Epilepsia. Abordaje diagnóstico, terapéutico y cuidado de enfermería

Nº de DOI: 10.34896/RSI.2025.49.75.001

AUTORES

1. Irene Carceller Ramírez. Enfermera, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.
2. Raúl Calvera Rábanos. Enfermero, Hospital Nuestra Señora de Gracia, Zaragoza. España.
3. Carlota Clemente Ansón. Enfermera, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.
4. Carla Álvarez Conde. Enfermera, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.
5. Elena Arquillué Familiar. Enfermera, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.

RESUMEN

La epilepsia es una enfermedad cerebral crónica caracterizada por una predisposición permanente a generar crisis epilépticas. Estas se manifiestan como alteraciones eléctricas súbitas en el cerebro que afectan el comportamiento, la conciencia o el movimiento. Su etiología es variada y su impacto biopsicosocial es significativo. Este trabajo aborda la fisiopatología, diagnóstico, tratamiento actual y los cuidados de enfermería más relevantes. Se enfatiza el rol enfermero en la educación sanitaria, el seguimiento clínico y la promoción del autocuidado, especialmente en jóvenes con epilepsia.

PALABRAS CLAVE

Epilepsia, crisis epilépticas, atención de enfermería, adolescente, educación en salud, enfermedad crónica.

ABSTRACT

Epilepsy is a chronic brain disease characterized by a permanent predisposition to generate epileptic seizures. These seizures appear as sudden electrical disturbances in the brain affecting behavior, consciousness, or movement. The etiology is diverse and the biopsychosocial impact is significant. This article addresses the pathophysiology, diagnosis, current treatment and the most relevant nursing care. It emphasizes the role of nurses in health education, clinical follow-up and the promotion of self-care, especially among young people with epilepsy.

KEY WORDS

Epilepsy, seizures, nursing care, adolescence, health education, chronic disease.

DESARROLLO DEL TEMA

La epilepsia es una de las enfermedades neurológicas crónicas más prevalentes, con una incidencia mundial estimada de 50 millones de personas. En España, afecta a más de 400.000 personas. Se caracteriza por crisis epilépticas recurrentes, causadas por una descarga eléctrica anormal en el cerebro. Afecta a personas de todas las edades, pero tiene una incidencia alta en niños y ancianos. El abordaje de esta patología requiere un enfoque multidisciplinar que incluya un seguimiento neurológico riguroso, educación sanitaria y cuidados continuos por parte del personal de enfermería^1-3.

ETIOLOGÍA Y FISIOPATOLOGÍA:

La epilepsia puede clasificarse según su causa en estructural, genética, infecciosa, metabólica, inmunológica o de causa desconocida. La crisis epiléptica se genera por una hiperexcitabilidad neuronal localizada o generalizada. Esta alteración puede deberse a tumores, traumatismos, infecciones del sistema nervioso central, trastornos metabólicos o mutaciones genéticas³.

La predisposición genética juega un papel importante en muchos tipos de epilepsia, especialmente en síndromes epilépticos de aparición infantil y adolescente. Los factores estructurales suelen estar presentes en epilepsias adquiridas tras traumatismos craneoencefálicos, tumores o malformaciones del desarrollo cortical. Las infecciones del sistema nervioso central, como meningitis o encefalitis, también son causas frecuentes, así como trastornos inmunomediados, cada vez más reconocidos. La epilepsia criptogénica, donde se sospecha una causa pero no puede demostrarse, sigue representando un porcentaje significativo de los casos³.

EPIDEMIOLOGÍA:

Según la Sociedad Española de Neurología, cada año entre 12.000 y 22.000 personas son diagnosticadas con epilepsia en España. A nivel europeo, afecta a 6 millones de personas. Hasta un 75 % de los pacientes puede llevar una vida normal con tratamiento adecuado. Sin embargo, un 25 % presenta epilepsia farmacorresistente, que requiere abordajes terapéuticos más complejos.

La epilepsia es la segunda causa más común de consulta neurológica en España, después de las cefaleas. A pesar de los avances terapéuticos, sigue existiendo un subdiagnóstico importante, especialmente en países en desarrollo. En la infancia, la incidencia es mayor en menores de cinco años, mientras que en la edad avanzada aumenta debido a enfermedades cerebrovasculares y neurodegenerativas^4,5.

En los adolescentes, los cambios hormonales y el inicio de hábitos de riesgo pueden dificultar el control de las crisis, por lo que se requiere un acompañamiento estrecho por parte del equipo de salud. Además, la epilepsia tiene un importante impacto social y laboral: aproximadamente el 70 % de los pacientes puede mantener un estilo de vida normal si logra buen control de sus crisis, pero el 30 % restante puede experimentar limitaciones significativas.

MANIFESTACIONES CLÍNICAS:

Las crisis epilépticas se clasifican en:

• Generalizadas: tónicas, clónicas, mioclónicas, atónicas, de ausencia y tónico-clónicas ³.
• Focales: con o sin alteración de conciencia, con síntomas motores, sensoriales o emocionales.
• No epilépticas: de origen psicógeno o por causas transitorias (fiebre, alteraciones metabólicas).

Síntomas comunes incluyen rigidez muscular, pérdida de conciencia, sacudidas, automatismos y confusión postictal.

DIAGNÓSTICO:

El diagnóstico se basa en la anamnesis, examen clínico y pruebas complementarias:

• Electroencefalograma (EEG).
• Video EEG.
• Resonancia Magnética (RM) cerebral.
• Tomografía por emisión de positrones (PET).
• SPECT ictal.
• Estudio neuropsicológico⁴.

TRATAMIENTO:

El tratamiento se adapta a cada paciente y tipo de crisis:

• Farmacológico: Fármacos antiepilépticos (FAEs) ajustados según tipo de crisis, edad, comorbilidades y tolerancia. Objetivo: control de crisis con la mínima dosis efectiva.
• Quirúrgico: Indicado en epilepsia refractaria. Incluye resección de la zona epileptógena o técnicas menos invasivas.
• Otros: Inmunoterapia, dieta cetogénica, estimulación del nervio vago o cerebral profunda.

La elección del tratamiento debe considerar las características clínicas del paciente, su edad, comorbilidades, tipo de epilepsia y estilo de vida. En casos de epilepsia refractaria, es fundamental realizar una evaluación integral en unidades especializadas. Las técnicas quirúrgicas han avanzado significativamente, incluyendo la cirugía con láser, estimulación cerebral profunda y tratamientos con neuroestimulación. Además, se está investigando el papel de las terapias génicas y los biomarcadores para predecir la respuesta a los tratamientos^4,5.

CUIDADOS DE ENFERMERÍA:

La enfermería juega un papel esencial en:

• Educación sanitaria: crisis, tratamiento, estilos de vida.
• Primeros auxilios: asegurar entorno, posición lateral, no introducir objetos en la boca⁶.
• Adherencia al tratamiento: instrucción sobre la medicación, uso de pastilleros, alarmas.
• Seguimiento clínico: identificación de factores desencadenantes y complicaciones.

La intervención enfermera también debe abordar aspectos psicosociales como la ansiedad, la depresión, el estigma y la autoestima del paciente. El acompañamiento emocional, el trabajo con la familia y la escuela, especialmente en pacientes pediátricos y adolescentes, son fundamentales para garantizar una buena calidad de vida. Asimismo, se debe formar al paciente y sus cuidadores en la identificación de auras, signos de alarma y manejo de situaciones críticas como el estatus epiléptico^6,7.

PREVENCIÓN Y SEGUIMIENTO:

Aunque no existe prevención primaria, sí es posible evitar recurrencias mediante:

• Adherencia estricta al tratamiento.
• Higiene del sueño.
• Evitar alcohol, drogas y estrés.
• Educación en el entorno escolar y familiar.
• Planificación de actividades con precauciones⁸.

EDUCACIÓN SANITARIA:

Uno de los pilares fundamentales en el manejo de la epilepsia es la educación sanitaria, especialmente en los jóvenes. Esta debe incluir la identificación de factores desencadenantes, la adherencia al tratamiento, el reconocimiento de auras y la actuación en caso de crisis. También es esencial informar sobre el impacto del sueño, la alimentación, el consumo de sustancias tóxicas y el estrés en el control de la enfermedad.

Desde la enfermería, se deben desarrollar programas educativos individualizados y grupales, tanto en el ámbito hospitalario como comunitario. Las intervenciones educativas han demostrado reducir el número de crisis y mejorar la calidad de vida. En el ámbito escolar, campañas como “Conocer la Epilepsia nos hace Iguales” han contribuido a reducir el estigma y promover la integración de niños y adolescentes con epilepsia^{8 -10}.

CONCLUSIONES

La epilepsia es una enfermedad compleja que requiere una atención centrada en la persona y su entorno. La enfermería debe intervenir desde un enfoque biopsicosocial, promoviendo la educación, la autonomía y la integración social. Un seguimiento estructurado y coordinado mejora el pronóstico y la calidad de vida del paciente.

BIBLIOGRAFÍA

1. Sociedad Española de Neurología (SEN). Epilepsia: datos y cifras. [Internet]. Madrid: SEN; [fecha de publicación desconocida]. Disponible en: https://www.sen.es
2. Mayo Clinic. Seizure (convulsión) – Symptoms and causes. [Internet]. Rochester: Mayo Foundation for Medical Education and Research; [fecha de publicación desconocida]. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/seizure/symptoms-causes/syc-20365711
3. Manual MSD. Trastornos convulsivos. [Internet]. Kenilworth: Merck & Co., Inc.; [fecha de publicación desconocida]. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es-es/hogar/trastornos-del-cerebro,-la-médula-espinal-y-los-nervios/trastornos-convulsivos/trastornos-convulsivos
4. Hospital Clinic de Barcelona. Epilepsia: diagnóstico y tratamiento. [Internet]. Barcelona: Hospital Clinic de Barcelona; [fecha de publicación desconocida]. Disponible en: https://www.clinicbarcelona.org/asistencia/enfermedades/epilepsia/diagnostico-y-tratamiento
5. Ápice Epilepsia. Qué es la epilepsia. [Internet]. Sevilla: Ápice Epilepsia; [fecha de publicación desconocida]. Disponible en: https://www.apiceepilepsia.org/que-es-la-epilepsia/
6. Generalitat de Catalunya, Canal Salut. Epilèpsia. [Internet]. Barcelona: Generalitat de Catalunya; [fecha de publicación desconocida]. Disponible en: https://canalsalut.gencat.cat/ca/salut-a-z/e/epilepsia/
7. Vivir con epilepsia. Epilepsia y adolescencia. [Internet]. [Lugar desconocido]: Vivir con epilepsia; [fecha de publicación desconocida]. Disponible en: https://vivirconepilepsia.es/epilepsia-y-adolescencia/
8. CuidatePlus. Epilepsia: síntomas, causas y tratamiento. [Internet]. Madrid: Unidad Editorial Revistas; [fecha de publicación desconocida]. Disponible en: https://cuidateplus.marca.com/enfermedades/neurologicas/epilepsia.html
9. World Health Organization (WHO). Epilepsy fact sheets. [Internet]. Ginebra: WHO; [fecha de publicación desconocida]. Disponible en: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/epilepsy
10. Elsevier. Intervención educativa en pacientes con epilepsia. [Internet]. Madrid: Elsevier España, S.L.U.; [fecha de publicación desconocida]. Disponible en: https://www.elsevier.es/es-revista-enfermeria-clinica-312-articulo-intervencion-educativa-pacientes-con-epilepsia-S113086211930263X