Nivel de ansiedad de las cuidadoras familiares de personas con Alzheimer

AUTORES

1. Marta García García. Graduada en Enfermería. Enfermera en el Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. 
2. Carla Del Val Clariana. Graduada en Enfermería. Enfermera en el Hospital Clínico Universitario. Zaragoza.
3. Lucía Bercero Murillo. Graduada en Enfermería. Enfermera en el Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. 
4. Ángel Laín Baile. Graduado en Enfermería. Enfermero en el Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza.

RESUMEN

En los últimos años se ha producido un incremento del número de personas mayores de 65 años, lo que conlleva un aumento de prevalencia de enfermedades como la demencia, siendo la más común la enfermedad de Alzheimer. Esto provoca la necesidad de cuidadoras familiares que atiendan a los enfermos. El acto de cuidar trae consigo diversas consecuencias entre ellas destaca la ansiedad.

PALABRAS CLAVE

Enfermedad de Alzheimer, demencia, cuidadora familiar, ansiedad.

ABSTRACT

In recent years there has been an increase in the number of people over 65 years, leading to an increase in the prevalence of diseases such as dementia, the most common being Alzheimer’s disease. This causes the need for family caregivers to care for the sick. The act of caring brings with it several consequences, among them anxiety. The objective of this study is to identify the level of anxiety that the family caregivers of people with Alzheimer’s have.

KEYWORDS

Alzheimer’s disease, dementia, family caregiver, anxiety.

INTRODUCCIÓN

La enfermedad de Alzheimer (EA) es el tipo de demencia más frecuente en adultos mayores de 60 años actualmente. Se trata de un trastorno progresivo e irreversible del cerebro, en el cual se produce una pérdida de memoria, pensamiento y funciones intelectuales que provocan una pérdida de funcionalidad en sus fases más avanzadas¹.

La afectación cerebral comienza entre 10 y 20 años antes de que aparezcan los síntomas más comunes. Este daño se produce en la corteza cerebral, lo que da lugar a un déficit en la función de las neuronas y su conexión entre sí. La manifestación de síntomas ocurre cuando este proceso ha alcanzado la zona del hipocampo y da lugar a una progresiva muerte neuronal^1,2.

Esto da lugar a la incapacitación de la persona que padece la enfermedad para poder realizar las actividades de la vida diaria y la necesidad de que otra persona asuma ese rol por ellas.

Existen varios estadios de la EA, en función del grado de degeneración²:

Fase I/ leve: la persona empieza a experimentar pérdidas de memoria y otras dificultades en las actividades básicas de la vida diaria como, por ejemplo, la falta de aseo personal. Es la etapa en la que se diagnostica la enfermedad aunque, en ocasiones, se puede confundir como una parte del envejecimiento y ser enmascarada.

Fase II/ moderada: en este estadio se produce la afectación en la zona cerebral que controla el lenguaje, el razonamiento y el pensamiento entre otros. Por otra parte, se pueden producir alucinaciones o delirios. Se produce una pérdida de la capacidad de reconocimiento a familiares y conocidos. Necesita de la colaboración de otro para poder realizar algunas actividades, pierde la coordinación para la realización de actos voluntarios y tienen lugar cambios en el estado de ánimo.

Fase III/ severa: los síntomas se agravan y la persona pierde su autonomía, capacidades cognitivas y ya es incapaz de comunicarse, por lo que depende totalmente de otros para su cuidado. Presenta dificultades en la deglución, no se reconocen a sí mismos, se producen incontinencias, etc. Al final, pasan la mayor parte del tiempo encamados.

CUIDADORA INFORMAL:

Se define a la cuidadora informal como aquella persona que presta cuidados a otros que se encuentran en situación de dependencia en el domicilio, realizados por familiares o personas del entorno, sin remuneración económica y de forma voluntaria.

El cuidado de una persona dependiente conlleva diferentes consecuencias para la cuidadora: físicas (dolor de cabeza, insomnio, alteraciones digestivas), emocionales (ansiedad y depresión), sociales (aislamiento, abandono del trabajo)³.

ANSIEDAD:

El libro NANDA define la ansiedad como “vaga sensación de malestar o amenaza acompañada de una respuesta autonómica (cuyo origen es desconocido para el individuo); sentimiento de aprensión causado por la anticipación de un peligro. Es una señal de alerta que advierte de un peligro inminente y permite al individuo tomar medidas para afrontar dicha amenaza”⁴.

En función del nivel de ansiedad que presente la cuidadora, las consecuencias pueden afectar en mayor o menor medida en el desarrollo de su vida. Algunas de las consecuencias que encontramos son⁴:

• Disminución de las relaciones sociales.
• Trastorno del estado de ánimo.
• Sentimientos de incapacidad e impotencia.
• Deterioro de la autoestima e imagen corporal.
• Evitar la realización de actividades para su desarrollo personal.

OBJETIVO

Conocer los niveles de ansiedad de las cuidadoras familiares de enfermos de Alzheimer.

METODOLOGÍA

Para la realización de la búsqueda y, con el fin de actualizar el conocimiento sobre la ansiedad en las cuidadoras familiares de personas que padecen EA, se ha desarrollado una búsqueda a través de diferentes bases de datos. Éstas han sido: Public Medline (Pubmed), Cummulative Index to Nursing and Allied Health Literature (CINAHL), PsycInfo, Cuiden Plus, Scielo y Literatura latinoamericana en ciencias de la salud (LILACS). Los documentos de mayor interés han sido exportados con el gestor bibliográfico Zotero.

En cada base de datos se utilizó una cadena de búsqueda específica con el fin de restringir los resultados de modo que las palabras clave se encontraran en el título, resumen, en el texto o en sus palabras clave.

RESULTADOS

Los resultados se han separado y agrupado en función del tema que traten en: síntomas de la cuidadora, relación de esta ansiedad y las características de la persona con EA y los estilos de afrontamiento utilizados por las cuidadoras para disminuir la ansiedad.

Síntomas de la cuidadora:

Todos los artículos hallados tratan la ansiedad como principal síntoma psicológico que padecen las cuidadoras; sin embargo, algunos^5,6 también tratan los problemas de sueño, otros^6,7,8 los estilos de vida y sobrecarga de la misma y Lou et al.⁵ y García et al.⁷ analizaron también sus las relaciones sociales.

Relación de la ansiedad con la persona con Alzheimer:

Algunos autores^9,10 investigaron la relación que tiene la duración y gravedad de la patología del familiar con los síntomas de ansiedad de su cuidadora. Por otra parte, García-Alberca et al.¹¹, otros autores⁵, por su parte, relacionaron el bajo nivel educativo de la persona dependiente con los niveles de ansiedad de la cuidadora. El estudio restante¹² trató la asociación de las horas dedicadas al cuidado con los niveles de ansiedad reflejados.

Estrategias de afrontamiento:

Se estudiaron cómo los niveles de ansiedad de las cuidadoras familiares de pacientes con EA se redujeron con estrategias de afrontamiento basadas en las emociones mientras que Ronald et al.¹³, Akkerman y Ostwald¹⁴ y García-Alberca et al.¹¹ estudiaron otras formas de afrontamiento diferentes a las psicológicas, como la aceptación de la responsabilidad, el autocontrol o la planificación.

CONCLUSIÓN

En los últimos años se ha producido un aumento de las demencias, entre ellas el Alzheimer y, como consecuencia, también ha incrementado el número de personas cuidadoras. Tras la revisión de la bibliografía, hemos identificado algunas de las principales consecuencias que sufren las cuidadoras familiares de personas con EA, siendo la ansiedad uno de los más frecuentes y con más incidencia. Como hemos visto, la mayor gravedad de la patología, un parentesco más cercano con el paciente, un bajo nivel educativo y la elevada carga de trabajo se asociaron con mayores niveles de ansiedad en la cuidadora. Para disminuir esta ansiedad, se han hallado distintas estrategias de afrontamiento utilizadas por las cuidadoras, principalmente psicológicas basadas en las emociones o terapias cognitivo-conductuales.

BIBLIOGRAFÍA

1. Carvajal Carvajal C. Biología molecular de la enfermedad de Alzheimer. Med Leg Costa Rica. diciembre de 2016;33(2):104-22.
2. National Institute on Aging. Cuidar a una persona con Alzheimer: entendermejor la enfermedad [Internet]. [Consultado 19 Enero 2020]. Disponible en:https://www.nia.nih.gov/health/cuidar-persona-alzheimer-entender-mejorenfermedad
3. Velasco MAI, Linde JMM. Cuidadores informales de enfermos de Alzheimer: factores influyentes en la sobrecarga. An Psiquiatr. 2006;22(5):234-42.
4. Camós Llovet L, Casas Tantiñà C, Rovira Font M. Ansiedad en los cuidadores principales de personas mayores. Enferm Clínica. 1 de septiembre de 2005;15(5):251-6
5. Liu S, Li C, Shi Z, Wang X, Zhou Y, Liu S, et al. Caregiver burden and prevalence of depression, anxiety and sleep disturbances in Alzheimer’s disease caregivers in China. J Clin Nurs. 2017;26(9-10):1291-300.
6. Valentini IB, Zimmermann N, Fonseca RP. Ocorrência de depressão e ansiedade em cuidadores primários de indivíduos com demência tipo Alzheimer: estudos de casos. Estud Interdiscip Sobre O Envelhec. 25 de agosto de 2010;15(2)
7. Madaleno TR, Moriguti JC, Ferriolli E, De Carlo MMRP, Lima NKC. Mood, lifestyle and cardiovascular risk factors among older caregivers of patients with Alzheimer’s disease dementia: a case–control study. Aging Clin Exp Res. 1 de noviembre de 2019;31(11):1609-14
8. Gloria García, Rebeca Gómez, Dolores Sáiz, Francisco Lopez. Family repercussions due to Alzheimer disease. Revista de Enfermeria (Barcelona, Spain), 01 Mar 2007, 30(3):59-64
9. Jason Olin, Lon Schneider, Nancy KaserBoyd. Associating personality pathology with emotional distress in caregivers of patients with Alzheimer’s disease. Dement Amp Neuropsychol. 2015; 15(3):210-214.
10. Mabel Garzón, Yadira Pascual, E. de la Concepción Collazo. Malestar psicológico en cuidadores principales de pacientes con enfermedad de Alzheimer. Aging Ment Health. 2018; 41(1): 67-13.
11. García-Alberca J, Lara J, Berthier M. Anxiety and Depression in Caregivers are Associated with Patient and Caregiver Characteristics in Alzheimer’s Disease. The International Journal of Psychiatry in Medicine. 2011;41(1):57-69.
12. Sansoni J, Vellone E, Piras G. Anxiety and depression in community dwelling, Italian Alzheimer’s disease caregivers. Int J Nurs Pract. 2004;10(2):93-100.
13. Gallardo Vargas R, Barón Hernández D, Cruz Menor E. El cuidado informal en enfermos de Alzheimer: evaluación a partir de un modelo teórico. Rev Cienc Médicas Pinar Río. febrero de 2012;16(1):188-99.
14. Akkerman R, Ostwald S. Reducing anxiety in Alzheimer’s disease family caregivers: The effectiveness of a nine-week cognitive-behavioral intervention. American Journal of Alzheimer’s Disease & Other Dementiasr. 2014;19(2):117-123.