidisciplinario es crucial para la detección precoz, educación, apoyo y manejo clínico de los pacientes con EPOC. La educación sanitaria, involucrando al paciente en el autocuidado y promoviendo la adherencia al tratamiento, es imprescindible en este tipo de pacientes.

PALABRAS CLAVE

EPOC, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, autocuidado, calidad de vida.

ABSTRACT

Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD) is a chronic respiratory condition characterized by airflow obstruction, affecting both the airways and lung parenchyma. COPD is a chronic respiratory disease with high prevalence and morbidity and mortality rates.

Its treatment includes the use of bronchodilators, programs focused on pulmonary rehabilitation and home oxygen therapy; with the latter and smoking cessation being the main measures to improve patient survival and quality of life.

The role of nursing in primary care with a multidisciplinary approach is crucial for early detection, education, support and clinical management of COPD patients. Health education, involving the patient in self-care, and promoting treatment adherence are essential for these patients.

KEY WORDS

COPD, chronic obstructive pulmonary disease, self-care, quality of life.

DESARROLLO DEL TEMA

En el año 1987, la American Thoracic Society estableció la definición de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) como “una alteración caracterizada por una disminución de los flujos aéreos respiratorios que se modifican durante varios meses de observación y que está producida como consecuencia de alteraciones estructurales que afectan a las vías aéreas y al parénquima pulmonar, y que incluye la bronquitis crónica, el enfisema y la enfermedad de la vía aérea pequeña.” Dicho término surge para diferenciar este proceso de otras patologías que, aunque cursan con reducción del flujo aéreo tienen una causa específica¹.

El tabaco se considera el factor de riesgo más importante para el desarrollo de la enfermedad, siendo el 90% de los pacientes con EPOC fumadores. El abandono del tabaco (deshabituación tabáquica) es la forma más efectiva de reducir el riesgo de desarrollar EPOC y de frenar su progresión, y junto con la oxigenoterapia domiciliaria son los únicos que han demostrado mejorar la supervivencia de los que padecen esta enfermedad².

EPIDEMIOLOGÍA:

Según los últimos datos proporcionados por el INE, el 3.23% de la población mundial padece o ha padecido bronquitis crónica, enfisema o EPOC en los últimos 12 meses. En el caso de España, esta cifra sufre un ligero ascenso hasta el 3.50% de la población, siendo superior en hombres (el 3.61% de los varones la padecen frente al 3.38% de mujeres). También se puede observar que hay una mayor incidencia en personas de 65 años o más³.

La EPOC causa una gran morbimortalidad. Según la OMS, 210 millones de personas en todo el mundo padecen EPOC. En 2005 más de 3 millones de personas murieron por esta enfermedad, lo que supuso el 5% del total de las defunciones registradas en aquel año. Además, se pronostica que, en 2030, la EPOC seguirá siendo la causa del 7,8% de todas las muertes y representará el 27% de las muertes relacionadas con el tabaco, sólo superada por el cáncer (33%) y por las enfermedades cardiovasculares (29%). En este contexto cabe destacar que el riesgo de cáncer de pulmón, que es el más frecuente entre todas las neoplasias, y el de la enfermedad cardiovascular, aumentan significativamente en quienes padecen EPOC⁴.

En España mueren más de 18.000 personas al año a causa de este trastorno. Es la quinta causa de muerte entre varones y la séptima entre mujeres, y además se estima que en los próximos años aumente su posición respecto a la mortalidad. El proyecto IBERPOC es el encargado de averiguar la prevalencia de la EPOC en España, su manejo asistencial, con el grado de variabilidad diagnóstica y terapéutica, la calidad de vida y la estimación de los costes directos sanitarios medios anuales en estos pacientes^4,5.

De acuerdo a los últimos datos, la mayor cantidad de defunciones por EPOC tienen lugar a partir de los 50 años (salvo casos aislados a edades tempranas). Esta cantidad va aumentando progresivamente hasta alcanzar un pico entre los 85 y los 90 años, a cuyas edades se producen la mayor cantidad de muertes. Además, tiene una mortalidad mayor en hombres que en mujeres⁵.

TRATAMIENTO:

La mayor parte de los pacientes con EPOC mejoran clínicamente tras la utilización de broncodilatadores, aunque en la mayoría de los casos no se produce una mejoría funcional muy significativa. Pueden utilizarse a demanda para el alivio de los síntomas agudos, o de forma habitual para actuar sobre los síntomas persistentes. En la actualidad, el tratamiento farmacológico de la EPOC se basa en tres familias de broncodilatadores: anticolinérgicos (como el bromuro de ipratropio), agonistas beta-2-adrenérgicos (como el salbutamol) y las metilxantinas. Entre las vías de administración es la inhalatoria la que reúne las mayores ventajas por su rápido inicio de acción y los menores efectos secundarios. El uso combinado de estos medicamentos se basa en la severidad de la EPOC².

La oxigenoterapia continua domiciliaria (OCD) es, junto a la abstención del tabaco, la única medida que ha demostrado mejorar la supervivencia de los pacientes con EPOC, así como el tratamiento más importante en el manejo de la EPOC evolucionada. Para que el paciente se beneficie de la OCD y mejore su calidad de vida, se requiere que ésta sea correctamente indicada, que se ajuste el flujo de oxígeno para que se corrige la hipoxemia, que se indique un número de horas suficiente al día y, finalmente, que el cumplimiento del tratamiento por parte del paciente sea bueno.

En cuanto a la deshabituación tabáquica, actualmente hay numerosos tratamientos farmacológicos efectivos para el síndrome de abstinencia de la nicotina (parches, chicles, sprays nasales e inhaladores bucales), cuyo objetivo es administrar dosis mínimas de nicotina, en comparación a las que se obtendrían si se fumase, para reducir el síndrome de abstinencia y lograr que la persona deje la costumbre de fumar. Mientras que las posibilidades de un fumador de abandonar el tabaco sin ningún tipo de ayuda se sitúan por debajo del 2%, la intervención mínima consigue éxitos alrededor del 5%, y que pueden llegar al 8-10% si se acompañan de una guía práctica para dejar de fumar y un seguimiento, mientras que el tratamiento especializado puede llegar a tasa de éxitos de hasta un 40%.

La rehabilitación pulmonar (RP) es considerada uno de los más importantes tratamientos no farmacológicos para la EPOC ya que aborda las características crónicas y progresivas de esta enfermedad. Esta debe ser entendida como parte de un programa multidisciplinar (combinada con el resto de intervenciones como la campaña de deshabituación tabáquica, el tratamiento farmacológico y el apoyo psicológico) en el cuidado individualizado de cada paciente con EPOC que pretende optimizar su autonomía física y social, así como el estado físico de la persona. Existe suficiente evidencia científica para asegurar que, entre otras cosas, la RP mejora la disnea de esfuerzo y la capacidad de ejercicio, las funciones pulmonares y la calidad de vida entre la población con EPOC. Además, aumenta el efecto de los broncodilatadores de acción prolongada⁶.

La EPOC representa un problema de salud de gran magnitud, morbimortalidad en aumento y elevado coste tanto en consumo de recursos sanitarios como en pérdida de Calidad de Vida Relacionada con la Salud (CVRS)⁷.

La prevalencia de la EPOC ha aumentado debido a que hoy en día hay más personas fumadoras que en cualquier otro momento de la historia de la humanidad, y a que los cambios demográficos asociados al envejecimiento de la población favorecen el incremento de la prevalencia de la EPOC. Además, esta enfermedad es, debido al infradiagnóstico, un ejemplo claro de que el problema podría ser mayor del objetivado debido a un efecto «iceberg». En España se estima que entre un 9% y un 10% de la población adulta de más de 40 años padece EPOC, y que más del 70% de ellos permanece sin diagnosticar⁸.

El progreso de la enfermedad es proporcional al mal pronóstico y a la disminución de la calidad de vida, y en consecuencia a la mayor dificultad de afrontamiento del estado de morbilidad y de autogestión de la enfermedad⁹.

Partiendo de que el 90% de los pacientes con EPOC son fumadores, se hace evidente la necesidad de la educación terapéutica, que consiste en ayudar al paciente a adquirir los recursos necesarios para gestionar óptimamente su vida con una enfermedad crónica. Esta forma parte del tratamiento en la prevención secundaria y terciaria, disminuyendo los ingresos hospitalarios, favoreciendo la deshabituación tabáquica, mejorando los conocimientos de la EPOC¹⁰.

PAPEL DE ENFERMERÍA DESDE ATENCIÓN PRIMARIA:

Enfermería tiene un papel esencial en la prevención, ayudando a un diagnóstico precoz de la EPOC (el diagnóstico de EPOC debe sospecharse en todo paciente fumador que tiene síntomas de tos, expectoración y/o disnea, y debe confirmarse con la realización de una espirometría), así como en la promoción de la salud y en el manejo clínico del estado del paciente. Además, se brinda orientación, educación y apoyo a las personas con EPOC, sobre todo al inicio de la enfermedad².

En la EPOC como patología crónica es fundamental que tanto el paciente como sus familiares reciban información adecuada sobre la enfermedad, sus factores de riesgo, los hábitos que facilitan la progresión y las medidas terapéuticas necesarias en cada momento de la enfermedad. Para realizar una buena educación para la salud es necesario involucrar al paciente en el autocuidado. La falta de cumplimiento del tratamiento recomendado es un fenómeno común y frecuente en la patología respiratoria crónica. Esta mala adherencia al tratamiento es una de las principales causas de la mala evolución de la enfermedad. La actuación enfermera en materia de educación sanitaria del paciente con patología respiratoria es imprescindible ya que ofrece una intervención esencialmente educativa, individualizada y multidisciplinaria enfocada en las necesidades del paciente y su familia, buscando mejorar la calidad de vida^2,11.

Enfermería realizará una anamnesis para cuantificar el impacto de la EPOC en la calidad de vida del paciente. El siguiente paso que se llevará a cabo es la valoración enfermera según las necesidades de Virginia Henderson: necesidades como la de respirar, comer y beber, moverse, dormir y descansar, comunicarse… se verán claramente afectadas en esta patología. Se realizará el test de Richmond (anexo 1) o de motivación para el abandono del tabaco y el test de Fagerström (anexo 2), para conocer la dependencia del paciente a la nicotina^2,6.

Se debe recomendar de forma generalizada la actividad física cotidiana y evitar el sedentarismo. Los programas de rehabilitación controlados han demostrado con evidencias firmes que mejoran la disnea, incrementan la tolerancia al esfuerzo y mejoran la calidad de vida. No parece modificar la supervivencia, aunque existe información que sugiere la disminución del número de exacerbaciones y de ingresos hospitalarios².

Los pacientes con EPOC pueden presentar ansiedad y depresión por su estado de salud. Para ello se deben realizar programas de intervención para detectar dichas patologías y enseñar a los pacientes las herramientas para hacer frente a esas situaciones con técnicas de relajación, reducción de la ansiedad o del estrés y terapias grupales.

BIBLIOGRAFÍA

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ANEXOS

ANEXO 1: TEST DE RICHMOND

¿Le gustaría dejar de fumar si pudiera hacerlo fácilmente?

Sí 1 punto
No 0 puntos

¿Cuánto interés tiene en dejarlo?

Mucho 3 puntos
Bastante 2 puntos
Algo 1 punto
Nada 0 puntos

¿Intentará dejar de fumar en las próximas dos semanas?

Sí 3 puntos
Probable 2 puntos
Dudoso 1 punto
No 0 puntos

¿Cree que dentro de 6 meses no fumará?

Sí 3 puntos
Probable 2 puntos
Dudoso 1 punto
No 0 puntos

INTERPRETACIÓN: El rango de puntuación oscila entre 0 y 10 puntos, puntuando el primer ítem

de 0 a 1, y el resto de 0 a 3.

Una puntuación inferior a 3 puntos indica una motivación nula o baja para dejar de fumar.
Una puntuación entre 4 y 5 indica una motivación dudosa.
Una puntuación de 6 a 7 indica una motivación moderada a dejar de fumar.
Una puntuación de 8 a 10 indica una alta motivación para dejar de fumar.

ANEXO 2: TEST DE FAGERSTRÖM

¿Cuánto tiempo pasa entre que se levanta y se fuma su primer cigarrillo?