AUTOR
- Irish Puértolas Pau. ORCID: 0009-0004-6411-8881. Médica Especialista MFyC. Centro de Salud Jaca (Huesca). España.
RESUMEN
El aneurisma de aorta abdominal (AAA) es una patología vascular de curso habitualmente silente pero potencialmente letal, cuya prevalencia se incrementa con la edad asociándose estrechamente a factores de riesgo cardiovascular.
Presentamos el caso de un paciente varón de 71 años, evaluado en el ámbito de la atención primaria por elevación del antígeno prostático específico (PSA), un incremento del 200% respecto a determinaciones previas, que motivó la realización de una ecografía clínica dirigida a dilucidar etiología subyacente previa a derivación preferente a Urología. Ante factores de riesgo para desarrollo de AAA, se realizó un cribado ecográfico oportunista dirigido a identificar patología aórtica. Los hallazgos ecográficos evidenciaron un saco aneurismático aórtico infrarrenal de 4 cm de diámetro, de contornos regulares, con flujo luminal conservado en el estudio Doppler color y presencia de material ecogénico mural concéntrico, compatible a trombo mural organizado contenido. Estos hallazgos motivaron la derivación preferente al servicio de cirugía vascular para valoración especializada y seguimiento.
El caso ejemplifica la necesidad de implementar estrategias sistemáticas y protocolizadas de cribado ecográfico desde Atención Primaria, con el fin de optimizar la detección precoz y el seguimiento de AAA en poblaciones de riesgo, minimizando así la morbimortalidad asociada a su ruptura.
PALABRAS CLAVE
Aneurisma de la aorta abdominal, cribado, atención primaria, ultrasonografía.
ABSTRACT
Abdominal aortic aneurysm (AAA) constitutes a vascular condition of significant clinical relevance, characterized by a localized dilation of the abdominal aorta exceeding normal anatomical and population-based parameters. Early detection is crucial, as the majority of cases remain asymptomatic until critical dimensions are reached, at which point the risk of rupture increases exponentially. This progressive but typically silent evolution positions AAA as a prime target for early detection strategies within preventive medicine.
Advancements in non-invasive diagnostic techniques, particularly abdominal ultrasound, have enabled the development of screening programs aimed at populations with established risk factors, such as men over the age of 65, former smokers, and individuals with cardiovascular disease history. Several scientific societies endorse selective screening as an intervention capable of reducing aneurysm-related mortality and optimizing therapeutic management through either scheduled surveillance or elective surgical repair. Moreover, health economic evaluations have demonstrated that systematic screening in at-risk groups offers a favorable cost-benefit balance, particularly when protocolized within primary care settings.
Despite robust evidence supporting these practices in certain healthcare contexts, variability persists in their adoption and standardization across health systems, highlighting an opportunity to reinforce vascular prevention at the primary care level.
KEY WORDS
Abdominal aortic aneurysm, screening, primary health care, ultrasonography.
INTRODUCCIÓN
El aneurisma de aorta abdominal (AAA) representa una patología vascular de notable impacto clínico, definida por una dilatación localizada de la aorta abdominal que sobrepasa los parámetros normales según criterios anatómicos y poblacionales. Su detección cobra especial relevancia dado que, en la mayoría de los casos, cursa de forma silente hasta que alcanza dimensiones críticas, momento en el cual el riesgo de ruptura aumenta exponencialmente. Este fenómeno, de evolución progresiva pero habitualmente asintomática, sitúa al AAA como un blanco preferente para estrategias de detección precoz dentro del ámbito de la medicina de familia y comunitaria.
PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO
Varón de 71 años, con antecedentes de hipertensión arterial bien controlada, dislipemia en tratamiento y exfumador con un índice tabáquico acumulado de 20 paquetes/año (cese hace 3.5 años), que acude a consulta de Medicina Familiar y Comunitaria (MFyC) solicitando un control analítico rutinario. Durante la anamnesis dirigida, refiere nicturia y polaquiuria de larga evolución, acentuadas en los últimos meses, sin otros síntomas asociados.
La revisión retrospectiva de registros analíticos, mostró elevación progresiva y secuencial del PSA: 1.9 ng/mL en 2017, 4.2 ng/mL en 2019 y 5.8 ng/mL en 2022, sin que constara en la Historia Clínica Electrónica (HCE) interconsulta previa al servicio de Urología para valoración de caso. Por lo expuesto, se decidió incluir nueva determinación de PSA en la petición analítica. A la semana, se constató una cifra de PSA de 11.4 ng/mL, hipovitaminosis D y hemoglobina de 12.4 g/dL, normocítica y normocrómica. La exploración física, incluida la abdominal, resultó dentro de la normalidad.
Se consideró conveniente estudio ecográfico en centro a fin de dilucidar etiología vinculante – hiperplasia benigna prostática frente a un potencial proceso neoplásico concomitante, previo a la derivación preferente al servicio de Urología. Se explicó al paciente que, dado que cumplía criterios de inclusión para el cribado oportunista de Aneurisma de aorta (edad, antecedente de tabaquismo y factores de riesgo cardiovascular), se consideraba oportuno realizar un despistaje complementario para patología vascular de grandes vasos, consentimiento verbal implícito que el paciente aceptó. Se programó la prueba complementaria a las 24 horas, tras indicaciones para una preparación adecuada que optimizará la rentabilidad exploratoria.
Los hallazgos ecográficos del tracto urinario, con vejiga no repleccionada, no evidenciaron patología subyacente; el volumen prostático estimado fue de 29.29. Sin embargo, desde una perspectiva vascular, se objetivó un saco aneurismático infrarrenal de 4.02 cm, de contornos regulares, con flujo luminal conservado en el estudio Doppler color y con presencia de material ecogénico mural concéntricoFig.1, compatible a trombo organizado contenido, sin signos de rotura ni compromiso de ramas viscerales.
En contexto de estabilidad hemodinámica, con un estudio electrocardiográfico posterior sin alteraciones y ausencia de antecedentes de dolor torácico, se consideró pertinente la derivación preferente al servicio de Cirugía Vascular para valoración especializada.
DISCUSIÓN–CONCLUSIONES
Las enfermedades de la aorta constituyen un conjunto de patologías donde la detección precoz y la adecuada caracterización anatómica, resultan esenciales para establecer un manejo oportuno que reduzca el riesgo de complicaciones asociadas. En este contexto, la ecografía se ha consolidado, según la evidencia disponible, como la técnica de primera línea para su evaluación inicial gracias a su accesibilidad, carácter no invasivo y alta sensibilidad para la detección de alteraciones estructurales. Esta modalidad diagnóstica aporta información anatómica fundamental, permitiendo identificar dilataciones, lesiones ateroscleróticas o inclusive signos de disección, tanto en la aorta ascendente como en el arco aórtico y en su segmento abdominal1.
La dilatación aórtica, segunda aortopatía tras la aterosclerosis, se define como un diámetro aórtico mayor a 2 desviaciones estándar del diámetro medio previsto según la edad, el sexo y el tamaño corporal. En términos de casuística poblacional, los aneurismas aórticos se desarrollan en 5-10/100.000 personas-año, con una predominancia aproximada de la raíz y/o aorta ascendente del 60%, del arco aórtico del 10% y de la aorta descendente del 30%1.
Centrándonos en su segmento abdominal, el AAA se define como una dilatación focal que excede en más de 1.5 veces el diámetro normal de la aorta, considerándose patológica cuando alcanza un diámetro igual o superior a 30 mm – entre 25 a 29 mm se tipifica como “ectasia aórtica”2. Su prevalencia muestra un incremento progresivo con la edad, con una razón hombre/mujer aproximada de 4:1, y entre los principales factores de riesgo se incluyen además de la edad y el sexo masculino, el tabaquismo, la hipertensión arterial y los antecedentes familiares de enfermedad aneurismática1.
A pesar de la ausencia de recomendaciones definitivas y consensos universales sobre los intervalos óptimos de vigilancia ecográfica en el AAA, las principales sociedades científicas —incluyendo el American College of Cardiology (ACC), la American Heart Association (AHA) y la Society for Vascular Surgery (SVS)— coinciden en señalar que la tasa de expansión aneurismática mantiene una correlación directa con el diámetro inicial objetivado en el momento del diagnóstico. De este modo, los aneurismas con un diámetro comprendido entre 2.8 y 3.9 cm presentan una expansión media estimada de 1.9 mm por año; aquellos situados en el rango de 4.0 y 4.5 cm pueden alcanzar tasas de crecimiento de hasta 2.7 mm anuales; mientras que los aneurismas con diámetros entre 4.6 y 5.4 cm evidencian tasas superiores, en torno a 3.5 mm por año. Esta progresión acelerada en la dilatación aneurismática se asocia de forma directamente proporcional con el incremento del riesgo de rotura, siendo una de las manifestaciones clínicas más graves dentro del espectro de los síndromes aórticos agudos3.
El diagnóstico del AAA en fase asintomática permite no solo un incremento en la realización de cirugías electivas con menores tasas de complicaciones, sino también la instauración de un seguimiento periódico en aquellos casos que no alcanzan criterios quirúrgicos, lo que contribuye a una estimación más precisa y eficaz del riesgo de morbilidad futura2. Esta estrategia representa una medida esencial dentro de la cadena de prevención de las complicaciones aórticas asociadas contexto donde, la protocolización e implementación de programas de cribado sistemático en el ámbito de Atención Primaria (AP), se podrían perfilar como herramientas para reducir la tasa de morbimortalidad vinculada al AAA.
Un estudio llevado a cabo por Søgaard et al. en 2016, ya evidenció de forma contundente los efectos positivos del cribado dirigido en población de riesgo, confirmando su coste-efectividad al compararlo con la ausencia de screening en varones con factores predisponentes. La investigación demostró que el cribado inicial, con un umbral de coste por año de vida ajustado por calidad (AVAC) de £20,000, no solo mejoraba los indicadores de salud pública a nivel poblacional, sino que además favorecía el aprovechamiento eficiente y la óptima gestión de los recursos disponibles en AP4.
En el contexto nacional, la actual cartera de servicios del Sistema Nacional de Salud no contempla la protocolización del cribado sistemático de AAA en población de riesgo. No obstante, diversos centros y grupos de trabajo están desarrollando programas de calidad orientados a este fin, siempre vinculados a una formación rigurosa y actualizada en destrezas ecográficas. La estandarización de estas prácticas en el ámbito de AP no solo permitiría una detección más precoz y eficiente, sino que, previsiblemente, otorgaría beneficios muy superiores a los posibles daños derivados del cribado. Sin embargo, persiste la necesidad de disponer de más estudios robustos sobre su coste-efectividad para avalar su implantación definitiva en la cartera común de servicios. En caso de que la rentabilidad económica no se demostrase o permaneciera en entredicho, una alternativa válida y realista sería la instauración de programas de cribado oportunista en consultas de AP, lo que permitiría avanzar de forma pragmática hacia una mayor prevención de la morbimortalidad asociada del AAA5.
BIBLIOGRAFÍA
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- Søgaard R, Laustsen J, Lindholt JS. Cost effectiveness of abdominal aortic aneurysm screening and rescreening in men in a modern context: evaluation of a hypothetical cohort using a decision analytical model. BMJ [Internet]. 2012 Jul 14 [cited 2025 Apr 30];345(7865). Available from: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22767630/
- Revisión sistemática: utilidad del cribado de aneurisma de aorta abdominal mediante ecografía en atención primaria – SAMFyC [Internet]. [cited 2025 Apr 30]. Available from: https://www.samfyc.es/revista/revision-sistematica-utilidad-del-cribado-de-aneurisma-de-aorta-abdominal-mediante-ecografia-en-atencion-primaria/
ANEXOS
Figura 1. (Fig.1) Corte transversal Arteria Aorta Abdominal, secuencia Doppler Color.
Icono gráfico: fuente propia.
