AUTORES
- Jorge Sánchez Oriol. Enfermero en Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza, España.
- Manuel López Lucas. Enfermero en Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza, España.
- Cristina Obis Naya. Enfermera en Centro de Salud de Illueca, Zaragoza, España.
- Pedro José Pastrana Cano. Enfermero en Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza, España.
- Pablo Cabestrero Alonso. Enfermero en Hospital Ernest Lluch, Zaragoza, España.
- Gabriel Manjavacas Insausti. Residente EFyC en CAP Banyoles, Girona, España.
RESUMEN
Introducción: Debido al aumento de usuarios de gimnasio en los últimos cinco años, y su relación con el consumo de EAA, se ha generado la necesidad de reunir la evidencia más actual sobre los efectos adversos que el consumo de esteroides produce en la salud de la población.
Objetivo: Reunir la última evidencia disponible sobre los efectos adversos del consumo de EAA.
Metodología: Se llevó a cabo una revisión en paraguas conforme a las directrices PRISMA. Para ello, se realizó una doble búsqueda entre enero y abril de 2025 en las bases de datos PubMed, Scielo, Cochrane y Medline, y se incluyeron aquellos artículos que cumplieron con los criterios de selección: estudios en inglés y español, con diseño revisión sistemática o metaanálisis; evaluando su calidad metodológica en base a la guía AMSTAR II.
Resultados: Un total de 9 artículos fueron analizados. Todos ellos señalaron el uso de EAA no prescritos como perjudicial para la salud de las personas. Descubrieron que, los consumidores de esteroides tenían problemas de salud como la disminución de la libido, disfunción eréctil, descenso de las hormonas pituitarias, disminución de la espermatogénesis, reducción de la testosterona al año del cese de consumo. Otros estudios centraron su investigación en demostrar los cambios en el perfil lipídico, cambios de humor e irritabilidad, presentaciones mal formuladas con sobre e infra-dosificaciones, su relación con el mercado negro y la emergencia de nuevas sustancias aún por estudiar.
Conclusión: Los EAA tienen una gran lista de efectos negativos en la salud reproductiva y a nivel cardiovascular, hepático y endocrino. Sin embargo, los estudios se centran en analizar los efectos a corto plazo y no establecen una relación causal clara entre los efectos adversos enunciados y el consumo de EAA.
PALABRAS CLAVE
Esteroides anabólicos, efectos adversos, gimnasio, usuarios amateur.
ABSTRACT
Introduction: Due to the increase in gym users over the past five years and its relationship with AAS consumption, there is a growing need to gather the most up-to-date evidence on the adverse effects of steroid use on public health.
Objective: To compile the latest available evidence on the adverse effects of AAS consumption.
Methodology: An umbrella review was conducted following PRISMA guidelines. A double search was carried out between January and April 2025 in the PubMed, Scielo, Cochrane, and Medline databases. Articles were included if they met the selection criteria: studies in English or Spanish, with a systematic review or meta-analysis design; their methodological quality was assessed using the AMSTAR II tool.
Results: A total of 9 articles were analyzed. All of them identified the use of non-prescribed AAS as harmful to human health. They found that steroid users experienced health issues such as decreased libido, erectile dysfunction, reduced pituitary hormones, decreased spermatogenesis, and reduced testosterone levels one year after discontinuation. Other studies focused on demonstrating changes in lipid profiles, mood swings and irritability, poorly formulated products with over- and under-dosing, links to the black market, and the emergence of new substances yet to be studied.
Conclusion: AAS have a wide range of negative effects on reproductive, cardiovascular, hepatic, and endocrine health. However, most studies focus on analyzing short-term effects and do not establish a clear causal relationship between the reported adverse effects and AAS use.
KEY WORDS
Anabolic steroids, adverse effects, gym, amateur users.
INTRODUCCIÓN
Los esteroides anabólicos-andrógenos (EAA) son sustancias usadas por su efecto ergogénico. Hacen referencia a la testosterona y sus derivados sintéticos, comúnmente utilizados sin justificación médica para conseguir una mayor hipertrofia y fuerza muscular, aumentar el rendimiento deportivo y con fines estéticos en la búsqueda de conseguir un “físico ideal”1.
Un informe del CELAD, publicado en mayo del 2024 señala que la prevalencia a nivel global del uso de esteroides se sitúa en un 3.3%, ascendiendo a un 6.4% en hombres 2. En cuanto a los jóvenes españoles se sabe que la edad de inicio en el consumo de estas sustancias se sitúa en los 14,5 años y su prevalencia de “consumo en algún momento de su vida” se sitúa en un 0,7%2. La cual, a pesar de no ser una cifra llamativa, no deja de ser preocupante: solo el 12.3% de la población española iba al gimnasio en el año 2020 (año del estudio de la prevalencia)3. Calculando la prevalencia real del uso de EAA en jóvenes españoles usuarios de gimnasio en algún momento de su vida, en ese mismo año 2020, la cifra se dispara hasta un preocupante 5,69%. Es decir, 1 de cada 20 usuarios jóvenes españoles son potenciales consumidores de EAA, lo que supone un importante riesgo de salud pública. A todo ello cabe añadir que la cantidad de usuarios de gimnasios ha aumentado a un 18.9% en 2024, por lo que la cifra puede ser aún mayor.
Su consumo supone un gran gasto para los usuarios, con una media de entre 500 a 1500€ por cada ciclo de 12 semanas, disparándose hasta los 3500€ por ciclo si tenemos en cuenta la polifarmacia que rodea a la aplicación de los conocidos como “ciclos”2.
Los “ciclos” consisten en periodos donde los usuarios se administran EAA y periodos “fuera de ciclo”, en los cuales cesan su uso para evitar la tolerancia hacia los EAA, disminuir los efectos secundarios y “restaurar” el funcionamiento endocrino normal. Es muy común el uso de varios compuestos en el periodo de “ciclo”, combinando diferentes presentaciones inyectables y orales4.
Por otro lado, hay quienes recurren al uso permanente de EAA; mediante el conocido como “Blast and cruise”, un ciclo continuo en el que no se cesa el consumo, sino que varían las dosis empleadas, con una fase de “explosión” o “blast” con dosis altas y otra de “cruise” o de “crucero” con dosis moderadas4.
Una tercera modalidad de consumo se conoce como ciclo de “Blitz”, consistiendo en el cambio de un EAA por otro con el fin de prevenir la tolerancia frente a esa sustancia en específico y regular a la baja el receptor de andrógenos4.
Uno de los principales problemas a la hora de abordar el consumo de EAA son las redes sociales, donde se muestran jóvenes entre 14 y 25 años con físicos difícilmente alcanzables de forma natural y asegurando no consumir ningún tipo de sustancia, más allá de suplementación como creatina o proteína en polvo. Esta desinformación puede llegar a confundir a los jóvenes, los cuales tras meses recurriendo a estos últimos suplementos pueden pasar al consumo de EAA, sin conocer los efectos secundarios que estos producen. Los EAA ofrecen un cambio rápido y sin esfuerzo en el corto plazo si lo comparamos con el desarrollo normal de un atleta natural, lo que ha hecho que gane popularidad entre la comunidad fitness5.
Cabe añadir a los efectos adversos propios del consumo de EAA que, al ser la vía inyectable (intramuscular) la más empleada por los usuarios de estas sustancias existe un gran desconocimiento sobre su manejo y seguridad de administración. Todo ello puede llevar a abscesos e infecciones de la zona de punción4.
Frente a este gran problema existe un agravante, y es la falta de conocimiento por parte de la sanidad pública acerca de las prácticas que rodean a esta adicción, la cual carece de ningún tipo de control por parte del usuario. Ante esta necesidad de conocer el problema en profundidad y revelar los secretos del consumo de EAA, este estudio se postula como una revisión en paraguas que recopile toda la literatura existente sobre el tema4.
GENERAL:
Realizar una revisión de la bibliografía científica sobre los efectos negativos de los esteroides en la salud. Desde una visión biopsicosocial, valorando los riesgos a nivel físico y psicológico a los que se enfrenta el consumidor de estas sustancias, y analizando los posibles alicientes que llevan al usuario a consumir.
ESPECÍFICOS:
- Explorar la prevalencia de su uso en usuarios amateur de gimnasios.
- Describir el alcance de los efectos adversos, tanto físicos como psicológicos, en la vida del consumidor.
- Analizar las implicaciones para la salud pública y el papel de los profesionales sanitarios, como enfermería, en la prevención y manejo de esta adicción.
- Identificar áreas de mejora en la investigación para futuros ensayos.
METODOLOGÍA
El presente estudio fue guiado en base a la lista de comprobación: Preferred Reporting Items for Systematic Review and Meta Analyses (PRISMA).
Incluyendo la pregunta específica de investigación siguiendo la estrategia de búsqueda “PEO” (participants, exposition, outcomes).
- (P) Participants: usuarios amateur de gimnasio.
- (E) Exposition: uso no prescrito de EAA.
- (O) Outcomes: mostrar de forma clara y concisa todos los posibles efectos adversos del consumo de EAA a corto, medio y largo plazo.
Con ayuda de cuatro buscadores académicos como son PubMed, Scielo, Cochrane y Medline se efectuó una búsqueda bibliográfica de acuerdo con las directrices de la guía PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-analysis). La búsqueda se realizó en dos periodos, entre enero y febrero de 2025, y desde marzo hasta el cierre de la investigación en abril de 2025.
Los términos MESH y operadores booleanos empleados fueron “anabolic steroids AND (health OR bodybuild* OR «body build*») aplicando los filtros “systematic review” y “meta-analysis”. Dicha búsqueda se realizó entre los meses de enero y febrero de 2025.
Además, se examinó la página oficial del CELAD para recabar información sobre la situación actual en España en relación con el tema de estudio.
Todos los resultados de la búsqueda se revisaron y analizaron en base a los propósitos del estudio, revisando título y resumen para descartar aquellos menos relevantes con el tema elegido. Aquellos considerados de mayor interés fueron sometidos a un análisis más exhaustivo. Todo ello de acuerdo con los criterios de inclusión y exclusión.
Ver Tabla 1 en anexos.
En la presente revisión se establecieron criterios específicos para la selección de estudios con el fin de garantizar la calidad metodológica y relevancia de los hallazgos. Se seleccionaron estudios que incluyeran como muestra a usuarios amateur de gimnasios, debido a su estrecha relación con el uso de EAA en este grupo poblacional y su impacto en la salud. En cuanto al tipo de estudio, se incluyeron exclusivamente revisiones sistemáticas y metaanálisis, proporcionando un mayor nivel de evidencia al sintetizar múltiples estudios y conclusiones más robustas sobre los efectos adversos del uso de EAA.
Se seleccionaron estudios publicados en inglés o español, con el objetivo de garantizar la mayor accesibilidad posible a las fuentes y evitar sesgos relacionados con la comprensión del contenido. Además, se incluyeron estudios cuyo foco de investigación se centrará específicamente en las reacciones adversas derivadas del uso inadecuado de EAA, tanto en sus efectos a corto como a largo plazo.
Por otro lado, se excluyeron aquellos artículos cuyo foco principal fuera el uso clínico o terapéutico de los EAA en el tratamiento de enfermedades como el hipogonadismo, la caquexia o las anemias, ya que este estudio se centra en los efectos adversos derivados del uso recreativo o no supervisado. También se descartaron revisiones sistemáticas con una calidad metodológica inferior a 9/16 según criterios de evaluación AMSTAR-2 (“A MeaSurement Tool to Assess Systematic Reviews”), garantizando así el rigor metodológico y minimizando el riesgo de sesgo.
Asimismo, no se incluyeron estudios primarios que proporcionen datos originales, como ensayos clínicos aleatorizados, estudios de cohortes, estudios cuasiexperimentales o estudios observacionales, ya que la finalidad de esta revisión era centrarse en estudios que hubieran sistematizado y evaluado múltiples investigaciones previas, proporcionando una visión global de los efectos adversos del uso de EAA en usuarios amateur de gimnasios.
Para el análisis de la calidad metodológica de los artículos seleccionados se usó la Assessment of Multiple Systematic Reviews (AMSTAR 2), en los 11 estudios que cumplieron con los criterios de inclusión y exclusión.
AMSTAR se compone de 16 ítems que califican la calidad metodológica de las revisiones sistemáticas. A cada ítem se le asocia una respuesta como “si”, “no” o “parcialmente” dependiendo de la pregunta, asignándole un valor numérico a la calidad metodológica:
- Los estudios con una calificación alta cumplen con la mayoría de los criterios de AMSTAR 2, asegurando un bajo riesgo de sesgo y alta confiabilidad en sus resultados. Puntuación >12/16.
- Los estudios con una calificación moderada presentan ciertas deficiencias en la metodología, pero sus hallazgos siguen siendo válidos.
Puntuación >9/16 pero < 12/16.
- Los estudios con una calificación baja tienen problemas metodológicos importantes. Puntuación < 9/16.
Ver Tabla 2 y Tabla 3 en anexos.
Tras aplicar la estrategia de búsqueda en las bases de datos citadas, se obtuvieron 42 artículos en PubMed, 4 artículos en SciELO y 2 artículos en Cochrane. Estas 48 referencias se obtuvieron añadiendo los filtros “meta-analysis” y “systematic review”. Tras la eliminación de duplicados pasamos al cribado de los 45 artículos restantes.
Tras el cribado se desecharon un total de 34 artículos, de los cuales al evaluar la calidad metodológica según criterios AMSTAR 2 se excluyeron 2 artículos del estudio al ser evaluados con una nota inferior a 9/16. Todo ello resultó en 9 artículos finalmente seleccionados para su revisión a texto completo. Los hallazgos de los estudios seleccionados se recogen en Tabla 4.
A continuación, se detallan los principales resultados de acuerdo con los objetivos propuestos:
Impacto en la función sexual y reproductiva masculina:
El uso de EAA ha demostrado tener un impacto negativo en la salud sexual y reproductiva de los hombres. Se ha observado una disminución de la libido y disfunción eréctil en consumidores, con una prevalencia del 6.6% frente a un 13.1% en el grupo control. Además, un 27.3% de los usuarios de EAA reportaron disfunción eréctil6.
Asimismo, los niveles de las hormonas luteinizante (LH) y foliculoestimulante (FSH) se mantuvieron bajos 3-6 meses tras el cese del consumo de EAA, lo que sugiere una disrupción prolongada del eje hormonal. También se ha documentado la disminución del tamaño testicular en los consumidores de estas sustancias7.
Efectos en el rendimiento físico:
Los EAA han demostrado una fuerte efectividad en la mejora de la masa muscular y la fuerza, especialmente en atletas entrenados. Una revisión señaló un aumento del 52% en la fuerza del grupo consumidor de EAA en comparación con un grupo placebo, además de una ganancia significativa de masa magra8. No obstante, no se evidenció la mejora del rendimiento en ejercicios aeróbicos o capacidad de recuperación9.
Efectos adversos asociados al consumo de EAA:
El consumo de EAA está asociado con múltiples efectos secundarios en distintos sistemas del organismo. A nivel cardiovascular, se ha observado un aumento de la presión arterial sistólica en 12.43 mmHg, y diastólica en 8.09 mmHg. Además, se ha advertido una reducción del colesterol HDL y un aumento del LDL, esto conlleva al incremento del riesgo de enfermedades cardiovasculares10.
Entre los efectos psicológicos más notables destacan una mayor irritabilidad y cambios de humor8. En cuanto a los efectos hepáticos, se ha reportado un aumento de las enzimas hepáticas AST y ALT, además de ver una mayor incidencia de carcinoma hepatocelular y colestasis en consumidores crónicos de EAA, especialmente de aquellos que usan presentaciones orales10.
Respecto al eje endocrino, los usuarios presentaron una reducción significativa en los niveles de testosterona (-141.57 ng/dl) y un incremento en la concentración de metabolitos relacionados con los estrógenos10.
Prevalencia y patrones de uso:
El uso de EAA varía considerablemente según la región y el tipo de población. A nivel global, la prevalencia del consumo es del 3.3%, con un 6.4% en hombres y un 1.6% en mujeres. Se ha identificado un mayor consumo en Oriente Medio (21.7%), seguido de América del Sur (4.8%) y Europa (3.8%)11.
En Irán, el consumo de EAA fue más alto en atletas masculinos (38.2%), en comparación con atletas femeninas (19.9%), con una mayor prevalencia en culturistas y atletas de élite12.
En cuanto al acceso a los EAA, la compra en línea es la principal vía, lo que facilita su consumo y aumenta el riesgo de falsificación13.
Calidad de los productos en el mercado negro:
Otro problema asociado al uso de EAA es la calidad de los productos disponibles en el mercado negro. Uno de los estudios señaló que el 36% de los EAA comercializados eran falsificados y el 37% eran de calidad inferior. Algunas de estas sustancias no contenían ingredientes activos o tenían dosis incorrectas, dando lugar a problemas como la sobredosificación o la infradosificación, con una media estimada de sobreconcentrados más alta en Brasil que en Europa14.
Además, la proporción de productos de calidad inferior y falsificados fue mayor en las soluciones a base de aceites, utilizadas en inyectables. En presentación como tabletas para la administración oral, con un 43-65% frente a 29-37%14.
Percepción del riesgo y dependencia:
A pesar de conocer los riesgos que supone el consumo de esteroides, los usuarios de EAA tienden a considerarlo seguro y manejable. Basándose únicamente en la información expuesta en foros en línea y comunidades de consumidores, lo cual refuerza la percepción de seguridad13. En cuanto a la dependencia, no se ha podido establecer una relación clara entre el uso de EAA y los criterios tradicionales de adicción, aunque algunos estudios han documentado síntomas similares a los propios de dependencia en usuarios con dismorfia corporal y en aquellos preocupados por su apariencia física13.
DISCUSIÓN
En la presente revisión se ha intentado aunar la evidencia existente sobre los efectos adversos que tienen los EAA en la salud de las personas, no solo en el corto plazo, sino también los daños en las funciones fisiológicas del organismo en el medio y largo plazo. Para ello, después de un análisis exhaustivo de revisiones se destacan los siguientes puntos con relación a los esteroides:
Impacto en la función sexual y reproductiva masculina:
Es evidente el impacto negativo que, el consumo de EAA, tiene en la salud sexual y reproductiva de los hombres. Los datos arrojados por los estudios analizados señalan una prevalencia de la disminución de la libido y disfunción eréctil del 6.6%, frente a un 13.1% en el grupo control6. Si tenemos en cuenta el sesgo existente en la veracidad de la información aportada por encuestas, es una posibilidad que la prevalencia de usuarios con disfunción eréctil y/o disminución de la libido sea mayor al considerarse un tabú.
Los estudios señalaron la bajada de LH y FSH los siguientes 3-6 meses post-ciclo y la disminución del tamaño de la masa testicular en algunos consumidores 7. Con ello se observa que a medio y largo plazo el efecto de los EAA en el usuario difiere en gran medida del demostrado a corto plazo.
Efectos en el rendimiento físico:
Se ha demostrado que los EAA ofrecen una gran mejora de la masa muscular y la fuerza8. Sin embargo, no se evidenció mejora alguna en el rendimiento en ejercicios aeróbicos o en la capacidad de recuperación9. Todo ello conduce a pensar que el uso de EAA está fuertemente vinculado al grupo principal de este estudio: los usuarios amateur de gimnasio.
Se sabe que existe una mayor concentración de receptores androgénicos en el musculoesquelético. En este contexto surge la incógnita de saber si serían aplicables en la recuperación de una lesión deportiva de ligamentos, muy común entre los deportistas que abusan de estas sustancias 15. Esto sugiere que, al haber un mayor desarrollo del músculo estriado y progresión en cargas dentro de los levantadores de peso, unido a un menor desarrollo de los ligamentos, no existiría una ventaja clara en la utilización de estas sustancias en el periodo de recuperación. Sin embargo, sí sería discutible su uso en la recuperación de la funcionalidad articular al conseguir un desarrollo muscular más precoz. Este hecho también limitaría la idea de que los EAA proporcionan un mejor rendimiento físico, ya que al subyacer un mayor riesgo de rotura de ligamentos puede conllevar una lesión de gran gravedad que impida la progresión del atleta.
Efectos adversos asociados al consumo de EAA:
Tras analizar sus efectos a nivel cardiovascular, con el aumento de la presión arterial sistólica y diastólica, alteración del perfil lipídico y el incremento de riesgo de enfermedad cardiovascular10, se ha observado que el consumo de EAA no modifica la funcionalidad del sistema cardiovascular a corto plazo, pero en un consumo recurrente los efectos a medio y largo plazo son desconocidos al no definirse una relación causal en ningún estudio.
Otros efectos psiquiátricos como el aumento de la irritabilidad o cambios de humor8, el aumento de las enzimas hepáticas o una mayor incidencia de carcinoma hepatocelular y colestasis en consumidores de presentaciones orales. Unido a un fuerte desajuste del sistema endocrino, con la bajada de los niveles de testosterona y el aumento de estrógenos 10, conducen al abuso de otro tipo de sustancias para evitar estos efectos no deseados por el consumidor. Es por ello que la polifarmacia es una realidad dentro de los “ciclos” empleados: para contrarrestar los efectos estrogénicos adversos de los EAA, como la ginecomastia, es común el uso de antiestrogénicos como el tamoxifeno, un modulador selectivo de los receptores estrogénicos, se emplea para prevenir o tratar la ginecomastia inducida por el consumo de EAA16. Sin embargo, su uso puede conllevar efectos adversos como tromboembolismos, retinopatías y daño hepático20.
En la evolución natural de la testosterona con la edad resulta clave la biodisponibilidad, mientras que los niveles de testosterona sérica se mantienen estables, la biodisponibilidad disminuye progresivamente con la edad 17. Este hecho, unido a los bajos niveles de testosterona resultantes del uso de EAA, puede situar a los consumidores de EAA como potenciales padecedores de sarcopenia y otras enfermedades relacionadas con unos niveles bajos de hormonas sexuales.
Además, con el cese de su consumo y relacionado con la disminución de los niveles de las hormonas nombradas puede producir un descenso de la masa magra total del individuo, con un aumento de la proporción grasa, resultando en un sujeto con IMC superior a 25.
Otro estudio señaló la razón cortisol/esteroide como un indicador de estrés crónico, en asociación directa con un aumento de la resistencia periférica a la insulina y síndrome metabólico 18. Si se observan en conjunto los hechos mencionados, se obtiene un aumento de la razón cortisol/esteroide; lo cual sugiere el desarrollo de una futura diabetes mellitus tipo II.
Prevalencia y patrones de uso:
La distribución del uso de EAA es altamente heterogénea, siendo mayor su prevalencia en hombres que en mujeres, y mayor en zonas de Oriente Medio frente a Europa y América del Sur11.
Analizando la región con mayor prevalencia de consumo observamos que existe una mayor prevalencia en culturistas y atletas de élite 12. Es precisamente en aquellos deportes en los que se requiere una mayor fuerza o mejor desempeño en el ejercicio anaeróbico, donde hay un mayor consumo de EAA. Sin embargo, ningún estudio analiza su consumo en gimnasios, donde se hace un uso principalmente estético, sin ninguna supervisión y obteniendo los recursos mediante la compra por internet13.
Calidad de los productos en el mercado negro:
Un gran problema al que se enfrenta la salud pública cuando se habla de esteroides y su comercialización ilegal es la calidad de estos productos, con problemas como la falsificación y la baja calidad de su contenido14.
Como cualquier sustancia ilícita, está exenta de impuestos, lo cual supone un grave problema de valor impositivo.
Percepción del riesgo y dependencia:
En relación con los puntos expuestos se aprecia lo difícil que supone realizar “un ciclo”, combinando una fuente de información escasa y de muy poca evidencia científica con un origen fraudulento del compuesto y una etiqueta de dudosa veracidad, resultando en una falsa percepción de seguridad por parte del consumidor13.
En un estudio analizado se evaluó el daño físico, dependencia y daño social de una serie de sustancias consideradas adictivas, en ese contexto los EAA se sitúan como una de las sustancias con mayor diferencia entre el valor asociado al daño físico a corto plazo y la puntuación obtenida en el medio y largo plazo19. Es por ello que, sin llegar a generar una dependencia directa con la sustancia por parte del usuario, los efectos a corto plazo son percibidos como positivos y fortalecen la relación EAA-consumidor.
Un riesgo añadido puede ser la utilización de la vía intramuscular para su administración. En un estudio se asoció la inyección intramuscular de EAA con infecciones y abscesos debido a una mala praxis13.
LIMITACIONES
En relación con las limitaciones encontradas, en gran medida, se deben al diseño de los artículos analizados:
- Ausencia de estudios que evalúen la acción dosis-efecto de los EAA de forma estandarizada y su toxicidad.
- Falta de ensayos y autoinformes debido a la naturaleza controversial del uso de EAA.
- Ausencia de relación causal entre el consumo de EAA y sus efectos adversos.
- Los estudios se centran en los efectos a corto plazo, sin abordar los posibles efectos a medio y largo plazo.
- Se trata por igual a todos los EAA, sin distinguir entre las distintas sustancias.
- Falta de estudios que evalúen si el consumo de EAA acorta la esperanza de vida.
- Ausencia de un abordaje integral del problema por parte del sistema sanitario.
- Falta de datos oficiales sobre la prevalencia del consumo de EAA en el ámbito nacional sobre la población objetivo del estudio: los usuarios amateur de gimnasio.
- Estudios con un número muy reducido de sustancias analizadas, sin incluir SARMs y otros compuestos emergentes.
Los EAA tienen un impacto negativo en la salud, con una larga lista de efectos adversos entre los que destacan la disfunción eréctil y la reducción de la espermatogénesis. A pesar de contribuir al aumento de la fuerza y la masa muscular, presentan riesgos a nivel cardiovascular, hepático y endocrino.
A nivel global, su consumo se ha visto aumentado en los últimos años con el aumento del número de usuarios de gimnasio. La falta de datos oficiales acerca de este último grupo poblacional hace surgir la necesidad de nuevos estudios que le den visibilidad a esta problemática. Todo ello, unido a la procedencia fraudulenta de estas sustancias, el alto porcentaje de productos falsificados y la falsa percepción de seguridad entre los usuarios, hace percatarse de que sería fundamental aumentar la regulación y concienciación sobre los riesgos asociados a estas sustancias.
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- Sagoe, D., Molde, H., Andreassen, C. S., Torsheim, T., & Pallesen, S. (2014). The global epidemiology of anabolic-androgenic steroid use: a meta-analysis and meta-regression analysis. Annals of Epidemiology, 24(5), 383-398. https://doi.org/10.1016/j.annepidem.2014.01.009
- Selk-Ghaffari, M., Shab-Bidar, S., & Halabchi, F. (2021). The prevalence of anabolic-androgenic steroid misuse in Iranian athletes: A systematic review and meta-analysis. Iranian Journal of Public Health, 50(6), 1120-1134. https://doi.org/10.18502/ijph.v50i6.6411
- Warrier, A. A., Azua, E. N., Kasson, L. B., Allahabadi, S., Khan, Z. A., Mameri, E. S., Swindell, H. W., Tokish, J. M., & Chahla, J. (2024). Performance-enhancing drugs in healthy athletes: An umbrella review of systematic reviews and meta-analyses. Sports Health, 16(5), 695-705. https://doi.org/10.1177/19417381231197389
Tabla 1.Cracterísticas generales de los estudios incluidos.
| Referencias | Año | Diseño |
| Esposito et al. (2023) | 2023 | Revisión sistemática |
| Mulawkar et al. (2023) | 2023 | Metaanálisis |
| Warrier et al. (2024) | 2024 | Revisión en paraguas |
| Andrews et al. (2018) | 2018 | Revisión sistemática y metaanálisis |
| Magnolini et al. (2022) | 2022 | Revisión sistemática y metaanálisis |
| Brennan et al. (2016) | 2016 | Revisión de la literatura |
| Selk-Ghaffari et al. (2021) | 2021 | Revisión sistemática y metaanálisis |
| Sagoe et al. (2014) | 2014 | Metaanálisis y meta-regresión análisis |
| Mingxing y Yanfei (2025) | 2025 | Búsqueda exhaustiva |
Ilustración 1.Diagrama de flujo PRISMA.
Tabla 2. Análisis de la calidad metodológica según guía AMSTAR II.
| Ítem | Pregunta de evaluación | Sí | Parcialmente | No |
| 1 | ¿La revisión incluyó los componentes PICO? | ✅ | ⚠️ | ❌ |
| 2 | ¿El protocolo fue registrado antes de la realización de la revisión? | ✅ | ⚠️ | ❌ |
| 3 | ¿Se justificó la elección de los diseños de estudio incluidos en la revisión? | ✅ | ⚠️ | ❌ |
| 4 | ¿Se utilizó una estrategia de búsqueda exhaustiva? | ✅ | ⚠️ | ❌ |
| 5 | ¿La selección de estudios fue realizada por duplicado? | ✅ | ⚠️ | ❌ |
| 6 | ¿La extracción de datos fue realizada por duplicado? | ✅ | ⚠️ | ❌ |
| 7 | ¿Se proporcionó una lista de estudios excluidos y se justificaron las exclusiones? | ✅ | ⚠️ | ❌ |
| 8 | ¿Se describieron los estudios incluidos con suficiente detalle? | ✅ | ⚠️ | ❌ |
| 9 | ¿Se evaluó adecuadamente el riesgo de sesgo de los estudios incluidos? | ✅ | ⚠️ | ❌ |
| 10 | ¿Se reportaron las fuentes de financiación de los estudios incluidos? | ✅ | ⚠️ | ❌ |
| 11 | Si se realizó un meta-análisis, ¿se utilizaron métodos apropiados? | ✅ | ⚠️ | ❌ |
| 12 | Si se realizó un meta-análisis, ¿se evaluó el impacto del riesgo de sesgo en los estudios individuales? | ✅ | ⚠️ | ❌ |
| 13 | ¿Se consideró el riesgo de sesgo al interpretar y discutir los resultados? | ✅ | ⚠️ | ❌ |
| 14 | ¿Se explicó la heterogeneidad observada en los resultados de la revisión? | ✅ | ⚠️ | ❌ |
| 15 | Si se realizó una síntesis cuantitativa, ¿se investigó adecuadamente el sesgo de publicación? | ✅ | ⚠️ | ❌ |
| 16 | ¿Se informaron posibles conflictos de interés de los autores de la revisión? | ✅ | ⚠️ | ❌ |
Tabla 3. Evaluación de la calidad metodológica de los estudios seleccionados según la guía AMSTAR II.
| Referencias | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | Puntuación | Calidad |
| Esposito et al. (2023) | ✅ | ⚠️ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ⚠️ | ✅ | ⚠️ | ✅ | ✅ | ✅ | ⚠️ | ❌ | ✅ | ❌ | 12 | Alta |
| Patanè et al. (2020) | ✅ | ❌ | ⚠️ | ⚠️ | ✅ | ⚠️ | ❌ | ⚠️ | ❌ | ❌ | ⚠️ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | 4.5 | Baja |
| Mulawkar et al. (2023) | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ⚠️ | ✅ | ⚠️ | ✅ | ✅ | ✅ | ❌ | ❌ | ✅ | ❌ | 12 | Alta |
| Warrier et al. (2024) | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | 16 | Alta |
| Andrews et al. (2018) | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ⚠️ | ⚠️ | ❌ | ✅ | ❌ | 13 | Alta |
| Magnolini et al. (2022) | ✅ | ⚠️ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ⚠️ | ✅ | ⚠️ | ✅ | ⚠️ | ✅ | ⚠️ | ❌ | ✅ | ❌ | 11.5 | Moderada |
| Brennan et al. (2017) | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ⚠️ | ✅ | ⚠️ | ✅ | ✅ | ✅ | ⚠️ | ❌ | ✅ | ❌ | 12.5 | Alta |
| Selk-Ghaffari et al. (2021) | ✅ | ⚠️ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ⚠️ | ✅ | ⚠️ | ✅ | ⚠️ | ✅ | ❌ | ❌ | ✅ | ❌ | 11 | Moderada |
| Sagoe et al. (2014) | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | 16 | Alta |
| Mingxing y Yanfei (2025) | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ⚠️ | ⚠️ | ❌ | ✅ | ⚠️ | 13.5 | Alta |
| Nicholls et al. (2017) | ✅ | ❌ | ⚠️ | ⚠️ | ✅ | ⚠️ | ❌ | ⚠️ | ❌ | ❌ | ⚠️ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | 4.5 | Baja |
Tabla 4. Descripción de los estudios incluidos.
| Referencia | Nº de estudios | Objetivos | Resultados |
|---|---|---|---|
| Esposito et al. (2023) | N = 62 | Esclarecer los efectos de los EAA en el sistema genital masculino, mediante una revisión sistemática de estudios experimentales realizados en humanos y animales. | Disminución de libido (6.6% vs grupo control con 3.1%), disfunción eréctil (27.3%), reducción de hormonas pituitarias (LH, FSH), espermatogénesis y concentración espermática reducidas, menor peso testicular, daño en células de Sertoli y Leydig. Metabolitos de nandrolona detectados en orina un año después del cese del consumo. |
| Mulawkar et al. (2023) | N = 32 | Revisar sistemáticamente los efectos de los EAA en la fertilidad masculina. Siguiendo los parámetros de: espermiograma, testosterona, FSH y LH. Y otros como el tamaño testicular y la función eréctil, que afectan a la fertilidad. | Niveles bajos de LH y FSH hasta 3-6 meses tras el cese del consumo. Testosterona normal a los 3-6 meses, pero reducida tras 1 año. Motilidad espermática reducida y testículos más pequeños en usuarios de EAA. |
| Warrier et al. (2024) | N = 27 | Proporcionar una revisión basada en la evidencia existente sobre siete intervenciones farmacológicas comúnmente utilizadas para mejorar el rendimiento en atletas. | Aumento de masa muscular y fuerza en atletas entrenados. Sin evidencia de mejora en el rendimiento aeróbico o recuperación.
Efectos adversos: cambios en el perfil lipídico (HDL↓, LDL↑), elevación de enzimas hepáticas, irritabilidad, alopecia, acné, reacción local en la zona de inyección, aumento del hematocrito y reducción testicular. |
| Andrews et al. (2018) | N = 25 | Revisar sistemáticamente toda la literatura disponible sobre los efectos de los EAA a nivel de fuerza muscular, composición corporal, potencia, resistencia y resultados adversos. | Aumento de fuerza un 52% mayor vs placebo.
Efectos adversos: HDL↓, LDL↑, mayor irritabilidad y cambios de humor. |
| Magnolini et al. (2022) | N = 21 | Revisar la literatura que evaluó la calidad y cantidad de EAA disponibles en el mercado negro. | 36% de los EAA en el mercado negro eran falsificados y 37% de calidad inferior. Algunos no contenían ingredientes activos o tenían dosis incorrectas.
Falsificados: 36% en Europa y 39-43% en Brasil. Dentro de su distribución en inertes, sustituidos y adulterados, predominaba el uso de sustituidos 43% frente a 24% y 11% respectivamente. Además, según la zona geográfica se encontraron una media de sustancias inertes más alta en Brasil y más alta de sustitución en Europa, la media estimada de sobreconcentrados fue más alta en Brasil que en Europa. Baja calidad: estas sustancias tienden mayormente a la infraconcentración que a la sobreconcentración (67% frente a 33%) La proporción de productos de calidad inferior y falsificados es mayor en las formulaciones de soluciones a base de aceites utilizadas en inyectables que en presentación como tabletas para la administración oral 43-65% frente a 29-37% |
| Brennan et al. (2016) | N = 133 | Resumir el conocimiento actual sobre la creciente tendencia al uso de drogas inyectables, identificar los desafíos para los sistemas de salud comunitarios y señalar las áreas donde se requiere una mayor investigación. | Aumento del consumo de EAA en Oriente Medio, América del Sur y Ghana. Uso relacionado con otras sustancias como GH y synthol. Consumo con predominancia masculina, edad de inicio sobre los 20 años y compra principalmente online. Sustancias de consumo emergentes: precursores de GH y SARMs.
Uso frecuente de polifarmacia. Inyección intramuscular con riesgos de infecciones y VIH. Dosis promedio de 1250-1500mg/semana con una duración de 12-16 semanas. Falsa percepción de seguridad entre consumidores. |
| Selk-Ghaffari et al. (2021) | N = 39 | Realizar un metaanálisis sobre la prevalencia del uso de EAA en atletas iraníes y comparar las tasas de prevalencia entre sexos, disciplinas deportivas, niveles profesionales y regiones. | Mayor prevalencia en atletas masculinos (38.2%) vs femeninas (19.9%).
Mayor consumo en culturistas y atletas de élite. Mayor prevalencia en atletas menores de 25 años (38.6%) frente a mayores de 25 años (35.3%). |
| Sagoe et al. (2014) | N = 271 | Estimar la tasa de prevalencia global de por vida del uso de EAA e investigar los moderadores de dicha tasa de prevalencia. | Prevalencia global: 3.3% (hombres 6.4%, mujeres 1.6%). Mayor consumo en Oriente Medio (21.7%), América del Sur (4.8%).
Más común en deportistas recreativos (18.4%) vs. atletas (13.4%) y prisioneros (12.4%). |
| Mingxing y Yanfei (2025) | N = 14 | Cuantificar los efectos adversos del uso de EAA en una población de diversas edades. Categorizando en los dominios cardiovascular, hepático, endocrino, musculoesquelético y psiquiátrico. | Cardiovasculares: aumento de presión arterial (↑12.43mmHg sistólica, ↑8.09mmHg diastólica de media), rigidez aórtica y aumento del grosor del tabique interventricular (hipertrofia), alteración del perfil lipídico (HDL↓, LDL↑ con una media de 9.12 mg/dl), aumento aldosterona y noradrenalina.
Hepáticos: aumento de enzimas hepáticas (AST y ALT), bilirrubina. Riesgo de carcinoma hepatocelular y colestasis relacionados con el uso prolongado de presentaciones orales de EAA. Endocrinos: desregulación del eje. Alteraciones hormonales: ↑metabolitos de estrógenos, ↓ testosterona y su producción (-141.57 ng/dl, diferencia de medias combinadas), LH y FSH↓, ↑prolactina. Musculoesqueléticos: hipertrofia muscular dosis-dependiente. Hipertrofia generada tanto en volumen como en longitud. No efectos adversos. |
