Actualización en el tratamiento de la artrosis de rodilla: opciones conservadoras y quirúrgicas

Nº de DOI: 10.34896/RSI.2025.59.13.001

AUTORES

1. Davis Alberto Torres Veintimilla, Médico General Universidad de Guayaquil, Médico General CVIALCO Corredor Vial de la Costa, Guayaquil, Ecuador.
2. Elías Sebastián Sánchez Santamaría, Médico Cirujano, Universidad De Las Américas, Médico, Quito, Ecuador.
3. Pedro David Ureña Rodríguez, Médico Universidad de Guayaquil, Médico Residente en Hospital Básico Santa Clara de Milagro, Ecuador.

RESUMEN

La artrosis de rodilla constituye una de las principales causas de dolor e incapacidad funcional en adultos mayores y en la población activa. Su abordaje terapéutico ha evolucionado significativamente en la última década, integrando intervenciones conservadoras multimodales con estrategias quirúrgicas cada vez más personalizadas. Este artículo revisa los avances recientes en el manejo de la artrosis de rodilla, desde medidas no farmacológicas hasta técnicas quirúrgicas de preservación articular y reemplazo protésico, destacando la evidencia científica actual y las perspectivas futuras.

PALABRAS CLAVE

Artrosis de rodilla, tratamiento conservador, artroplastia de rodilla, infiltraciones intraarticulares, fisioterapia, cirugía ortopédica.

ABSTRACT

Knee osteoarthritis is one of the leading causes of pain and functional disability among older adults and the working population. Its therapeutic management has evolved considerably over the past decade, integrating multimodal conservative interventions with increasingly personalized surgical strategies. This article reviews recent advances in the management of knee osteoarthritis, ranging from non-pharmacological approaches to joint-preserving surgical techniques and prosthetic replacement, emphasizing current scientific evidence and future perspectives.

KEY WORDS

Knee osteoarthritis, conservative treatment, knee arthroplasty, intra-articular injections, physiotherapy, orthopedic surgery.

DESARROLLO DEL TEMA

La artrosis de rodilla es una enfermedad degenerativa y crónica, caracterizada por el desgaste progresivo del cartílago hialino, cambios reactivos en el hueso subcondral, sinovitis crónica de bajo grado y alteraciones biomecánicas que afectan a toda la articulación. Representa una de las causas más importantes de discapacidad en personas mayores de 50 años y su desarrollo se asocia con factores de riesgo bien establecidos como la edad avanzada, el sexo femenino, la obesidad, los traumatismos previos y la predisposición genética.

El manejo de esta patología abarca un amplio espectro de estrategias, desde medidas conservadoras no invasivas hasta procedimientos quirúrgicos complejos. La elección del tratamiento óptimo depende del estadio de la enfermedad, la edad del paciente, su nivel de actividad física y la presencia de comorbilidades¹.

Opciones de Tratamiento Conservador:

1. Educación del Paciente y Cambios en el Estilo de Vida: La primera línea terapéutica se fundamenta en:

• Educación estructurada: Programas diseñados para que el paciente comprenda la naturaleza de su enfermedad, aprenda a manejar el dolor y participe activamente en su tratamiento.
• Control de peso: La reducción de un 5–10% del peso corporal ha demostrado disminuir significativamente el dolor y mejorar la funcionalidad articular.
• Actividad física adaptada: Ejercicios de bajo impacto como caminar, ciclismo o natación son recomendados para mantener la movilidad y reducir la sobrecarga articular^2.

2. Fisioterapia y Ejercicio Terapéutico: Los programas de fisioterapia supervisados por un profesional son cruciales para mejorar la movilidad, reducir la rigidez y aumentar la fuerza muscular. Se destacan:

• Ejercicios de fortalecimiento del cuádriceps y la musculatura periarticular.
• Estiramientos y trabajo de flexibilidad para mejorar el rango de movimiento.
• Entrenamiento propioceptivo y de equilibrio para optimizar la estabilidad articular. La evidencia científica respalda que la terapia física combinada es superior al reposo o la inactividad³.

3. Tratamiento Farmacológico:

• Paracetamol (Acetaminofén): Considerado tradicionalmente de primera línea, aunque su eficacia en el dolor artrósico moderado a severo es limitada.
• Antiinflamatorios no esteroideos (AINEs): Tanto en formulaciones orales como tópicas, son eficaces para el control del dolor y la inflamación. Su uso debe ser cauteloso debido a los potenciales riesgos gastrointestinales y cardiovasculares.
• Opioides débiles: Su uso se restringe a casos seleccionados, por cortos periodos y bajo estricta supervisión, debido al riesgo de efectos adversos y dependencia.
• Duloxetina: Este inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina puede ser una opción en pacientes con dolor crónico y síntomas de sensibilización central⁴.

4. Infiltraciones Intraarticulares:

• Corticosteroides: Ofrecen un alivio rápido del dolor (generalmente por algunas semanas), siendo especialmente útiles durante brotes inflamatorios agudos.
• Ácido hialurónico (Viscosuplementación): Busca mejorar la lubricación y las propiedades viscoelásticas del líquido sinovial. La evidencia sobre su eficacia es heterogénea, aunque algunos metaanálisis muestran beneficios a mediano plazo en ciertos subgrupos de pacientes.
• Plasma Rico en Plaquetas (PRP): Su uso es una tendencia creciente. La evidencia actual es prometedora para el alivio sintomático en estadios leves a moderados de la enfermedad.
• Células madre mesenquimales: Se encuentran en fase de investigación. Aunque muestran un gran potencial teórico para la regeneración tisular, su aplicación clínica aún no está estandarizada^5.

5. Ortesis y Dispositivos de Asistencia El uso de bastones, plantillas personalizadas, rodilleras de descarga (valguizantes o varizantes) o férulas de realineación puede reducir la carga mecánica sobre el compartimento afectado y mejorar la biomecánica de la marcha.

Opciones Quirúrgicas:

1. Artroscopia: Su indicación en la artrosis degenerativa es muy limitada. Se reserva para casos muy seleccionados con síntomas mecánicos claros (p. ej., bloqueo articular por lesión meniscal inestable). La evidencia actual muestra un beneficio escaso o nulo en la artrosis avanzada^6,7.

2. Osteotomías Este procedimiento está indicado en pacientes jóvenes y activos con artrosis unicompartimental y deformidades angulares (varo o valgo). Su objetivo es redistribuir las cargas mecánicas hacia una zona más sana del cartílago, retrasando la progresión de la enfermedad y posponiendo la necesidad de un reemplazo protésico.

3. Artroplastia Unicompartimental de Rodilla (AUR) Es una opción adecuada para pacientes con artrosis limitada a un solo compartimento (medial o lateral). Ofrece una recuperación más rápida y preserva una mayor cantidad de tejido óseo y ligamentos sanos en comparación con la artroplastia total. Aunque históricamente ha presentado un mayor riesgo de revisión, los resultados en pacientes bien seleccionados son excelentes^8,9.

4. Artroplastia Total de Rodilla (ATR) Es el tratamiento estándar de oro para la artrosis de rodilla avanzada y sintomática que no responde al tratamiento conservador. Ofrece una alta tasa de éxito en términos de alivio del dolor y recuperación de la función. Las innovaciones recientes incluyen prótesis de alta flexibilidad, cirugía asistida por computadora, navegación quirúrgica y robótica, que buscan mejorar la precisión y los resultados a largo plazo. Las complicaciones posibles incluyen infección, aflojamiento aséptico y rigidez articular¹⁰.

5. Cirugía de Revisión Protésica Se indica en casos de fracaso de una artroplastia primaria, ya sea por aflojamiento mecánico, desgaste del polietileno, inestabilidad, infección o fracturas periprotésicas.

Avances Recientes y Perspectivas Futuras:

• Cirugía asistida por robot: Permite una mayor precisión en los cortes óseos y en el posicionamiento de los componentes protésicos, lo que podría traducirse en una mejor función y mayor longevidad del implante.
• Prótesis personalizadas: Implantes diseñados a medida de la anatomía del paciente mediante tecnologías de impresión 3D, buscando una reconstrucción más anatómica.
• Terapias biológicas: El PRP y las células madre representan un campo en plena expansión, posicionándose como alternativas intermedias entre el tratamiento conservador y la cirugía mayor.
• Telemedicina y rehabilitación digital: El seguimiento remoto y los programas de ejercicio supervisados a través de plataformas digitales están facilitando el acceso a la rehabilitación y mejorando la adherencia del paciente^11,12.

Algoritmo de Tratamiento Propuesto: El manejo de la artrosis de rodilla debe ser escalonado y multimodal:

1. Medidas generales: Educación, control de peso y fisioterapia.
2. Tratamiento farmacológico inicial: Analgésicos y AINEs (preferiblemente tópicos al inicio).
3. Terapias adyuvantes: Infiltraciones intraarticulares y/o uso de ortesis en casos refractarios.
4. Evaluación quirúrgica: Considerar opciones quirúrgicas progresivas según la edad, el nivel de actividad y el patrón de daño articular: osteotomía → artroplastia unicompartimental → artroplastia total.

El tratamiento de la artrosis de rodilla debe ser individualizado, combinando estratégicamente medidas conservadoras y quirúrgicas según la evolución clínica del paciente. La tendencia actual se dirige hacia un enfoque más personalizado, con un interés creciente en terapias regenerativas y en el uso de tecnología para optimizar las técnicas quirúrgicas. La colaboración interdisciplinaria entre reumatólogos, cirujanos ortopédicos, médicos rehabilitadores y fisioterapeutas es fundamental para lograr resultados exitosos¹³.

CONCLUSIONES

La artrosis de rodilla es una enfermedad de alta prevalencia con una considerable carga socioeconómica. El tratamiento debe comenzar con medidas conservadoras, escalando a opciones más invasivas solo cuando sea necesario y en función de la respuesta clínica y el grado de deterioro funcional. Las innovaciones en terapias biológicas y la cirugía asistida por tecnología abre nuevas y prometedoras perspectivas de tratamiento. La investigación futura debe centrarse no sólo en aliviar los síntomas, sino en desarrollar terapias que puedan modificar el curso biológico de la enfermedad^14,15.

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